Книга Бытия
Шрифт:
Конечно, это была ложь. Однако она немного походила на правду и была единственным разумным ответом, пришедшим в голову шемиту.
Конан ухмыльнулся. Он примерно представлял, что творится в душе вороватого компаньона и догадывался, что шемит больше всего опасается, как бы варвар не сделал из одного Аль Браско двух. У Конана была мысль вытрясти из шемита все имеющиеся деньги, а потом прикончить его, но потом он понял, что не сможет убить старика. Скорее всего, он просто заберет то, что ему причитается… ну, и слегка надает Аль Браско по морде. Варвар еще некоторое время с интересом слушал
– Хватит трепотни. Куда деньги дел, мерзавец?
– В этот дом вложил, – испуганно ответил Аль Браско.
– Значит, так, – начал Конан. Ему надоело сидеть на краю стола и он подвинул себе кресло. – Сколько нам Тот-Амон и его компания заплатили на двоих?
– Тысячу стигийских тиллей, – без малейшей запинки ответствовал шемит. – Послушай, Конан…
– Заткнись, – приказал киммериец. – Память у тебя хорошая, но один удар мечом – и он станет очень плохой. Хочешь?
– Не-ет, – заикаясь, выдавил шемит.
– Так вот, – продолжил Конан. – Ты бросил меня без копера в кармане посреди этого дурацкого Эрука и смылся. Думаешь, мне пришлось легко? В общем, я считаю, что будет вполне справедливо, если ты вернешь мою долю… в двукратном размере. Я согласен взять ее любыми деньгами – хоть стигийскими, хоть бритунийскими или даже рупиями. Ты человек богатый и в этой комнате наверняка отыщется такая сумма. Я прав? – при этих словах Конан как бы невзначай погладил рукоять меча. – Да не трясись ты, смотреть противно! Я пришел только забрать долг да еще поговорить с тобой кое о чем.
Аль Браско несколько приободрился, скрылся за своим массивным столом, долго гремел выдвижными ящиками, а затем с вымученной улыбкой выложил на столешницу два увесистых кожаных мешочка.
– Здесь по тысяче шелонгов в каждом, – сказал он, придвигая мешочки к варвару. Конан не поленился, развязал мешки, проверил некоторые монеты на зубок и остался доволен.
– Ну вот мы и в расчете, – заключил киммериец. – Самое страшное уже позади. А теперь поведай-ка мне, что любопытного происходило, происходит и будет происходить в вашему захолустном городишке? Такой старый лис, как ты, всегда в курсе всех сплетен.
– Новость дня, – торжественно сказал почти успокоившийся Аль Браско. В конце концов, что такое потеря двух тысяч золотых по сравнению с сохраненной жизнью? – Вчера на королевском пиру во время потешного боя заезжий силач прикончил дарфарца Мбвангу…
– Тоже мне, новость! – хмыкнул Конан. – Это я решил чуток размяться.
– Мне следовало сразу догадаться, – с затаенной горечью прошептал шемит.
– Чего ты там бормочешь? – немедленно последовал резкий окрик.
– Ничего особенного, – торопливо сказал Аль Браско. – Вспоминаю, что еще такого случилось, что могло бы тебя интересовать. Ночью был пожар, сгорело восемь человек. Поговаривают, – шемит перешел на тихий шепот, – это дело рук какого-то черного мага!
– Тоже не новость, – отмахнулся Конан. – А об оборотнях ты чего-нибудь знаешь?
– О каких оборотнях? – выпучил глаза Аль Браско. – Да не бывает их!
– Было бы время, я тебя познакомил кое с кем, и ты тут же быстренько сменил мнение, – проворчал
Аль Браско нахмурился, изображая глубокую задумчивость. На самом деле он прикидывал, говорить ли варвару о Фалконе или не стоит. Наконец, он решился:
– Представления не имею, зачем тебе это все нужно, но в начале осени исчез один из моих лучших воинов, вместе со своим отрядом и купцом, чей груз они охраняли.
– Где это случилось? – Конан подался вперед.
– Понятия не имею, – честно ответил шемит. – Их нанимали сопроводить купца до Султанапура и обратно. В Султанапур они прибыли, это я точно знаю. А обратно не вернулись. Никаких следов, никаких свидетелей и даже никаких подозрений.
– А еще? – спросил киммериец.
– Больше ничего, – развел руками Аль Браско. – Если не считать того, что король Эльдаран не сегодня-завтра помрет и начнется большая драка за трон… Но давно это уже не новость.
И тут дверь кабинета с грохотом распахнулась. На пороге толпились вооруженные до зубов наемники Аль Браско. Старый шемит немедленно отскочил от стола и пронзительно завопил:
– Хватайте его, идиоты!
Конан, только что вроде бы безмятежно развалившийся в кресле, мгновенно оказался на ногах, выхватил меч и, выставив его перед собой, криво усмехнулся:
– Аль Браско, тебе не кажется, что кому-то сейчас здорово достанется?
Шемиту не повезло. В этот день в его доме не было ни одного стоящего бойца. Такого, например, как сгинувший без вести Фалкон. Подобных ему ребят, вне зависимости от стоимости их услуг, нанимали в первую очередь. А в конторе по большей части околачивались вчерашние бандиты, годные только на роль вышибал в захудалом трактире. И вот сейчас восемь таких неуклюжих чудовищ попытались справиться с человеком, который сбивался, пытаясь сосчитать приконченных им противников.
Возглавлявший наемников толстопузый вислоусый мужик размахивал тяжелой шипастой булавой. В умелых руках это было страшное оружие, но в том то и дело, что сжимавшие булаву руки таковыми не являлись. Нападавший без особых затей нацелился треснуть Конана по голове. Естественно, что киммериец легко ушел вниз и двумя взмахами выпустил неудачнику кишки. Дальше варвар удачно парировал удары сабли и топора, увернулся от кистеня и копья, чуть не попал под меч, но в последний миг успел перехватить запястье противника. Ответный удар снес нападавшему голову.
Владелец кистеня стал третьей жертвой. Кистень в пешем бою, да еще в ограниченном пространстве – оружие неудобное и способное доставить своему носителю массу неприятностей. Кистеньщик только и успел, что отвести руку для удара назад, а через миг Рангильдор вскрыл ему горло.
Оставшиеся в живых побросали оружие и с воплями бросились вон из комнаты. Охваченный боевым пылом киммериец выскочил вслед за ними и разрубил позвоночник замешкавшемуся. Остальные припустили вниз по лестнице, за ними Конан уже не погнался. Он вернулся в кабинет, вытирая подобранной с пола тряпкой кровь с лезвия. Аль Браско забился в угол и смотрел оттуда испуганными глазами, тихонько подвывая.