Книга Истины
Шрифт:
– Где теперь твоя сила, Тагор?!
– выкрикнул Лонцо, когда на галерее не осталось ни одного стоявшего на ногах жреца.
Однако император прекрасно справился с эмоциями, сохранив величественно-спокойное выражение лица, словно произошедшее на галереях его не касалось.
– Удивить меня не удастся, малыш Лонцо! Я полтора года ждал, пока ты найдешь для меня эту книгу! Ты лишь оправдал мои ожидания и не более того. И сейчас ты отдашь мне книгу и велишь своему потешному полку разойтись по домам!
– Ты потерял право приказывать мне, Тагор!
– Пока ещё
– Не смей вспоминать даже его имя! Ты не достоин того, чтобы произносить его!
– вышел из себя Лонцо, машинально обнажив меч.
Мгновенно за его спиной сотни стрел легли на тетиву и засвистели тысячи клинков.
– Не спеши, малыш!
– поднял руку Тагор, когда шум утих.
– Я ещё не показал тебе своего права приказывать! Вот оно, моё право!
– император посторонился, и пятеро рослых наемников вывели на балкон связанного человека, худого и изможденного.
Наёмники вытолкнули его вперёд, заставив посмотреть в толпу, и Лонцо выронил меч, подавившись выдохом. На площади восстановилась гробовая тишина.
– Локо… - прошептал Лонцо, не в силах справиться с сокрушительной смесью боли и счастья.
– Локо! Живой!
Кавалерия недоверчиво загомонила и стихла по повелительному жесту Тагора.
– Больно терять, верно, Лонцо? А терять во второй раз стократ больней!
Теряя контроль, Лонцо вырвал из рук капитана Тарко лук и наложил стрелу.
– Не делай глупостей, малыш. Эти пятеро - дассы. Им твой героизм безразличен. Локо умрёт в один миг со мной! Впрочем, он умрёт и так, если ты не уведёшь свой потешный полк прямо сейчас.
– Уничтожь его, Лонцо! Я ведь всё равно уже умер!
– крикнул Локо и плюнул в лицо Тагору.
Армия восторженно взревела, а вышедший, наконец, из себя Тагор изо всех сил ударил герцога Горского по лицу. Удар вспышкой света отразился в сознании Дорского. Он почувствовал, что внутри него разгорается холодное серебряное пламя, как тогда, на тракте у дархурского замка.
«Ты хочешь, чтобы я умолял тебя?» - Лонцо смотрел в лицо Тагора, переставая слышать рычащую за спиной толпу.
Вспышка серебристого света перечеркнула мысли и хлынула наружу. Беззвучно рухнули на пол пятеро стражей, отпустив так и не упавшего от удара Локо, опустились на колени трое телохранителей за спиной Тагора. Сам император испуганно отшатнулся назад и замер, пригвождённый взглядом Дорского.
– Ты всё-таки стал магом, - прошептал он, падая на колени.
– Этого ты не учёл, - холодно отозвался Лонцо, услышавшего этот шёпот, несмотря на расстояние.
Лицо Тагора исказилось. Он зарычал, потом вскрикнул, схватившись за сердце, и рухнул на пол. Дорский обессилено опустил плечи. Потом встрепенулся, соскользнул с коня и помчался к дворцу. Стража почтительно расступилась. Опрометью взбежав по изученным за годы лестницам, Лонцо вылетел на балкон. Выхватив кинжал, он торопливо перерезал путы, стягивающие руки и плечи Горского, и братья горячо обнялись. Вышедшая из оцепенения кавалерия восторженно взревела.
– Мне сказали, что ты умер, - проговорил
– Я тоже успел оплакать тебя, - Лонцо, сделав над собой усилие, улыбнулся.
– Как только я мог им поверить!
– Главное, что ты вернулся. И теперь это твоя империя, - Горский посмотрел на младшего брата с теплотой и гордостью.
– Нет, Локо, - возразил Дорский, - она не принадлежит мне по праву.
Он подошёл к краю балкона, и людское море внизу затаило дыхание.
– Жители Лагодола! Локо Арнеро Горуа жив!
– Слава Локо Арнеро!
– проревела толпа.
– Ему по праву рождения принадлежит корона империи! Слава императору Локо!
– Слава императору Локо!
– восторженно подхватили лаги, всегда любившие признанного героя.
– Ты сумасшедший, - тихо проговорил Локо, не веря в происходящее.
– Мне часто это говорят, - улыбнулся Лонцо, протягивая брату кольцо.
Эпилог
– Шестые и седьмые уничтожены. В отряде потерь нет, - отрапортовал усатый капитан с сильным горским акцентом.
– Остальные временно взяты под стражу.
Лонцо кивнул в знак одобрения и устало потянулся. Солнце только взошло, и в его ещё неуверенном свете торнский храм чернел выбитыми окнами, через которые в святилище ворвались оранжевые. Бой был окончен. Герцог знал, что к этому моменту в храмах по всей империи звон клинков уже должен стихнуть. Таким был план, разработанный генералом Тарко и братьями Арнеро. Служителей Шестой и Седьмой уничтожить. Служителей Пятой лишить права судить и властвовать. Только целителей, садовников и летописцев братья распорядились не трогать. Целый год тайные стражи следили за жизнью Детей Гроз, выясняя, кто есть кто. Первое предложение генерала - сжечь храмы целиком - Лонцо отверг как слишком жестокое.
– На вас было совершено четыре покушения!
– кипятился тогда Тарко.
– И каждый раз это были маги и убийцы. Ни разу ко мне в покои не забиралась целительница с кинжалом, - возражал Лонцо.
Дети Гроз совершили и пятое покушение. Они не могли смириться с тем, что герцог не отдал им книгу Истины, проигнорировав многочисленные требования. Книга теперь хранилась в библиотеке Летнего Дворца, и знал об этом только мэтр Додас.
После пятого покушения император отдал приказ. В День Восходящей Луны на рассвете по всей империи храмы были обстреляны, а потом взяты штурмом. Лонцо, теперь герцог Горский, на штурме торнского храма пожелал присутствовать лично.
– Выставить караулы!
– командовал он, глядя, как оранжевые уводят служителей Пятой.
– Сюда кто-то ещё может вернуться.
Он сам обошёл посты и убедился, что ни войти в храм, ни выйти из него незаметно никто не сможет. Когда он возвращался к парадному входу, он заметил путника в истрёпанной одежде, направлявшегося к парадному входу. Приблизившись, путник замер и ошеломлённо оглядел разбитые окна и цепь стражей. Он стоял и смотрел, словно не веря глазам.
– Эй, я тебя знаю, - вдруг подал голос один из караульных, совсем молодой горец.
– Ты сын верховного жреца!