Книга на третье
Шрифт:
Мельник швыряет на стол кошелек.
— Здесь даже больше, чем вам полагается, если по справедливости. Три часа промурыжили, один раз чмконули, это еще вы мне доплатить должны! Совсем охамели бабы… Ничего, и на вас управу найду! Я бургомистру пожалуюсь!
— Последний на сегодня!
Ведьма открывает дверь и впускает последнего посетителя. Это довольно-таки уродливое мохнатое чудовище.
— Ну, здравствуй, — говорит Принцесса.
— И ты здравствуй, — отвечает чудовище. —
— Узнала.
— Так вы знакомы? — Ведьма с радостным удивлением переводит взгляд с Принцессы на чудовище и обратно.
— Знакомы, — медленно кивает Принцесса.
— А-га… — Ведьма задумчиво кусает большой палец. — Ну, так я ставлю диагноз?
— Да, пожалуйста, — чудовище привычно подходит к койке и ложится на свежую бумагу. Ведьма делает пассы руками и восхищенно присвистывает.
— Вот это класс! Десятый уровень, не меньше!
— Вообще-то, двенадцатый, — уточняет чудовище. — Вот справка.
Ведьма читает справку, поворачивается к Принцессе и разводит руками.
— Ничего не могу поделать. Поцелуй искренней и верной любви, иначе никак.
— Сволочь! — выкрикивает Принцесса, целует чудовище, с размаху влепляет ему пощёчину и выбегает вон.
Прекрасный Принц спускает ноги с койки и философски пожимает плечами.
— Да, — задумчиво произносит Ведьма. — А вы действительно знакомы.
— С детства, — отвечает Принц.
— Поцелуй искренней любви, вот так, без подготовки… первый раз вижу.
— Конечно. В прошлом году здесь была другая ведьма, такая чернявенькая.
— Ага, я здесь работаю всего восемь месяцев.
Ведьма возвращает Принцу справку и выписывает еще какие-то бумажки. Принц расплачивается.
— Проклятия двенадцатого уровня дорого стоят, — небрежно замечает Ведьма.
— Всё, что заработал за год, — соглашается Принц. — Зато нашел настоящего специалиста, с гарантией. Заграничного.
Натягивает кольчужные перчатки, поправляет на поясе меч.
— Ну, мне пора, долг зовёт. Гонять орков, упокаивать неупокоенных… пока рука тверда и глаз остёр. Буду копить на новое заклинание.
— Так и живёте? Один поцелуй в год?
— Иногда реже, — вздыхает Принц. — Так и живём.
— Что-то ты, Иванушка, быстро обернулся! — сказал царь. — Я ведь тебя аж в Тридевятое царство посылал!
— А я как раз оттуда. Исполнил, стало быть, поручение, достал Жар-Птицу. Вот, сами гляньте.
Иванушка полез за пазуху, вынул пергамент и протянул царю.
«Подтверждаю: этот Иван-дурак меня достал! Жар-Птица.
(Прим. И меня тоже! Конь-Златогривый).»
— И
— Еще пятьдесят миль, — ответил Полуэльф.
— А сколько мы уже прошли?
— Столько же. Хочешь вернуться?
Принцесса надула губы.
— Что я хочу — это горячую ванну! И чистую постель!
— Ничем не могу помочь, — сухо отозвался Полуэльф.
Принцесса всхлипнула.
— Я устала!
— Все устали, — проворчал Гном. — И некоторым, кстати, приходится хуже, чем тебе.
Принцесса скосила глаза на макушку Гнома. Там, где ей было по пояс, Гному приходилось подвязывать бороду.
— Нет, — возразила Принцесса. — Мне не лучше! У меня даже сапог нет!
— У меня тоже, — пробормотал себе под нос Халфлинг. — Но я не ною.
— Потому что сидишь у меня на плечах, — откликнулся Варвар.
— А кто тебе виноват? — безжалостно одернул Принцессу Полуэльф. — Ты сама выбирала эту одежду.
— Это не одежда! Это униформа!
Принцесса оглядела себя и сердито фыркнула.
— И она мне идёт!
— Да, безусловно, — кивнул Полуэльф. — Ты выглядишь, как самая настоящая… принцесса.
Перед последним словом он сделал многозначительную паузу. Принцесса насупилась.
— Я выгляжу так, как должна выглядеть. Не я придумала этот фасон, и нечего меня теперь попрекать.
— Ну извини, — без всякого раскаяния в голосе ответил Полуэльф.
— А я вот что хотел бы знать, — задумчиво произнес Гном. — Каким образом эти две крошечные чашечки…
— Они не крошечные! — возмущенно воскликнула принцесса.
— Ну хорошо, — согласился Гном. — Каким образом эти две внушительные чашечки и вот этот жалкий лоскуток могут защищать от ударов не хуже эльфийской кольчуги?
— Это магия, — отрезала Принцесса.
— Я не понимаю принцип действия этой магии.
— Очень просто, — сказал Полуэльф. — Обычный рефлекс. Удар приходится по тому месту, на котором задерживается взгляд. А эти места у неё хорошо защищены.
— Ты хочешь сказать, что по незащищенному месту невозможно попасть? — Гном задумчиво сдвинул брови, а потом решительно ткнул Принцессу пальцем в бок. Принцесса взвизгнула.
— Я попал, — сообщил Гном.
— Потому что ты смотрел, куда тычешь, — пояснил Полуэльф. — А если бы уставился выше…
Гном перевёл взгляд на бюст Принцессы и снова ткнул пальцем.
— Опять попал.
— Прекратите! — заверещала Принцесса.
— Но я же попал! — удивленно заметил Гном. — Твоя магия не действует.
— Это был дружеский тычок, — снова разъяснил Полуэльф. — А вот если бы ты бил по-настоящему…
— Правда? — Гном сплюнул в кулак и широко размахнулся.