Книга пяти колец. Том 6
Шрифт:
В древних кладбищах уже давно нет душ, они ушли на круг перерождения и освободились от оков своего существования в срединном царстве. Теперь там есть только жуткие тени помнящие о тепле жизни и мечтающие вновь его почувствовать. Эти существа практически лишенные разума, но, при этом, обладающие колоссальным могуществом. И мне надо будет их призвать, чтобы доказать, что моя воля крепка. А после этого упокоить и при этом не сойти с ума от зова оживших тварей.
Как всегда в Нефритовой империи любые подобные действия должны быть задокументированы. Для этого требуются доказательства совершенного и конечно же разрешение на работу с мертвецами. Без этого даже если у тебя все получилось ты автоматически становишься
В том, чтобы я прошел альтернативным путем и мог залегендировать свои способности и состоял безумный план Кейтен. И в одиночку подобный трюк провернуть просто нереально, но она придумала целую схему, построенную на допущениях имперской бюрократии.
Там где нет официального отделения Нефритовой канцелярии, любой у кого есть серебряная и выше пайцзы мог говорить от имени канцелярии и соответственно принимать решения, за которые конечно надо будет ответить. Но есть негласное правило, которое свято соблюдается. Если при злоупотреблении властью все прошло успешно и репутация канцелярии выросла, то наказания не будет.
Лиан как представитель своей семьи и охотник на ведьм, могла требовать помощи у Нефритовой канцелярии. И с учетом этого окончательный план выглядел следующим образом. После того как мне доработают канглинг, мы двигаемся на границу с восставшими провинциями, где выбирается подходящее кладбище. Лиан делает запрос от имени своей семьи. Я как представитель канцелярии соглашаюсь на его выполнение и уже от имени канцелярии требую у главы поселения разрешения на пробуждение кладбища. Конечно существует маленький шанс, что он упрется рогом, но для этого всегда есть взятки и угрозы. После согласия мне надо будет принять яд подготовленный Кейтен и начать свой путь дорогой мертвых. Глава поселения будет являться свидетелем, того что все прошло успешно, а Мэйлин и По будут меня страховать на случай если что-то пойдет не так.
Будем честны, план был безумным и сам бы я до него никогда бы не додумался. Банально потому что не знал все эти нюансы жизни в империи. Возможно будь я юристом, а не бойцом сражающимся на потеху публике, у меня было бы куда больше шансов на успех. Но я тот кто я есть и у меня свой путь.
Благодаря своим связям Кейтен очень быстро нашла мне мастера, который превратил мою заготовку в настоящее произведение искусства и все это за каких-то три дня. Правда для этого нам пришлось отклониться от запланированного маршрута и покинуть корабль. Зато теперь демоническая кость была украшена черненым серебром с вкраплением нефрита и я получил свой личный музыкальный инструмент для работы с магией смерти.
Подходящее под все наши запросы кладбище нашлось на границе провинций и все бы хорошо, но слишком близко к нему располагался лагерь имперских легионеров. В целом такие занятия это конечно не их юрисдикция, но когда ты воюешь против кровавых магов многие захотят подстраховаться. Так что все пришлось делать в очень быстром темпе.
Основными компонентами для снадобья, которое помогает встать на дорогу мертвых были галлюциногены и яды растительного происхождения. Но все это было бы бесполезным без небольших красных цветов прозванных в народе кровью воинов. Среди алхимиков это растение имело совершенное другое название и было связаны с кланом чье имя теперь ассоциируется с демоническими тварями. Пауки первые научились использовать силу этого цветка и дали ему имя. Паучья лилия символизирует границу между миром живых и мертвых, именно поэтому эти цветы так активно росли на кладбищах. Ходят легенды, что там где они особенно буйно цветут похоронены те кто умер слишком рано или же очень не праведно.
Древнее
— Ты готов, Ян?
— Да, старшая. — Без доспехов, без уже таких родных шуаньгоу я сделал шаг на кладбищенскую землю и низко поклонился. — Простите за беспокойство, но мне нужно ступить на тропу мертвецов. — С этими словами я одним махом выпил зелье и двинулся в самый центр кладбища. Каждый шаг словно что-то менял в этом мире. Сердце начало биться быстрее и в каком-то странном ритме. Перед глазами мелькали непонятные видения, а голодные духи успокаивающе шептали, что я поступаю правильно. Нужно лишь сделать еще несколько шагов и усесться на вон то покосившееся надгробие.
Следуя совету моих вечных спутников я сел на надгробие и взял в руки канглинг. Костяная флейта выглядела одновременно и прекрасно и жутко. Поднеся ее к губам я начал играть. Раздавшийся звук словно разорвал мир и я оказался где-то вне времени и пространства. И тут, за моим левым плечом, раздался тихий голос:
— Смерть пугает людей. То, что наступает после смерти, пугает их еще больше. Готов ли ты ступить на тропу мертвых и понять наши законы?….
Глава 17
Белая дева
Я никогда не слышал этот голос, но почему-то был абсолютно уверен, что он женский. По ощущениям говорящий или точнее говорящая стояла за моим левым плечом на расстоянии вытянутой руки. Стоило мне начать поворачивать голову, чтобы ее увидеть как тот же негромкий голос произнес:
— Не отвлекайся от игры. Стоит тебе остановиться и тебя ждет окончательное забвение, а твое тело заберет одна из тех бедных теней, что томятся тут и жаждут вновь ощутить вкус жизни. Сейчас ты в моем царстве и тут действуют мои законы. — Мне стало не по себе от этих тихих властных ноток в словах и я не рискнул ослушаться. Не знаю почему, но я ощущал свою связь с этим существом. В моей голове крутилось тысячи вопросов, но мне оставалось лишь последовать ее совету, больше похожему на приказ, и продолжить играть.
— Как же давно я не встречала людей твоей крови в царстве Ожидания. — Не смея останавливать свою игру, я мысленно задал вопрос уже понимая, что это существо, как минимум, слышит мои мысли обращенные к нему.
— Меня зовут Ву Ян, госпожа. Могу я узнать, с кем мне выпала честь общаться? — Этикет это твоя опора в тех ситуациях, когда ты не знаешь, что делать. Насколько мне известно правила поведения в Нефритовой империи это по факту отражение этикета духовных сущностей.
— У меня много имен, но ты часто приносишь их отзвук на острие своих боевых крюков. — После ее слов со всех сторон на меня обрушился целый каскад призрачных голосов и говорили они лишь одно — Смерть. — Воины твоего клана сильнее прочих связаны с моим царством. И я рада видеть тебя у меня в гостях, но ступив на дорогу мертвецов ты или пройдешь ее до конца или останешься тут. Третьего не дано.
— Я готов, госпожа. Что мне требуется сделать? — Жуткие звуки костяной флейты создавали вокруг меня безопасную зону, в которую тени окружавшие меня не могли попасть. Им оставалось лишь кружиться, словно стая акул вокруг добычи, которую они не могут схватить.
— Каждый кто приходит сюда за моим благословением должен доказать, что он достоин. Единственное, что ценится в моем царстве это воля. — Окружающий мир вдруг окутался туманом, из которого вырисовывались до боли знакомые стены покрытые логотипами известных брендов. Мой прошлый дом, в котором я провел немыслимое количество спаррингов. Смерть, в качестве испытания, выбрала для меня октагон. — Вперед дитя воронов, покажи свою волю.