Книга вторая. Эпоха Лоу Кэнэл
Шрифт:
А на стоянках в открытом космосе те же трамоды сыграют роль паромов - можно летать друг к другу в гости, не вынимая из консервации более дорогие транспортные шаттлы. Почему более дорогие? Потому что больше половины ресурсной стоимости трамода - это его навесная периферия, а здесь она нафиг не нужна, таскать модули туда-сюда могут Часовые, которым износу вообще нет.
– И что теперь, когда вы выкачали из моей головы всё возможное знание?
– холодно спросила Ранн.
– Убьёте или оставите при себе
– Зачем?
– удивился Ричард.
– Никаких стратегических секретов Ковенанта ты не видела. Отвезём обратно в твою столицу - как её там, Фалгу? И положим там, где взяли. Нам не нужна война с твоим народом.
– Ты восхитительно самоуверен, пришелец из-за гор. Вам не нужна - и ты полагаешь, что этим вопрос решён? Решение о мире принимают две стороны, для решения о войне достаточно одной. Мой народ не простит вам такого оскорбления. Даже если я прощу.
Ричард негромко рассмеялся.
– Дорогая моя, да это меня меньше всего волнует!
Ранн подошла к нему вплотную, уже знакомым жестом взяла за нижнюю челюсть. Омут её глаз затягивал, гипнотизировал.
– А если я скажу, что не хочу возвращаться?
– Это ещё почему?
– Ричард слегка обалдел.
– Там у себя - ты королева, здесь - в лучшем случае источник ценной информации.
Губы женщины изогнулись в чуть презрительной улыбке.
– Я никогда не отказываюсь от брошенного вызова. Твоя женщина бросила мне вызов - и победила в первой битве, но не в войне. Если я позволю себя вышвырнуть, как использованную тряпку, я не буду достойна именоваться королевой. К своему народу я ещё вернусь - с силой, превосходящей всё, что они могут вообразить. Но сейчас главное происходит здесь.
Она впилась резким поцелуем в его губы. Ричард невольно на него ответил.
– Впусти меня в свой мир, или убей, если боишься это сделать. Но если у тебя осталась хоть тень благородства, не выкидывай прочь. Позволь мне показать, что я не бессильна.
Ричард устало вздохнул.
– Там, в твоей стране - тебе тоже бросили вызов. И значительно более серьёзный, чем перетягивание каната в виде меня. Великое достижение - отбить мужчину у женщины, которая на него никаких претензий и не имела. А у вас там вообще-то война идёт, и ещё одна намечается!
– Неужели я тебе так не нравлюсь?
– Ранн демонстративно потянулась, прогибаясь назад.
– Тьфу, да при чём тут это? Я уже говорил тебе, что в Ковенанте запрещены межвидовые сношения - в твоём дворце я на это пошёл только в дипломатических интересах. Но здесь действуют другие законы и повторения той ночи не будет.
– Только? И даже не получил удовольствия?
– Глубоководная откровенно смеялась над ним, она прекрасно ощущала побуждения самца, даже когда не могла прочитать его мысли.
Ричард поднял женщину за узкие плечи огромными лапищами и хорошенько встряхнул.
– Дура, я тебе жизнь спасти пытаюсь! Никто не спорит, ты хорошая любовница, но для меня лично есть вещи
– О своей жизни я могу позаботиться сама. И тебе ведь нужно нечто большее, чем секс, не так ли? Тебе нужно единение разумов. Я чувствовала в тебе эту потребность, сколько ты не пытался закрыться от меня. Я могу дать её тебе - то, чего эта птичка никогда не даст. Она слишком любит себя.
– Можно подумать, ты себя любишь меньше.
– О, я не отрицаю, что эгоистична и честолюбива. Но гордыня бывает разная. Свою гордыню я с удовольствием разделю с тобой, мой ласковый и нежный зверь. А матриарх никогда не откроет тебе своего разума.
– Тебе-то от этого какая выгода?!
– А ты не думай о моей пользе. Подумай о своей, - Ранн потёрлась о него всем гибким телом.
– Тебе не кажется, что сложилась парадоксальная ситуация? Я рассуждаю о том, что тебе будет приятно, а ты - только о безопасности моей и моего народа. При том, что мы оба - отнюдь не образцы альтруизма.
– Согласен, глупо выходит. Но ты понимаешь мои мотивы, или по крайней мере претендуешь на это. Я же не могу понять, что тобой движет. Ты умная женщина, тебе не могло закрыть глаза на собственный народ это глупое соперничество.
– Соперничество не столь уж глупое, - отпустив его, Ранн прошлась по комнате.
– Алеф, дорогой мой... Мне уже не одна тысяча лет. Когда я чувствую силу, я узнаю её. Под любой маской. За тобой я ощущаю силу, от которой у меня, сильнейшей ведьмы Внутренней Венеры, мурашки идут по коже. Силу, для которой моё королевство - не более чем мелкая деревенька на отшибе. Я не могу отпустить её, не попробовав. Иначе все отпущенные мне тысячелетия - а мой народ живёт долго, Алеф, даже слишком долго - я буду тосковать о настоящей жизни, о том, что, возможно, прошло мимо.
Сказали мне, что эта дорога
Меня приведёт к океану смерти,
И я с полпути повернула вспять.
С тех пор все тянутся предо мною
Кривые, глухие окольные тропы...
– Вот теперь я тебе верю, - медленно кивнул Ричард.
– Ещё бы! Ты ведь и сам такой же! Ну же, отбрось свой страх! Возьми то, чего ты хочешь! Дай мне свою силу - а я отдам тебе взамен своё тело и разум!
Тонкие пальцы женщины пробежались по изгибам его рельефных мускулов.
Узнаешь этот плоский, пустой, равнодушный зрачок?
Ты дрожишь, как дитя! Ты опять одинок!
От акульего взора свой взор оторвать
Ты не в силах, как прежде! Опять и опять
тебя дурманит бездонный взор,
И ты погиб! Ты уже зачарован!
Но я желаю поймать твой луч,
Вкусить эту власть!
Посмотри ж на меня, чтоб пропасть!
Твой взгляд не дольше, чем мой...
Иди ко мне, будь рядом со мной!
Иди ко мне, будь рядом со мной!