Книга вторая. Эпоха Лоу Кэнэл
Шрифт:
"Мы станем единым!"
Мотылёк к огоньку,
Ключик к замку,
Зелёное - к белому,
Разделённое - к целому!
Нам даётся лишь раз
Вознестись или пасть:
Испытания час,
Призывающий нас...
Шагни
В эту сферу огня,
Светом стань для меня,
Мы взлетим, словно два крыла!
В огонь
Я пойду за тобой,
Ибо в сердце любовь,
Что как пламя его светла!
В зареве творящем обретём,
Ключ, что выплавляется огнём!
Огнём!
Огнём!
Где мы вдвоём!
Сладко
Боль испытания огнём!
Пылать живыми искрами,
В огне, как мы, неистовом!
Боль будет завтра, а пока
Бьётся огонь в моих руках,
Соединяя в целое,
Зелёное и белое!
Силу и власть!
Любовь, веру и страсть мою!
Единственный раз...
С тобой вместе дотла сгорю!
С тобой в едином огне сгорю!
ЭПИЦЕНТР ОГНЕННОГО ШТОРМА
По классификации зелёных марсиан это было слияние пятого уровня - самое глубокое из возможных. Не просто обмен памятью и биопластиком, но фактическое создание нового существа. Звучит парадоксально, но чтобы выжить, им обоим пришлось умереть. Ни Дэйр-Ринг Дувианской, ни Ма-Алефа-Ака Дж-Онзза больше не существовало. Тому, что возникло на их месте, требовалось новое имя. Новорожденное существо недолго мучилось с выбором. Оно вообще было довольно простым и прямолинейным, и не страдало от комплексов, присущих обоим "родителям".
"Фаэршторм - вполне подойдёт для начала, - решило существо, - а если мне не понравится, я всегда успею переименоваться".
С выбором основного облика определиться было несколько сложнее, поэтому оно решило остаться пока в той форме, в которой родилось - просто парящий в воздухе огненный шар. Правда, температуру пришлось слегка снизить, а то стены и пол уже нагрелись до красного свечения и опасно приблизились к точке плавления. Стены-то ему были безразличны, но и призма Шанги начала мутнеть, теряя прозрачность. Фаэршторм взглядом повторно отполировало её, затем криокинезом охладило до комнатной температуры и спрятало внутрь своего тела.
Эта игрушка ему очень пригодится, а нынешние владельцы всё равно не понимают ни принципов её работы, ни настоящего назначения. Они думают, что Шангу создали древние Дхувиане. Ага, конечно. Да, в Каэр Ду, её научились воспроизводить и использовать, но изначальными изобретателями Шанги были Куиру. Это был один из инструментов, что применялись в их лабораториях при создании Полукровок - способ "откатить" неудачные изменения за одно поколение.
Ему требовался сеанс самоанализа, как человеческому новорожденному требуется купание. Слишком много мыслей одновременно лезло в голову, слишком много вопросов требовало ответа. Несколько секунд Фаэршторм размышляло, что лучше сделать сначала - упорядочить обширные знания, доставшиеся ему от "родителей", или выбраться из подземелья, а потом уже думать, кто оно и что оно? Ему больше импонировал второй вариант, так как пылающие марсиане были по натуре деятелями, а не мыслителями. Однако, не составив полного представления о себе, трудно действовать с максимальной эффективностью.
В итоге оно пришло к компромиссному решению. Собрав свою мысль в узкий луч, Фаэршторм с лёгкостью пронзило им все защиты коллективного разума кубла и дотянулось до одного из старейшин, который считал себя в полной безопасности, поскольку находился в нескольких километрах от арены Шанги. Секунды ментальной обработки хватило, чтобы полностью лишить его собственной воли и превратить в живой телепатический
– Я думаю, джентлснейки, - шипение было мягче шёлковой удавки, - всем понятно, что теперь я могу сделать это с любым из вас. Или даже со всеми сразу. Я знаю, вы все сейчас ощутили то, что почувствовал ваш собрат, когда его мозги плавились. Так вот - это был очень мягкий вариант. Я могу сделать тот же процесс гораздо мучительнее. Растянуть его на субъективные часы, или даже дни, кто знает... Повторить это с каждым из вас, и смерть каждого транслировать на всех. Миллион смертей для каждого - как вам такая перспектива? И скажу вам, как садист садистам - мне этот процесс доставит колоссальное удовольствие. К счастью для вас, я тварь хоть и злая, но не злопамятная. Я вам даже в некотором смысле благодарно за то, что вы помогли раскрыть мои настоящие возможности. Поэтому предлагаю сделку. Вы возвращаете мне мои приборы и отпускаете на поверхность, а я взамен делаю вид, что ничего такого не случилось. Ну, кроме того, что забираю с собой призму Шанги, в качестве компенсации за потерянное время.
Ответом была волна возмущённого ядовитого шипения, которая не требовала перевода. Купол-ловушка зазвенел, как колокол - на него сверху обрушились многотонные глыбы, разогнанные почти до скорости звука долгим падением в шахте с разрежённым воздухом. Фаэршторм спокойно вскрыло мозг следующего червя. И ещё одного. И третьего. То есть уже четвёртого, если считать старейшину, с которого оно начало. В середине пятого мозгового изнасилования купол проломился, и камни рухнули ему на голову... в смысле, на то место, где у людей голова. Разумеется, их предварительно сделали непроницаемыми.
Только вот Фаэршторм не обратило на них ни малейшего внимания. То есть вообще. Глыбы ударились об огненный шар, разлетелись в пыль - а он как висел на одном месте, так и продолжал там висеть. Вместо того, чтобы подбирать какие-то специфические способы противодействия, или позволить себя размазать, а потом несолидно собираться из отдельных капель - Фаэршторм просто укрепило психокинезом своё тело и зафиксировалось в пространстве.
А через секунду забились в агонии распада сознания сразу двое рептилоидов. И их мучения продлились вдвое дольше.
– В следующий раз будет четверо, - пообещало Фаэршторм семью глотками только что полученных марионеток.
– И продлится это уже четыре секунды.
Каменный дождь прекратился. То ли кубло вняло аргументации пылающего монстра, то ли просто закончились "боеприпасы".
– Мы... принимаем твоё требование, - ох, знал бы кто, как трудно было коллективному разуму это выдавить!
– Ну вот видите, как просто. Я и не сомневалось, что вы разумные существа и прекрасно понимаете старое доброе ультранасилие.
– Но Шанги ты не получишь. Верни призму и уйдёшь живым.
– Ох, джентлснейки, ну как вам не стыдно?
– очередной червь забился под телепатическим лучом. Правда, на этот раз Фаэршторм не стало доводить до полного разрушения сознания - помучило секунд десять и отпустило.
– Пытаться блефовать с существом, которое вас прочитало до глубин подсознания - очень глупая идея. Я же знаю, что сакральным религиозным значением для вас обладает не сам кристалл Шанги, а тот эффект, который он производит. А эффект у вас останется, так как есть ещё одна призма. Будете хорошими мальчиками и девочками, я вам, может быть, и этот верну - через пару веков. А до тех пор продержитесь на одном. Или сопрёте запасной у Хранителей. В конце концов, ритуалы Шанги происходят в подземельях не так часто.