Книга вторая. Мечта обретённая
Шрифт:
– Ха!
– Тавис на радостях влепил кулак в металлическую стену обзорной башни, не почувствовав боли.
– Теперь, главное, не дайте вас нагнуть в небе, это ещё не конец!
* * *
– Кейра!
Он не успел, не успел!
Оставшийся незамеченным для участников столкновения, Ресд спикировал к земле и на минимальной высоте, едва не задевая кончиками крыльев
* * *
– Быстрей!
– закричал Альден, то ли себе, то ли голубю, то ли спутникам. В голове всё перемешалось от ужаса, а когда способность мыслить вернулась, он заметил, что голубь Нармиза летит сам по себе; глава Братства исчез, уйдя, по всей видимости, в подпространство.
Заставив себя не думать о возможной гибели подруги, император стиснул зубы и сосредоточился на вражеских штурмовиках. Рявкнул в приколотую к тунике на плече рацию:
– Первое звено, защитите Кейру! Остальные - крошите их всех, не оставьте ни одного! За мной не идти!
Где же, где эта тварь, откуда она следит за схваткой? С базы? Кейра использовала весь стандартный набор, что пошло не так?!
– Второе звено, возвращайтесь к вражеской базе и займитесь разведкой! Если заметите, что её кто-то покидает, докладывайте незамедлительно!
– Есть!
Ладно, разберёмся для начала здесь. Заложив вираж, Альден перекрыл траекторию только что разминувшегося с одним из преторианцев ангела и буквально раздавил его о щит-сферу; мало-помалу стервятники восстанавливались после удара амулета, но маневрировали всё ещё недостаточно хорошо.
Над землёй мелькнул калейдоскоп цветных пятен: возникнув из пустоты, Нармиз на лету поймал тело Кейры. Орёл Правительницы тем временем сумел приземлиться и мелкими дёргаными прыжками удирал от места сражения, держа отставленным одно крыло.
Пристроившись в хвосте второго ангела, Альден на секунду переключил очки в боевой режим и сбил того метким выстрелом лазерного луча. Энергозатратно, да и прочие функции прибора страдали, но счёт шёл на секунды, при невозможности вступления в ближний бой. Преторианцы, те да, догнал - подрубил, не догнал - выстрелил, но они, в отличие от Правителей, могли позволить себе умереть в случае чего.
– С базы вылетел малый отряд, - доложили по рации, - идут на большой скорости.
– Следуйте за ними. Сдаю командование, - добавил Альден на общей волне.
Пролетев перед самыми стенами замка Оры, он помчался на запад.
* * *
– Не разговаривай, - приказал Нармиз, изо всех сил стараясь сохранить твёрдую волю и ясность мышления.
– Не надо, это навредит.
– Лентан, - одними губами произнесла Кейра. Последний раз посмотрела ему в глаза, потеряла сознание.
Тяжёлая крупнокалиберная пуля пробила навылет ключицу и чудом не оторвала руку. Уж на что многофункциональные аптечки
К счастью, для подобных крайних случаев имелось одно средство и Нармиз имел возможность им воспользоваться. Расстегнув пару верхних пуговиц на куртке Кейры, он, стараясь не думать о количестве потерянной крови, нащупал кулон нужной формы, наклонился и произнёс, чётко проговаривая каждую букву:
– Правитель.
Тело девушки как будто вмиг окостенело, а затем его окружил сплошной хрустальный футляр, идеально повторяющий контуры вместе с одеждой. Накинув капюшон, Нармиз бережно, но крепко взял ношу и двинулся вперёд, мерно, не ускоряясь, пробивая ткань реальности.
Дальше можно было не торопиться: как показала опытная эксплуатация, реанимационный контейнер, или в просторечии капсула, выдерживал девять часов работы независимо от того, где его несли, на земле, в воде, воздухе или подпространстве. После этого допускалось повторное капсулирование, хотя каждый следующий цикл держался на треть меньше. Однако чем сильнее выцветал окружающий мир, тем сильнее Нармиз нервничал - и единственное спасение видел в том, чтобы погрузиться ещё глубже.
Невесомый и бесплотный, он летел над серой землёй, отталкиваясь от неё ногами, но влекомый гораздо более мощной энергией, чем мускульная. Это был его мир - изнанка реальности, пространство, где не источники света создавали тени, но тень управляла светом. Здесь он чувствовал себя по-настоящему свободным от человеческих условностей... раньше.
"Для чего это всё?
– спрашивал он себя".
"Всё под контролем, с ней всё будет хорошо".
"Я не могу знать этого наверняка!"
"Я предпринял всё возможное, чтобы обеспечить положительный результат. Мы предприняли".
"Но я не могу знать наверняка..."
"Пускай. Главное, чтобы она жила".
"Что будет, если она останется жить? Что будет, если она умрёт?"
"Если умрёт - с ней исчезну и я".
"Этого нельзя допустить!"
"Она часть моего мира. Несмотря ни на что, она стала частью моего мира. Я сделаю всё возможное, чтобы она продолжила жить".
"Отдам за неё всё остальное?.."
"Увы, это невозможно. Переливание живой энергии - да, в Лентане этим займутся. Но я не могу отдать жизнь за неё".
"Забрала бы она мою жизнь?"
"Ни за что на свете".
"А если бы получила её по факту?"
"Наверное, прокляла бы. И до конца дней своих не могла спать спокойно".
"Ох уж эти романтики..."
Ориентироваться в подпространстве было легко, гораздо легче, чем в обычной реальности - не требовалось ни компаса, ни других приборов. Даже закрыв глаза, Нармиз мог бы отследить направление, в котором движется, и расстояние до пункта назначения. Степи давно закончились, вокруг раскинулись поля. Вскоре осталась по правую руку Юстиция с её забитыми под завязку госпиталями, чуть позже по левую проплыл, упираясь в серое небо остроконечными башнями, Тенебрис, глубокий тыл Империи, через который шло пополнение от Братства. Если бы речь шла о простой помощи, можно было бы остановиться здесь - но Правителю нужен Дворец, в особых случаях, как этот, его собственный.