Князь Левой Реки
Шрифт:
Данила, конечно, сначала с интересом поглядел на целителя. Лицо у Фаровля, как и у всех в его народе, было похоже на оленье – широкий расплюснутый нос, чёрные губы, глаза большие тёмные. А в густых коричневых волосах прятались не высокие ветвистые оленьи рожки. Данила знал, что служат целители в основном в Алавии. Как же этого сюда занесло?
– Так откуда гость? – Иван с явным волнением смотрел на незнакомого человека.
– Если скажу, что из Риправы, танцевать будешь? – спросил Северсвет.
Князь кивнул.
– Тогда
– А-а-ах! – радостный возглас получился у Ивана громким, и он сразу окликнул своего помощника: – Бава! Давай командуй, чтобы гостей наших ждать не заставлять, лады?
Князю, похоже, не терпелось поговорить с посланником.
– Лады! – кивнул Бава. – Накормить, напоить и отдыхать?
– Да!
1
Словач – дипломатическая должность, представитель князя.
Иван и Ланита спрыгнули с лошадей, и Фаровль повёл Байборта к ним навстречу. Чёрная копна волос и длинная борода, заплетённая в косичку, скрывали лицо посланника Риправы, но всё равно было заметно, что он недовольно хмурится.
Бава окинул взглядом десятерых человек купеческого отряда, оставшихся на его попечении.
– Ладно, с чего бы начать? – спросил он сам себя, и уже собрался было вести гостей к обеденным столам, но тут подошли целитель и словач, и начало разговора заставило помощника остановиться. Всех остальных, естественно тоже.
Байборт смерил Ивана презрительным взглядом и выдал:
– Каков князь, такое и княжество.
– Ты о чём это? – удивлённо спросил Дивей.
– Болотная погань, – фыркнул Байборт, осматривая грязную одежду Ивана.
У Бавы уши покраснели от возмущения, и кулаки сжались, а Ланита сердито сощурился. Но Иван, удивлённо промолчав первое мгновение, вдруг сказал:
– Прости за недостойную встречу, уважаемый посланник. Добро пожаловать в моё грязное болотное княжество и позволь спросить, что тебя привело?
– Я уже всё ему объяснил, – раздражено бросил Байборт, показав на Фаровля.
Иван улыбнулся очень задорно:
– Уж будь любезен, ещё разок для князя.
Байборт что-то прорычал себе под нос, но всё же соизволил:
– Твоё прошение об участии в малом совете Велиречи получено и рассмотрено. Тебя со свитой ждут в Риправе через три дня, а мне приказано быть твоим провожатым.
Иван улыбнулся:
– Значит, уважаемый посланник проведёт у нас целый день в качестве гостя. Ты уже видел, что княжеский дом не достроен?
– Да, – лицо у Байборта было очень недовольным.
А на лицах Дивея и Бавы наконец появились улыбки. Потому что вспомнили, что умеет князь повредничать
– И, наверное, знаешь, что спим мы все на улице? – продолжал Иван.
– Знаю.
Ланита усмехнулся:
– Он не знает, что мы вообще не спим.
– Да, – подтвердил Бава, – разве уснёшь, когда по ночам все отмечают успешный день?
– И что же в нём успешного? – Байборт вопросительно вскинул бровь.
– Например, болотного змея порубили, – ответил Иван.
Риправский посланник снова фыркнул:
– Это вы что ли?
– Ага, – Бава встал напротив него, – не веришь?
Байборт смерил худого, как смерть парня взглядом:
– Никогда не видел, чтобы после схватки с болотным змеем были такие довольные.
– Это правда! – поддержал парней Данила. Он уже давно недовольно смотрел на гостя. – Я сам видел, и все мои люди видели.
Байборт внимательно оглядел купца и его отряд. Сразу понял, что это за люди. Видно, что заезжие. Раз со своим командиром, оружием и повозками, значит, везут что-нибудь под охраной, а раз всё так, значит купцы.
– Эй, всё равно не верит, – наигранно сокрушаясь, произнёс Дивей.
– Поехали! – Иван старался в голос не засмеяться, но улыбку спрятать не мог. – Поехали с нами, поищем. У меня болот много. Может, ещё одного змея найдём. Как с нами на охоте побудешь, так и болотной грязи на свою чистую бороду наберёшь. Долго потом будешь от неё избавляться. Может, и побрить тебя придётся. Может, и с головой. Поможем тебе конечно. Если сильно сопротивляться не будешь. А хотя чего ждать? Давай заранее тебя подготовим. Бава, неси ка лезвие, которым головы бреем…
Все, кто стоял рядом с Иваном, уже начали смеяться. И его воины и купеческий отряд. Князь ведь открыто сказал: «за наглость побреем тебя сейчас до лысой макушки, и вякнуть не успеешь».
Байборт стоял удивлённым ещё мгновение и внезапно произнёс:
– Тихо, князь, тихо. Не торопись за лезвием посылать.
И на лице словача тоже появилась улыбка.
– А вы, ребята не промах, – произнёс он.
– То-то же, – усмехнулся Иван, – что ж ты сразу по обложке судишь?
– Не сужу, – покачал головой словач и вдруг засмеялся: – Я проверить тебя хотел: таков ли ты, как о тебе говорят.
Князь посмотрел на Байборта пристально.
– И ты не промах, – произнёс он наконец. – Только приехал, а уже знаешь, что обо мне говорят. Даже я об этом не знаю.
Дивей возмущённо взглянул на Фаровля:
– А ты чего молчал? Хоть бы знак какой подал, что это он проверяет.
Целитель в ответ засмеялся:
– Да я и сам поглядеть хотел, что будет. А его я предупреждал, что лишиться бороды может, – он кивнул на Байборта. – Я говорил: на юность князя не смотри, ответ будет, как у всех Рилевичей. Ни на возраст, ни на звание, князь не посмотрит. Говорил?