Князь Палаэль. Высший
Шрифт:
— На то были свои причины, которые вам будут неинтересны, — отмахнулся от его вопросов Сигиз. — Кстати, вы очень вовремя появились! Еще немного, и система была бы закрыта для прохода со стороны, и вам бы пришлось искать обходные пути. А так вы успеете ее покинуть до того, как мы активируем свой артефакт.
— В смысле, закрыта для прохода? — не понял Ицамна, озвучив вопрос, который тут же начали задавать друг другу все боги по ментальным каналам связи.
— В прямом! Мы разрабатываем артефакт, который полностью изолирует целую систему от внешнего мира,
Секунду молчания среди богов сменило оживленное обсуждение по закрытым каналам связи. Все наперебой предлагали Ицамне предложить архимагам испытать свой артефакт в районе Эльтиана, лишив тем самым Палаэля всякой возможности бегства. Могли бы и ничего не говорить, поскольку у Ицамны у самого родились те же самые мысли.
— Дорогой Сигиз, — начал он, — а не хотите ли вы провести свой опыт в другом месте? Около Эльтиана, например.
— Зачем нам это надо? Мы уже здесь все настроили, — архимаг развернулся, собираясь присоединиться к своим коллегам, и уже через плечо добавил. — Прошу вас покинуть систему.
— Постой, Сигиз! — крикнул Аорт. Тот самый бог, который заявлял ранее о личном знакомстве с архимагом. Выдвинувшись вперед, он демонстративно убрал щиты и развеял атакующие комплексы. — Мы готовы заплатить!
— Да? — архимаг остановился, и вновь обратил свой лик в их сторону. Тут уже все остальные боги поспешили последовать примеру Аорта, убрав все, что могло беспокоить уважаемых ученых. Начинался торг! И только последний дурак способен вести тонкие деловые переговоры с опущенным забралом и с мечом в руке. Да и ни к чему все это, так как архимаги явно не собирались на них нападать, будучи заняты своими опытом.
— Да! — подтвердил Аорт. — Доступ к отбору оговоренного объема энергии с наших миров. Устроит?
— Что? — скривился архимаг. — Доступ к энергии? Да кому она нужна, ваша энергия! Давайте поступим так. Я продемонстрирую вам нашу работу вблизи, а вы посовещаетесь между собой, и сделаете нормальное предложение! Если нет, то пойдете дальше своей дорогой. Идет?
— Чего ты ждешь??? Соглашайся, — дружно взревели боги.
— Мы согласны, — огласил Аорт общее решение.
— Тогда прошу за мной, — архимаг сделал приглашающий жест рукой, и направился в сторону загадочного материального объекта, вокруг которого крутились архимаги.
Толпой ринувшись за архимагом, боги вскоре оказались около странного вида астероида, густо оплетенного непонятными титаническими плетениями. Один только вид питающих энергоканалов, тянущихся к нескольким планетам системы и к самой звезде, вызывал невольный трепет.
— Что это? — благоговейно прошептал Ицамна.
— Ваша смерть, — совершенно буднично ответил Сигиз, оказавшийся по другую сторону астероида.
Прежде чем до богов дошел смысл его слов, архимаг резко взмахнул рукой, и астероид буквально взорвался изнутри, обрушив на богов чудовищную лавину разрушительных заклинаний.
— Нас предали! — взревел Ицамна, задыхаясь под давлением чудовищного магического комплекса,
— Отступае… — начал было орать Аорт, и в следующее мгновение его разорвал на куски очередной комплекс. Вместе с ним погибло еще четырнадцать бессмертных, остальные же умудрились сдержать натиск.
И тут на уцелевших богов навалились архимаги…
Звездная система превратилась в такой ад, по сравнению с которым самое страшное Инферно казалось не более, чем увеселительным детским атракционом.
Глава 24
Князь Палаэль
Мы без проблем выбрались из города и добрались до нужного места, затерявшегося далеко в лесу, воспользовавшись для этого двумя престарелыми лошадками, купленными Мхалом за баснословные деньги. Двенадцать золотых! Такую сумму запросил торговец, неведомым образом почуяв нашу спешку. И торговаться был не намерен, заявив, что если что-то не устраивает, то можем идти искать предложение получше. С учетом того, что все остальные коннозаводчики как раз сегодня выставили на продажу исключительно породистых скакунов, минимальная стоимость которых превышала несколько сотен, выбора у нас особого не оставалось. Мхал с трудом наскреб даже те двенадцать золотых.
М — да… Ну и жизнь у почетного преподавателя магии… На голодном пайке!
Правда, в пути выяснилось, что зарабатывает Мхал не столь мало, как я предположил вначале. Просто все деньги он тратил на приобретение бесполезных на мой взгляд артефактов — их возможности и предназначение я успел изучить в подвале. Разве что маскировка пригодилась.
— Вот то самое место, о котором я говорил, — Мхал резво спрыгнул с лошади, от чего та едва не завалилась на другой бок, и подбежал к небольшому валуну, около которого я разглядел силовую линию Темной Стихии.
Я хотел возмутиться по поводу относительного дальнего путешествия при дефиците времени, когда каждый тим на счету, в то время, как при своих текущих возможностях Мхал мог открыть портал гораздо ближе к Валенсии, но в последний передумал. Мхал прав! И ключевые слова здесь «при текущих возможностях». Вздумай Мхал их применить, и нас могли засечь сподвижники ректора Альфрани, после чего сразу задались бы соответствующими вопросами. А там еще надумали бы бессмертным сообщить о замеченной странности. Нет уж, увольте. Прокатились, и ничего страшного. Зато надежнее.
— Открывай портал! — распорядился я, осторожно спустившись с лошади, дабы ее, старушку, не опрокинуть, и встал на некотором удалении от мага, чтобы не попасть в область активации заклинания, тем самым помешав ему.
Мхал сосредоточенно потер руки.
— Не столь быстро, лэр Палаэль. Мне нужно освоиться с моими новыми возможностями.
— Издеваешься? Я заложил тебе их не только в виде знаний, но и на уровне хорошо отработанных навыков, словно ты их применял всю жизнь. Открывай портал, говорю!