Князь РУС
Шрифт:
— А как же желание стать каганом самого Истра? Неужели откажется в пользу Комана?
— А почему бы и нет? Коман вполне может задурить Истру голову тем, что если станет каганом, то придется заниматься многими скучными вещами, судить, торговать, утрясать склоки между племенами и так далее и тому подобное, вместо того, чтобы веселиться на пирах и ходить в походы в чем и заключается истинное предназначение воина и состоит главное веселье.
— Похоже на правду, — после немного затянувшейся паузы, согласилась Ильмера. — Истр на многое пойдет, чтобы стать «великим воином» и тем более
— И мы стоим на пути этой его мечты.
— Проклятье… Но постой Финист, что наша смерть даст Коману? Зачем он натравил Истра на нас?
— Сама подумай, в лидерах остаемся я и Лях. Наши идеи пока равновесны.
— И? Если он убьет тебя, то идея Ляха может перевесить.
— Выгодно ему это?
— Даже не знаю… Появляется плохо прогнозируемый фактор в виде авар. А что они решат…
Ильмера пожала плечами.
— Коман может втереться к ним в доверие и полностью лечь под них, бабка ему в этом поможет.
— Может… но все равно как-то не надежно, — с хмурым видом покачала головой Ильмера. — К тому же не думаю, что авары столь просты, раз уж там как-то уживаются по факту три народа, значит их каган должен быть очень умен… и мне кажется, что он быстро раскусит змеиную суть Комана и чтобы тот их не подставил в решающий момент, переметнувшись к тем же ромеям, решит в каганы двинуть кого-нибудь попроще… в этом плане им больше подойдет как раз легко управляемый Истр. Думаю, Еля это должна хорошо понимать.
— Тогда, что можно сделать, если нас не станет?
— Не знаю…
— Подхватить выпавшее из моих рук знамя идеи переселения.
— Точно!
— А если еще и Ляха, чуть позже спровадить на встречу с богами, то для него это станет совсем идеально.
— Что же делать, Рус? Это же ужасно… Отец нам не поверит…
— Не поверит. Так что будем готовиться и постараемся встретить гостей со всем нашим горячим радушием, Уголек…
46
В середине октября вернулся Лях, о чем сообщил прибывший от Пана гонец с приказом прибыть к концу месяца на Верховое вече, на котором будет принято окончательное решение относительно того, как поступить.
— Судя по тому, что есть варианты, то Лях добился успеха, — сказал Славян.
— Похоже на то, — согласился Рус.
Но особо по этому поводу не волновался. Общественное мнение было мягко говоря против союза с аварами. Заложенные под общественное мнение «бомбы» сработали.
Во-первых, заразным поветрием среди молодежи расползлась аварская забава кататься на проигравших. И все знали откуда «растут ноги» у этой потехи, невольно примеряя на себя.
Во-вторых, вожди не хотели становиться младшими союзниками, то есть откровенно подчиненными с по факту лишь с совещательным голосом, а не решающим правом, и следовательно идти в первых рядах аварской армии, принимая на себя главный удар их врагов.
И, в-третьих, их все-таки страшило, что даже такой не слишком выгодный союз, в любой момент может рухнуть со смертью аварского кагана и они из союзников превратятся в добычу, когда мужчин продадут в качестве рабов ромеям, а женщин — возьмут себе для утех.
Последний пункт особенно активно вдалбливали своим
Сказывалась и активная деятельность Ильмеры, что регулярно во время своих поездок по окрестным племенам подливала масла в огонь, меткими замечаниями, скажем, подойдет к какому-нибудь парню и скажет:
— Какая красивая у тебя невеста, какому-нибудь аварскому вождю она точно понравится. Они ведь и украсть ее могут, так что ты ее хорошенько прячь в случае если авры стану нашими союзниками.
Или к какой матери обратится со словами:
— Хорошая у вас дочка, не знаю как ей повезет в случае если авары не сдержат слова в случае заключения с ними союза, хорошо если какому-нибудь тархану или знатному воину понравится и он возьмет ее в гарем, но скорее всего отдадут простым воинам на потеху.
Подходила к отцам у которых сыновья откровенно не блистали в воинском плане, говоря, что их отпрыски могут стать коняшками, которых потом прирежут дабы не портили породу.
Конечно, от племени к племени обстановка разнилась, чем западнее, тем меньше было тревоги (там и сеть из агентесс была слабо развита, и тем более сама Ильмера не заглядывала), но в целом аварам не верили, как и всем кочевникам, у которых всегда имелась проблема с держанием данного слова.
Так что лично Рус считал, что Верховое вече будет простой формальностью. Ну, может и не такой простой, наверняка найдутся упертые, что не захотят уходить со своих обжитых земель, и при этом жадные, решив все-таки пойти на союз с аварами, а может наоборот войти в союз с ромеми против авар. Прежде всего западные племена живущие на границе с Ромейской империей, а как ни странно северо-восточные.
«В итоге может статься так, что славяне окажутся по разные стороны», — подумал Рус.
А вот центральные и южные племена прекрасно понимали, что именно их территория будет особенно сильно интересна кочевникам и начнутся мелкие конфликты за пастбища и поля. При этом каган авар, если дело все же дойдет до разбирательства, конечно же встанет на сторону своих соплеменников. В этом плане иллюзий никто не питал. Сами бы так поступили, так почему иные должны действовать иначе?
Рана, после того как ее почистили личинки, быстро зажила, так что у Руса не было ни единого повода отказаться от службы в дозоре, да он собственно и не собирался косить. Не то время…
Двадцать пять дружинников, разделившись на пять групп по пять человек надежно перекрывали участок границы примерно в пятьдесят километров, благо тут степь ровна и видно далеко, тем более что наблюдательные пункты созданы на возвышенностях. Особый упор, конечно, делался на контроле бродов, их на Днепре хватало, как и просто узких и мелких мест, где могла быстро переправиться небольшая ватага. Раз в три дня, пара всадников выдвигалась вверх и вниз по течению на полдня пути.
В середине и конце своего срока дежурства, тройка перебравшись через брод, углублялась на территорию соседей на день пути, посмотреть нет ли там какого подозрительного движения.