Князь Системы 5
Шрифт:
— Я сделала то, что сделал бы на моем месте каждый.
— Многие бы спасали свою шкуру. А ты — нет.
— Я знаю, каково это быть забытой. Ненавижу, когда такое происходит с другими. И… честно говоря, единственное мое племя это то, где я выросла. А они всю мою жизнь делали вид, что меня не существует. А вы… вы приняли меня. Считаете равной. О чем еще мечтать и просить?
— Чтобы больше не пришлось сражаться?
— Может быть, — рассмеялась она. — И да… Буду рада стать твоей женой. И разделить с тобой ложе.
Она обвила руками мою шею. Поцеловала.
Таисия. Моя пятая жена. Ну вот, в прошлой жизни ни как не мог решиться на одну… А теперь пять, да ещё какие. Скучно с ними мне точно не будет…
Поспал до полудня. Наверстал упущенное после нападения.
Проснувшись, я, солнцепоклонники и лесовики — снова взялись за работу. Ров. Думал, после битвы будут работать медленно. Но нет. Случившееся подстегнуло всех. Мужики работали еще усерднее.
Строить оборону — одно. А помнить, что нападение реально — другое. Трудились до конца дня. Второе дыхание. Третье. Обошли оставшуюся половину периметра.
Поздний вечер. Работа завершена. Жар мышц. Пот струится со лба. Ветер стал усиливаться, его порывы медленно превращались в шторм.
— Непогода идет, — сказал один из лесовиков. — Надеюсь, похолодание ненадолго.
— Черт возьми, верно, — согласился солнцепоклонник. — Пора нам возвращаться. Пока не стемнело.
— Спасибо за помощь, — сказал им, пожимая руки каждому из десятка гостей. — И за защиту моей земли. Без вас мои люди были бы мертвы. Знайте, я прикрою ваши спины. В любой момент.
— Мы знаем, — заверил предводитель солнцепоклонников. — Ваши усилия по защите нашей земли во время вторжения лесных дикарей не остались незамеченными. И ваше бесстрашное путешествие, чтобы спасти Ладу, нашу Княжну. Молодняк в нашем поселении уже байки о тебе травит, не иначе как легенды слагают.
— Им бы о Ростиславе байки травить. Вот уж кто действительно храбрец, каких поискать. Если бы не он, не видать нам ее спасения как своих ушей.
Я снабдил солнцепоклонников провизией в дорогу, они подхватили свои манатки, откланялись и двинули на юго-восток.
— С лесными дикарями рубиться да князей из переделок вытаскивать? — хмыкнул один из лесовиков. — Видать, историй у тебя, князь Василий, гора и маленькая тележка.
— Да ладно, — отмахнулся я. — У каждого своих историй хватает, да и похлеще моих найдутся.
— Мы с родичами посовещались и хотели бы еще раз поблагодарить тебя.
— За что меня благодарить? Это вы защищали поселение и помогли вырыть ров с укреплениями.
— А ничего из этого не было бы возможно, если бы ты не освободил нас из плена тех наемников. Прошлой ночью я сражался с той же яростью, что и много лет назад, когда люди Гаврилы подстрелили нашего сородича в спину, как собаку.
— Ты тоже так думаешь о Варге?
— Под твоим началом он остается нашим предводителем, и мы его очень уважаем. Но во многом
— Любой из нас так поступил бы. На это он готов пойти ради своих людей.
— Поэтому он и есть наш предводитель — после тебя, конечно.
— Верно, — кивнул на их слова.
— Уверен, что больше ничем не можем помочь?
— Сначала сам займусь ловушками для рва. Но если бы четверо или пятеро из вас постоянно оставались в поселении. Это бы точно помогло нашей обороне. Обсудите с Варгом, если получится, это серьёзно поможет.
— Передадим сообщение. До новой встречи, князь Василий.
Воины собрали свои вещи и ушли, направившись по северной дороге, прежде чем свернуть на запад и исчезнуть среди деревьев.
Я посмотрел на грунтовую дорогу и дикую местность по обе стороны от нее. Закатное сияние обычно окрашивало ее в это время в фиолетовые и темно-оранжевые тона, но пасмурное небо нависало как никогда низко, лишая землю красок.
Я вернулся за ворота, запер их на ночь, кивнул Кузьме и пошел через свои угодья. Лиза с Данилой и Тихомир с Росьяной возились с новорожденным у своего дома — идиллия, да и только.
На востоке лешаки и тигролюди уже видели десятый сон, а впереди маячил мой собственный терем — домик на дереве, где мирно посапывали мои четыре жены, а нет, теперь уже пять.
Вот оно, мое место.
Глава 7
Все жёны давно уснули. Тьма вокруг хоть глаз выколи, а сон никак не шел ни в одном глазу. Видать, не заслужил. Уставь ворочаться, выбрался из постели и отправился в ночную прогулку.
Когда проходил мимо наблюдательного поста, на его платформе что-то зашевелилось…
— Василий… — прозвучал знакомый голос. — Ты меня чуть со свету не сжил.
— Бывает, как ты Кузьма? Не хотел тебя тревожить.
— Какого черта ты здесь так поздно? Ночь на дворе, да и холод собачий.
— Не спится.
— И чего так?
— Мысли одолевают… Работать надо. Хочу быть уверенным, что оборона будет готова как можно скорее.
— Так ведь солнцепоклонники с нами, лесовики тоже подмогли. Мы с каждым днем крепчаем, и народу всё больше, да и боевой силы прибавляется.
— Все так, — кивнул ему в ответ. — Только вот чем выше лезешь, тем больше желающих появляется спихнуть тебя вниз да поживиться нашим добром. Первые шаги всегда кажутся легкими, а дальше всё сложнее и сложнее.
— И то верно, — серьезно подтвердил Кузьма, а потом вдруг хмыкнул.
— Чего это ты?
— Да так… Нравится мне, что ты «наше» говоришь, а не «мое». Старый мой хозяин почитай всю жизнь со мной как с последним рабом обращался, а ты в отличие от него делишься… Эх, холодает… Надо бы о печах подумать, если такая погода и дальше продержится.