Князь Взял Своё

Пламенев Владимир

Фантом чёрного пламени влетел в самую гущу, став живым воплощением гибели для любого, кто оказывался к нему слишком близко.

— Ваше Величество, подмога! Подмога пришла! — громко выкрикнули из рядов гвардии, я узнал голос Кирилла.

Крылья императора взмахнули и с них сорвалось одновременно больше двадцати лучей, которые только добавили хаоса в ряды демонов. Их строй окончательно смешался в кучу. А повторная порция чёрных кристаллов разметала эту орду по сторонам.

Под отрывистые крики демонов-командиров, противники начали в суматохе отступать,

бросая раненых. Раздался короткий и усталый клич «Ура!».

— Дайте мне этого паршивца сюда! — тяжело дыша вперёд вышел император, с округлёнными от боевой ярости глазами. Они зацепился за меня взглядом и быстрым шагом подошёл вплотную, а затем схватил.

Объятия у него были железные.

— Если бы не ты, мы бы уже полегли здесь, все как один, — хмуро сказал он. — Не знаю, как ты сюда попал, но уже за это ты делом заслужил и княжество, и руку моей дочери!

— Ваше Величество, не стоит радоваться раньше времени, — серьёзно сообщил я, вглядываясь в туман астрала. — Это была только разминка, Мефисто проверял, на что вы лично способны. Раз он знает, что я здесь, в следующий раз он ударит по-настоящему.

— Пусть попробует, бесово чудище! Я не для только столько лет прожил, чтобы сдохнуть в этой бездне! План у тебя, есть, как я понимаю? Иначе ты конченный идиот, что явился сюда без него.

— Есть, — ухмыльнулся я. — Но мне потребуется какое-то время, чтобы вернуть нас всех обратно.

— Будет. Силы моих людей на исходе, боеприпасы тоже, а я сам… это чёртово место сдавливает силу моего дара. Я словно оказался в бочке, набитой ватой!

Я прислушался к ощущениям. — Из-за того, что его Плоть Мефисто находится неподалёку, пусть и на материальном плане, Мефисто может проводить сюда свою силу. Поэтому вы слабеете. Он не высунет носа из своего домена, но конкретно здесь его мощь подавляет вас, как носителя ангельских сил. В астрале ангелы слабы.

— В любом случае, мы дадим тебе столько времени, сколько тебе нужно для твоих махинаций, — серьёзно кивнул он и повернулся к бойцам. — Гвардейцы, наша судьба в наших руках! Пусть мы на пределе сил, но этот человек, — он схватил меня за плечо, — выведет нас отсюда. Ему нужно только время.

На лицах бойцов кроме напряжения и усталости, появилось понимание и решимость бороться до самого конца.

— Не слышу вашей радости! Готовы выжить, бойцы?!

— Так точно Ваше Императорское Величество! — стройно, практически в один голос ответили гвардейцы. Первоклассная выучка.

— Тогда работаем, братцы!

— Ваше Величество, а остальные люди, кто был во дворце, сейчас здесь с вами? — я смотрел за спины бойцов, высматривая там лицо Киры.

— Всех, кто не состоит в рядах гвардии, я отправил в безопасное место. Включая мою дочь и большую часть придворных, во дворце оставались лишь слуги. Но и большая часть из них быстро сбежала, как только во дворце оказались эти твари, — он стиснул зубы.

На сердце стало чуть легче. Я не хотел, чтобы с Кирой что-то случилось, за то короткое время, что мы провели вместе, окружённые

опасностью, я успел к ней привязаться.

Я присел на кристаллическую землю астрала и создал в руке мощное пламя. С его помощью я начал плавить неровную поверхность кристаллов, делая её гладкой.

— Что ты делаешь? — спросил император с толикой почти детского любопытства.

— Привожу поверхность в форму, при которой на ней будет удерживаться магическая печать. Пока вы можете рассказать мне, как получилось, что вы здесь очутились, включая все подробности. То, что успеете, пока враг не придёт.

Кирилл отдавал приказы бойцам, которые только что обменялись последними магазинами и зельями восстановления сил. Раненых оттащили на задние ряды, к тем немногим слугам, что всё же оказались здесь.

Император сдвинул густые белые брови.

— Они пришли по подземному ходу, который предназначался для экстренной эвакуации из дворца. У них были все схемы и проводники из рядов гвардии и прислуги, — он горько усмехнулся. — Оказалось, что вся моя система безопасности не стоит и ломаного гроша. Просто ничтожно.

— Не стоит убиваться, ведь наш враг — идеальный подчинитель, как бы то ни было, он всегда найдёт путь к человеческой воле через слабость. У каждого из нас есть уязвимости. У кого-то — жадность, у кого-то — похоть, у кого-то — властолюбие. И стоит уступить Мефисто лишь однажды, и потом ты становишься его рабом.

— Это не оправдывает полную беспомощность ИСБ! — от злости его глаза на короткий миг вспыхнули светом. — Я всех перевешаю, кто только ответственен за это, начиная с самого главы и заканчивая уборщиками, что не отрапортовали о странностях своих коллег!

— Уборщики… — я едва сдержался, чтобы не усмехнуться. Кто-кто, а эти ребята частенько решали каверзные вопросы, допуская во дворцы аристократов моих людей. Тогда, в прошлой жизни.

Поверхность кристаллического пола стала гладкой, словно зеркало. В ней красовались наши отражения.

Я досталь сигиль, чтобы продублировать на поверхность магическую печать как… увидел, что из зеркала на меня смотрит огромный зелёный глаз с вертикальным зрачком, прямо сверху.

За миллисекунду я взглянул вверх. Но ничего, кроме тумана там не было.

В голове щёлкнуло осознание. Но было поздно.

Земля раскололась под нашими ногами, взрываясь осколками кристаллизованной маны. Ноги гвардейцев стали обвивать щупальца, похожие на конечности тех самых медуз, которые летали здесь несколько минут назад, во время схватки.

Послышались выкрики боли, которые почти сразу обрывались. Те, кого эти щупальца касались, превращались в бесформенный студень, из которого выплёскивались струйки хаотичной маны.

Эта тварь перерабатывает людей в магическую энергию!

Я сразу же оттолкнулся от сломавшейся под ногами земли и высоко подпрыгнул. Немногие ангельские рыцари, что были здесь, стали хватать и поднимать бойцов гвардии в воздух. Те из «сухопутных», кому чуть больше повезло, успели разбежаться по сторонам.