Княжич Соколов. Том 3
Шрифт:
Смерть всего лишь одного человека способна так сильно повлиять на других людей и запустить целую цепь последствий. Глядя на эти лица, я был уверен, что ничто не сможет удержать их от жажды возмездия.
Даже если каким-то чудом эта троица поверит в мое объяснение кто таков Эфириал Подчинения и насколько он опасен, им всем будет плевать на риск.
Собственные жизни для приемных внуков Стародубского сейчас не представляют никакой ценности, куда важнее для них месть. Не знаю, что бы я делал, если бы не был уверен, что дар Эфириала Подчинения
Запер бы?
Так хрен что их удержит.
Убил бы?
Еще пять лет назад я бы не задумываясь ответил, что да, убил бы.
Потому что абсолютная глупость тащить рядом с собой в бой одаренных, которые в самый неприятный момент могут просто взять и перейти на сторону врага. Глупость, которая будет стоить жизни мне и миллионам людей, которых обречет на смерть набравший силу дикий Эфириал.
Так почему же я так легко соглашаюсь взять их с собой сейчас?
Где гарантии что Невский не возьмет их под контроль?
Слова Стародубского?
И с каких пор я настолько сильно доверяю словам обычного человека?
Ответа на эти вопросы у меня не было.
— Надо его похоронить, — нарушил недолгую тишину тихий голос Эмилии.
— Древо похоронит, — тут же ответила Зверева.
— Но ведь… — вскинулась Эмилия.
— Это родовой артефакт рода Стародубских, — резко отрезала Анна слегка дрогнувшим голосом, — оно само захоронит его рядом с семьей.
— Откуда ты знаешь? — сухо спросил Алекс.
— Секрет, — натянуто улыбнулась Зверева, — если выживем, расскажу.
В этот момент «Око сокола», наконец, нашло искомое, и я молча двинул вперед по разрушенной площади. Уцелевшего транспорта в округе не было, но и дорога в то место узковата для транспорта.
— Артем, ты куда? — подала голос Эмилия, в то время как остальные просто молча последовали за мной.
— Ты там уже бывала, — ничуть не соврал я и перешел на бег.
О пункте нашего назначения Эмилия начала догадываться довольно быстро. Наш маршрут полностью повторял путь нашего с девушкой первого «свидания». Те же узкие, и витиеватые тропы дебрей Александровского парка с короткими остановками перед защитными барьерами.
С моего прошлого визита барьеры не особо усилили.
То ли не успели, то ли не рискнули доложить государю об уязвимостях. Ведь тогда и о тайной встрече в саду пришлось бы докладывать.
Люди всегда пекутся в первую очередь о своей шкуре. Даже если это гвардейцы.
Недовольно покачивая головой, я миновал ряд ветвистых елей и выбрался на окраину цветочного сада. Мраморные фонтанчики работали как ни в чем ни бывало, разноцветные благоухающие цветы ровными рядами сопровождали нетронутые широкие тропинки, а душу согревала навязчивая аура безмятежности и спокойствия.
Удивительным образом разруха не тронула ни этот тихий сад, ни каменную беседку, расположенную в самом центре.
— Я постою здесь… — сглотнула ком в горле Эмилия и, пошатнувшись,
Алекс стоял ровно, но по его лицу стекал пот, а руки напряженно подрагивали. Помедлив пару секунд, парнишка решил последовать примеру Эмилии и присел рядом.
Не ожидал что внутренний контур защиты сада настолько мощный. Я его хоть и чувствовал, но не ощущал совершенно никакого давления. Ни сейчас, ни в прошлый раз.
Хотя Зверева вон тоже стоит как ни в чем ни бывало и смотрит… с ужасом?
— Там, — вскинула она руку в сторону черного пятна в ближайшем кустарнике, — я его знаю…
— Гвардеец, — констатировал я и пошел вперед.
«Око сокола» не пробивало внутрь защитного контура цветочного сада, но поймало эфирный след Елизаветы Елецкой. И исходил он из самого центра.
Зная, что такой след может оставлять и мертвое тело я непроизвольно ускорился.
— Он жив, — коротко бросил я когда поравнялся с лежащим гвардейцем и тут же заметил вокруг еще восемь тел остальных гвардейцев из числа личной охраны цесаревны.
Они были разбросаны по периметру цветочного сада, но нигде вокруг не было ни следов борьбы, ни крови, ни чужого эфира.
Словно они просто… уснули?
Тревожное чувство ворохнулось в груди, и я в несколько размашистых шагов подскочил к резному мостику возле беседки и увидел ее.
— Жива, — облегченно выдохнул я.
Елизавета Елецкая выглядела иначе чем в прошлую нашу встречу здесь. Обернутая в изумрудное длинное платье, девушка забилась в самый угол беседки и сидела, обхватив колени своими изящными ручками. Голова цесаревны была плотно прижата к собственным ногам, а дрожащий голос неустанно и очень тихо повторял фразу «я в безопасности».
Елецкая так ушла в себя, что даже не заметила моего появления.
— Дыхание ровное, зрачки не реагируют, внутренний источник пуст, — констатировала данные «уснувшего» гвардейца Зверева.
Опытный цепкий взгляд моей личной телохранительницы уже обвел весь периметр на предмет угрозы.
— Кома, — констатировал я, мысленно пытаясь понять, как одновременно могли впасть в кому девять гвардейцев, но ничего не приходило в голову.
— Остальных проверить? — уточнила Зверева.
— Нет нужды, — отмахнулся я и в этот момент Елизавета Елецкая медленно подняла голову, — ваше высочество, — приветственно поклонился я и двинулся к мостику.
— СТОЙ! — одновременно вскрикнули с трех сторон, и я так и замер с занесенной в воздухе ногой.
Третьей стороной был голос Мина и именно он заставил меня остановиться и бросить взгляд под ноги.
Мост как мост. Декоративный из красного дерева. Разве что бликует странно…
— Защитный артефакт крови, — выдохнув пояснила Елизавета Елецкая и ткнула пальчиком по каменной кладке беседки, — и рунические камни родового склепа.
— Впечатляющая защита, — похвалил я неизвестного мастера и сделал полшага назад.