Княжий отрок
Шрифт:
— Шошский монастырь…
Григорий вспомнил в эту минуту о своей первой поездке по поручению князя, как судьба привела и его в этот монастырь и как он потом познакомился со своею невестой. Мысль отрока снова полетела в село Едимоново, он хотел угадать, что-то теперь делает его нареченная.
«Поди, ждет не дождется своего жениха! — думал отрок. — Глаза все свои проглядела, ожидая, когда на Волге покажется наш поезд!»
— Будь у меня крылья, так и полетел бы к тебе! — громко проговорил
— Удастся ли нам сегодня до заката-то доплыть? — спросил у рулевого один из бояр.
Рулевой пытливо посмотрел на берега.
— Коли ветер не упадет, так еще много раньше придем…
— А и стихнет, так не беда, — ответил боярин, — у нас гребцы молодцы, поналягут на весла, живо домчат судно.
— Заморились, боярин, руки повывернули, спины разломило, — отозвался один из гребцов.
— А мы сейчас с вас, ребята, всю усталость как рукой снимем! А ну-ка, жених, поднеси гребцам по чарке пенника!
— Во здравие жениха с невестой! — крикнули обрадованные гребцы.
Выпив по чарке, они приналегли бодрее на весла. Солнце стояло еще высоко на небе, когда судно прошло село Видогощи.
Крестьяне высыпали на берег, с изумлением глядя на нарядное судно.
— Вот вишь, боярин, — заметил рулевой, — солнышко сколь высоко, а уж нам недалеко и до Едимонова идти осталось.
— Близко, сказываешь, парень?
— Да вот как извилинку эту обернем, так тут рукой подать.
Поезжане стали готовиться к высадке на берег. У жениха снова тревожно забилось сердце.
XXIX
У пономаря в доме шли приготовления к свадьбе.
С самого утра в избе Афанасия толпились девушки, подруги Оксиньи.
Они наряжали невесту в присланные от жениха с нарочным наряды, расплетали ей косу, пели свадебные песни — одним словом, исполняли все свадебные обряды, которых так много было в старину.
Захлопоталась и старуха, мать невесты. Надо было приготовить угощение для высоких гостей, которых ждали вместе с женихом.
— Ох, как бы князь еще к нам не пожаловал! — со страхом и затаенной надеждой проговорила пономариха.
— Ишь, что ты, старуха, выдумала! Есть у князя время к нам с тобой ездить! Спасибо, коли отроков своих вместе с Григорием пошлет.
— Как знать, батюшка! Може, и сам князь припожалует, вперед ничего не угадаешь! — заметила невеста.
— Ой, доченька, не зазнавайся, и так уж вознесена, смотри, чтобы Господь не наказал за гордость!
В церкви тоже шли приготовления. Пол чисто-начисто вымели, пыль везде повытерли, ризы на образах вычистили, расставили побольше свечей, чтобы осветить торжественнее храм во время венчания.
Солнце уже начало склоняться к закату, а жениха и поезжан все еще не было.
— Должно быть, заночуют
Все село с нетерпением ожидало именитых гостей.
Подруг невесты удивляло ее спокойствие. Она не плакала, не причитала, как это везде водилось при расставании с родителями, и тайной радости в ней заметно не было. Как будто ко всем этим приготовлениям она была непричастна и не для нее они делались.
Громкие крики, раздавшиеся на реке, оживили ее. Девушка слегка вздрогнула, лицо ее покрылось румянцем.
— Твой нареченный, кажись, приехал, — заметила одна из подруг.
В эту минуту прибежали в избу ребята.
— Жених! Жених на ладье приплыл! — кричали они.
Засуетились Афанасий с женой.
— Встречу, встречу надо жениху делать!..
Действительно, судно с поезжанами и Григорием пристало к берегу. Надвигался уже вечер.
— А коней от князя для поезда еще нет, — с изумлением сказал дьяк, которому было поручено устройство всей свадьбы.
— Уж не запамятовал ли боярин послать их? Ишь, беда какая!
— Запамятовал! Просто не поспели они еще прийти, шли тихо, не хотели притомить коней.
— Пождем немного, а там пошлем невесте ручников, чтобы оповестить ее о твоем приезде, — сказал Григорию один из товарищей. — Пусть приготовят все, по обычаю брачному.
Григорий сильно волновался. С тревогой думал он: «Что это значит, что коней от князя нет? А что, если он да передумает? Пришлет вдруг приказ воротиться всем назад, и свадьбе моей тут конец будет».
Нетерпение начало овладевать им и поезжанами.
— Что это, в самом деле, долго не идут кони, — говорил Зацепа.
— Нечего тут коней ждать! Пошли-ка, Григорий, кого-нибудь к невесте, пусть приготовляют встречу, — вмешался в разговор один из бояр.
— И врямь послать надо, — засуетился жених.
Два отрока отправились пешком в село к дому пономаря.
У ворот их встретил сам Афанасий.
— Жених прислал сказать невесте, что прибыл, и спрашивает, все ли готово у вас?
— Пойдемте, други, к дочери, она вам сама скажет. Просим милости! Не обессудьте только на бедности нашей.
Отроки вошли в избу, помолились иконам, поклонились на все стороны, а как взглянули на невесту-красавицу, так и стали как вкопанные, не могли и слова вымолвить от изумления: никогда такой красоты они не видывали. Ласково взглянула на посланцев Оксинья и сама первая с ними заговорила:
— Скажите княжему отроку, чтобы он с поезжанами помедлил малость, пока я сама не оповещу его, что все готово. Дайте срок всем приготовиться, а мне с мыслями собраться, со своим сердцем справиться. А теперь пока время еще тому не пришло.