Чтение онлайн

на главную - закладки

Жанры

Шрифт:

Базилевс побагровел. Видно было, как кровь ударила в лицо, красной пеленой застлало глаза.

— Сколько их?

— Увы, Ваша Божественность, даже больше, чем отбыло на заставы. Этот город привлекает бродяг, как когда-то привлекал город беглых рабов и разбойников на берегу Тибра, в котором рабы освобождались от рабства, а разбойники от наказания. Потом этот город стал великим и благословенным Римом… В Киев приезжают всякие. Многие остаются. К несчастью, взамен тех, кого мы сумели… удалить из города, пришли не менее сильные.

Базилевс

с шумом перевел дыхание. Лицо все еще оставалось багровым, но в глазах появился прежний хищный блеск.

— К счастью… К счастью, на Киев идет такая сила… что никакие заезжие герои не в состоянии спасти этот обреченный город!

Спархий низко поклонился. К счастью, у базилевса хорошее настроение. А то, что степняки гибнут тысячами и тысячами под стенами Киева, — тоже прекрасно. В империи только бы вздохнули с облегчением, если бы печенеги и кияне перебили друг друга, а последний из оставшихся в живых — удавился от тоски.

Ночью над Киевом разразилась гроза. Гром грохотал еще с вечера, но с полуночи небо словно раскалывалось от страшного грохота. Молнии блистали сперва как далекие безобидные зарницы, потом все ярче, наконец от слепящего непрерывного блеска начали болеть глаза, а огромные ветвистые деревья из белого шипящего огня в мгновения ока вырастали между темным низким небом и такой же темной землей.

Шипело, грохотало, в двух местах занялись крыши. Молнии били часто, Владимир сам видел, как взметнулась вода в луже, оттуда повалил пар, а через мгновение там в выемке дымилась черная выжженная земля… которую тут же заполнил ливень мутной водой.

Утром с городской стены было видно, как на вершине холма разожгли огромные костры числом семь. Четверкой волов втащили по склону огромную жертвенную плиту. Тот приземистый старец, на которого Белоян указал как на старшего, явился с кучей помощников. Ему подавали мешочки, он бросал в огонь по одному и парами, пламя вспыхивало то синим, то зеленым, а то и вовсе фиолетовым.

— Колдует, — определил Белоян.

Владимир покосился с едва сдерживаемым раздражением. Стоило брать медвежью личину, если такая мысль кажется верховному волхву открытием.

— Да нет, просто чешется, — ответил он саркастически.

Белоян всмотрелся, покачал огромной головой:

— Не-а, колдует!.. Если бы чесался, то это по-другому. Чешутся не так. Как будто не знаешь, как чешутся. Сам же как пес скребешься, хоть и князь…

На холм вереницей повели связанных людей. Крохотная искорка сверкала в руках полуголого человека, явно лезвие топора. Отрубленные головы, не собирая в корзины, тут же насаживали на шесты. Кровь щедро плескали ведрами на плиту. Отсюда со стены та выглядела все такой же серой, словно все жадно впитывала.

Помощники неведомого мага вырывали сердца жертв, бросали в огонь.

— Что он творит? — спросил Владимир обеспокоенно. — Не люблю колдовство!..

Иной раз, чтобы избавиться от этого… непонятного, готов перебить всех грамотных.

Белоян невольно провел пальцами по толстой медвежьей шее. Все-таки он и волхв, и просто грамотный.

— Не знаю, — ответил он убито. — Но хотел бы, чтобы этот неизвестный колдовал поближе к нашим стенам!

— Зачем?

— Ну… Если бы Лешак Попович здесь оказался, мог бы стрелой достать…

Владимир зло скрипнул зубами. Что у него за волхв, если больше рассчитывает на удачный выстрел из лука, чем на свою волшбу?

На том берегу реки, на высоком покатом холме резали толпами несчастных, Владимир уже не смотрел, как вдруг деревянный пол под ногами затрещал, башня качнулась. Снизу донесся тяжелый вздох, будто вздохнула сама земля. Прокатился затихающий подземный гул.

На холме чародей вздымал руки, виден был разинутый в крике рот. Помощники как один повалились на землю. А залитый кровью влажный склон холма внезапно зашевелился, словно под землей проснулись и заходили гигантские черви.

Чародей закричал снова, помощники на четвереньках отползли, исчезли. Мокрый склон внезапно взбугрился темными кучками, словно гигантские кроты стремились наверх. Заблистали кончики шлемов, появились головы, плечи, а затем и странно серые люди… а под ними такие же серые кони!

Странные всадники поднялись, словно их вытолкнула земля. Верховный маг подвигал руками, его помощники торопливо прибежали с лоханями свежесобранной крови, с размаху выплескивали их на всадников. Из-за туч пробился луч солнца, ударил в склон. Красные лица заблестели, но даже отсюда, со стен Киева, было видно, что лица всадников остались неподвижными, словно вырезанные из камня.

Владимир с беспокойством ухватился за перила, выдвинулся, едва не вываливаясь. Белоян сопел за спиной.

— Не нравится мне это, — процедил Владимир. — Это ведь не люди вовсе… Попробовать бы ударить хотя бы малой дружиной!

— Не успеешь.

— Что-то зришь?

— Эти всадники… — проговорил Белоян, глаза его не отрывались от странных людей и коней, — эти Каменные Всадники… не долго будут каменными…

— Этого я и страшусь! — крикнул Владимир. Он перебежал на другую сторону башни, крикнул во двор страшным голосом: — Дружина! На коней!!!

Люди бросились к коням, а за спиной князя раздался горестный вскрик Белояна:

— Поздно…

Видно было, как каменные изваяния начинают шевелиться. Кони двигали головами, всадники разом опустили руки, а когда вскинули в воздух, над головой каждого блистала сабля.

Владимир вскрикнул в страхе:

— Что за чудища?

— Каменные Всадники, — прокричал Белоян. В могучем медвежьем реве ясно слышались хрипы. Владимир некстати подумал, что Белоян вроде бы не стар, что ж его так доконало? — Они… они… бессмертны!

Поделиться:
Популярные книги

Мастер 3

Чащин Валерий
3. Мастер
Фантастика:
героическая фантастика
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Мастер 3

Развод, который ты запомнишь

Рид Тала
1. Развод
Любовные романы:
остросюжетные любовные романы
короткие любовные романы
5.00
рейтинг книги
Развод, который ты запомнишь

Камень. Книга шестая

Минин Станислав
6. Камень
Фантастика:
боевая фантастика
7.64
рейтинг книги
Камень. Книга шестая

Переиграть войну! Пенталогия

Рыбаков Артем Олегович
Переиграть войну!
Фантастика:
героическая фантастика
альтернативная история
8.25
рейтинг книги
Переиграть войну! Пенталогия

Приемыш. Дилогия

Ищенко Геннадий Владимирович
Приемыш
Фантастика:
фэнтези
8.13
рейтинг книги
Приемыш. Дилогия

Новый Рал 7

Северный Лис
7. Рал!
Фантастика:
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Новый Рал 7

Ведьма Вильхельма

Шёпот Светлана
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
8.67
рейтинг книги
Ведьма Вильхельма

Пипец Котенку!

Майерс Александр
1. РОС: Пипец Котенку!
Фантастика:
фэнтези
юмористическое фэнтези
аниме
5.00
рейтинг книги
Пипец Котенку!

Мужчина не моей мечты

Ардова Алиса
1. Мужчина не моей мечты
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
8.30
рейтинг книги
Мужчина не моей мечты

Кодекс Охотника. Книга VIII

Винокуров Юрий
8. Кодекс Охотника
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Кодекс Охотника. Книга VIII

Кодекс Охотника. Книга XIX

Винокуров Юрий
19. Кодекс Охотника
Фантастика:
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Кодекс Охотника. Книга XIX

Метаморфозы Катрин

Ром Полина
Фантастика:
фэнтези
8.26
рейтинг книги
Метаморфозы Катрин

Секретарша генерального

Зайцева Мария
Любовные романы:
современные любовные романы
эро литература
короткие любовные романы
8.46
рейтинг книги
Секретарша генерального

Идеальный мир для Лекаря 3

Сапфир Олег
3. Лекарь
Фантастика:
фэнтези
юмористическое фэнтези
аниме
5.00
рейтинг книги
Идеальный мир для Лекаря 3