Княжна-подменыш
Шрифт:
В видении мы стояли на затерявшемся в пустоте островке, и тьма потихоньку откусывала от островка кусочек за кусочком. В прошлый раз во сне у меня были свечи, а сейчас нет ни одного источника огня. Больше того, Самар ни о чём не просил, не подсказывал, застыл безвольным истуканом. Проклятье! Я пронаблюдала, как набежавшая чёрная волна слизнула ещё несколько сантиметров твёрдой поверхности и сделала единственное, что пришло в голову: обратилась к сердечному огню, выплеснула силу в окружающее пространство, словно хлыстом, ударила ею по тьме, заставила собственную силу сиять. Моё видение -
– Ирма?
Когда я открыла глаза, Самар уже не был так мрачен, а вот Хольту явно было не по себе. Не знаю, мог он что-то заметит или нет. Остальные тоже выглядели подавленными. Я мысленно усмехнулась. Менять настроение аудитории - моя работа. И я начала рассказывать изменённым про людей. За то время, что я путешествовала и наносила визиты, у меня сложилось стойкое впечатление, что магов на «живом» материке не так уж и много, особенно боевых. Артефакторы были. Они ремонтировали дороги, делая их безопасными, они обновляли защиту городов и клановых резиденций, они создавали полезные в быту вещи. Целители встречались редко, во основном обслуживали элиту клана, о существовании менталистов я скорее догадывалась.
– Кланы давно по-настоящему не воевали. У них есть карательные отряды, подразделения, поддерживающие порядок, есть те, кто борется с тварями, но полноценной боеспособной армии нет. Я не встретила ни намёка, что она существует.
Хольт мои впечатления подтвердил:
– Гери, разведка докладывает, что к нашим землям стягивают карательные отряды, которые Совет использует для ликвидации неугодных кланов.
– Значит, нужно подключить к делу специалистов по безопасности из людей, в замке такие должны быть. Вдруг скажут что-то дельное, - влезла я.
– Хорошо бы, - кивнул Хольт.
– Шан-Гери, вы сможете убедить их сотрудничать?
– О, да, - по-моему, улыбка у меня вышла многообещающей и хищной.
В замке я первым делом потребовала привести ко мне бывших советников князя и, стоило четвёрке появиться я жёстко, не стесняясь в словах, обрисовала им ситуацию. Клан будет уничтожен, если люди немедленно не отбросят предрассудки и не встанут на защиту собственной жизни плечом к плечу с изменёнными. Да, я утрировала и запугивала, но результата достигла. Советники, неофициально получившие подтверждение своего прежнего статуса, приняли новые правила игры и попросили разрешения действовать. Метод кнута и пряника сработал безупречно.
Организовав, кого могла, я со вздохом признала, что больше пользы принести не могу. Хотя, не мешать - тоже польза. Самар чувствует мои эмоции, и на ближайшее время моя задача избавить его от моих переживаний, так что сомнения и волнения долой. Лучший способ держать себя в узде - не бездельничать. Чем заняться, я придумала сразу. Позвала служанку и сообщила, что желаю осмотреть замок. Усилий и сосредоточенности не требует, зато в перспективе пригодится. Можно ещё школой заняться, но это потом.
Сопровождали меня служанка и заменившая Хольта изменённая, временно взявшая на себя обязанности моей телохранительницы. Солия, служанка, несколько пугливо поглядывала на красноглазую
Никогда бы не подумала, что замок - это так сложно. Жилые помещения, хозяйственные, залы для официальных приёмов, закрытые зоны, о которых девушка не могла рассказать, потому что ничего не знала. Она с удовольствием вывалила на меня информацию об уровнях доступа. Я, например, удивилась, что на третьем этаже поселят доставившего послание курьера вассального клана, а прибывшим с визитом князю или княгине союзного клана выделят покои почти у самого входа., образно говоря, оставят высоких гостей у порога.
Осмотр осложнялся тем, что изменённые, захватив замок, многое переиначили и часть помещений приспособили под свои нужды. Солия намекнула, что это проблема. Если из стройной отлаженной системы выдернуть несколько элементов, система засбоит и развалится. Ну вот, нашла на свою голову ещё одну проблему. Сделав пометку в блокноте, я спросила:
– Как часто князь осматривал замок?
Ответ огорошил.
– Госпожа, он никогда этого не делал. Князь проверял только те помещения, которые его интересовали. Замок огромный, госпожа.
Я кивнула. В целом подход правильный. Ни один мэр лично по улицам не бегает и работу уборщиков не проверяет, у него иные методы контроля, но это не значит, что мэр все указания раздаёт из кабинета и вообще в город не высовывается.
Замок я осматривала до гудящих ног и дрожи в коленях. Устала, как собака, а увидела вряд ли больше сотой доли. Надо бы сказать, что для первого раза достаточно, но я настолько увлеклась, что хотелось увидеть ещё один коридор, ещё одну комнату... и я шла дальше.
– Госпожа, позвольте отклониться от маршрута и показать кое-что интересное?
– провокационно предложила девушка.
Мы поднялись по двум лестницам и остановились перед закрытой дверью.
– Мне туда нельзя, госпожа.
Я открыла дверь, заглянула внутрь. За дверью скрывалась библиотека. Я присвистнула. Солия, оказывается, талант, сообразила, как на меня повлиять.
– Госпожа, принести обед сюда?
Я медленно кивнула, шагнула вперёд, но, прежде чем взяться за книги, вписала в блокнот «найти учителя по магии». Книги... Как долго я о них мечтала. Я скользила пальцем по корешкам, не решаясь выбрать какую-то одну. Принцип расстановки оставался для меня загадкой, понятных названий на корешках не было. Стало быть, выбираю по толщине. Где тут страниц поменьше, чтобы за раз управиться?
Самар застал меня за чтением. Методом проб и ошибок я нашла весьма занимательное изложение истории магической катастрофы.
– Не скучаешь?
– улыбнулся он.
– Стараюсь, - я отложила книгу и потянулась за поцелуем.
– Пойдём спать? Завтра будет непростой день.
Я приподняла бровь, намекая, что жду подробностей. Самар вздохнул:
– Завтра перед рассветом при поддержке магов клана мы нападём на карательные отряды. Появилась информация, что в штаб прибыли члены Совета Пяти, в том числе и княгиня Драйкан. Я рассчитываю взять их в заложники.