Князья Эльдорадо
Шрифт:
– Пока пушечное мясо, будем надеяться, что вылепим из них настоящих вояк.
Князь Кошкин абсолютно не кривил душой. Через месяц сержанты и капралы ходили с осипшими глотками. Рекруты не знали элементарного – где лево, где право, пока Гоша не внес рациональное предложение – утром перед занятиями на плацу, мазать сажей тыльную часть ладони левой руки новобранца. Пришлось открыть начальную школу, и дело сдвинулось с мертвой точки. Постепенно деревенские увальни приобретали навыки и умения воинов. Нагрузки и сложности полос препятствий увеличивали медленно, но верно. Прошло полгода, и вчерашних Янушей-Иванков стало не узнать – раздались в плечах, появилась молодецкая стать, поумнели глаза. В начале обучения выяснился прискорбный факт – в большинстве своем рекруты не умели плавать.
Воскресение – после заутрени в отдаленную беседку у пруда, запыхавшись, прибежала влюбленная парочка. Белка в последнее время дулась на Гошу – мало уделяет ей внимания.
– Милая, я ведь на службе, – отбрехивался он. – Не то что ты, порхаешь стрекозой целыми днями.
– Я между прочим не порхаю, а учусь в пансионе, изучаю важные науки.
Белка пыталась придать лицу важный и ученый вид – удалось, видимо, не важно, Гоша покатился со смеху. Не выдержала и девушка – расхохоталась. Едва наметившаяся размолвка угасла. Да и что им делить и портить нервы друг другу.
В отличие от юной парочки, матери – Анна с Ядвигой – в последнее время все чаще обговаривали детали будущей свадьбы.
– Ну, Белка, зараза, – возмущалась Ядвига. – В пятнадцать лет отдаться парню. Выпорю, ей Богу, выпорю.
– Окстись, подруга, – увещевала ее Анна. – Против природы не попрешь, гормоны – дело серьезное.
Через неделю, выработав общую диспозицию, княгини назначили день свадьбы – десятое июля, пятница. О чем и сообщили ошеломленным мужьям – те все в трудах как-то не замечали, чем заняты собственные дети.
Когда на общем семейном совете объявили о свадьбе, Гоша остолбенел, но быстро взял себя в руки и выволок из-за стола пищащую от радости Белку. Встали на колени:
– Благословите нас, дорогие родители.
Анна перекрестила их приготовленным заранее образом. Выпив шампанского по сему торжественному случаю и выпроводив жениха с невестой со словами: «Погуляйте, детки», дамы с жаром принялись обговаривать детали будущей свадьбы – приданное, свадебное платье, костюм жениха, примерное меню свадебного стола, место проживания молодых и так далее.
Князья только ошалело вертели головами и хлопали глазами, лишенные возможности вставить хоть словечко.
– Мачо, валим отсюда, мы лишние на бабьем празднике.
– Иван, предлагаю посидеть в центральной беседке.
– Лады, – и князь Кошкин-Эльдорадо позвал колокольчиком мажордома. Дав ему указания, вышли из трапезной залы. Жены даже не заметили их ухода – абидна, да.
Над столицей княжества с утра разносился малиновый звон главной православной церкви. Сегодня венчание князя Георгия Кошкина-Эльдорадо с княжной Изабеллой Юсуповой-Эльдорадо. День выдался ярким, солнечным, словно сама погода радовалась за юную пару, вступающую в семейную взрослую жизнь. Многочисленные гости в ярких и богатых нарядах ждали свадебный кортеж у церкви. Горожане осыпали проезжавшие кареты и сопровождавших конных гвардейцев цветами и конфетти. Торжественная церковная служба продолжалась около часа – молодые обменялись кольцами и клятвой верности на всю оставшуюся жизнь. Жених с невестой выглядели очень эффектно – оба в белых нарядах. У невесты на красивой длинной шее – бриллиантовое колье, в ушах – серьги тонкой работы с нехилыми камушками – сразу видно, работа одного мастера. Камни искрились завораживающими бликами. На женихе драгоценностей почти не было, лишь на белом шейном платке – золотая заколка с красным рубином величиной с крупную виноградину.
Красивая юная пара, выйдя из церкви, счастливо улыбалась. Ядвига с Анной промокали батистовыми платочками глаза. Мужья лишь довольно хмыкали.
– Иван, а не рановато нашим детишкам жениться? Все-таки пятнадцать и шестнадцать лет – довольно
– Поздно говорить об этом, Илья, ведь Белка беременна.
– Да уж, наделали дел, засранцы, – и Юсупов в сердцах чуть не плюнул на крыльцо церкви.
– Ладно, чего теперь злиться, поезд ушел, – Кошкин приобнял друга. – Поехали во дворец, нас ждет свадебный стол. Гуляем, Мачо.
– Точно, сегодня наш день, – отозвался Илья, подавая знак полковнику Крейцу, главному распорядителю сегодняшнего торжества.
Пропел горн – из клеток в небо выпорхнула сотня белых голубей. Свадебный поезд медленно тронулся в сторону княжьих дворцов. Горожане, стоявшие по обеим сторонам улицы, приветственно кричали и бросали вверх шапки. С трех карет дюжие гвардейцы бросали в толпу горсти серебряных монет, черпая их из больших мешочков. На главной площади вовсю полыхали костры – для простого люда готовились жарить быков. Расставлялись столы со скатертями, на телегах подвозились бочки с вином.
Князья Эльдорадо желали, чтобы и подданные разделили с ними радостное событие. Впрочем, народ в княжестве давно привык к хорошей жизни – правители брали весьма умеренные налоги, банк выдавал кредит под мизерный процент на любое стоящее дело. Образование и медицина – бесплатные. Живи не хочу. Люди молили Бога о здравии князей Эльдорадо. По сравнению с Францией и другими странами – день и ночь. О княжестве давно ходили слухи, одни невероятнее других, – рай при жизни да и только. Самое интересное, что слухи находили подтверждение – многие люди побывали здесь. Моряки, купцы, игроки рассказывали одно и то же, разнясь только в мелких деталях. Желающих жить в княжестве Эльдорадо образовалось великое множество, в том числе и дворян. Кроме немцев и французов, в Эльдорадо прибивались и испанцы, которым хуже горькой редьки надоела бессмысленная многолетняя война. Но границы оказались перекрыты наглухо – княжество не могло принять всех желающих ввиду ограниченной территории. Редким счастливчикам удавалось стать жителями Эльдорадо. В основном это были искусные ремесленники – ткачи, кузнецы, швеи, ювелирных дел мастера. Из дворян чести удостаивались канониры, медикусы и фортификаторы. Ни знатность рода, ни положение в обществе и при дворах монархов во внимание не принималось. Нелегалов ловили и выдворяли вон с волчьим билетом, обещая повесить при следующем нарушении границы.
Свадьба запомнилась изысканными блюдами, танцами на открытой площадке перед дворцом князя Кошкина и праздничным салютом. Из глубины парка, огороженного временным деревянным забором, доносился стук мастерков и сдержанные матерки. Пять бригад каменщиков и рота рекрутов в авральном режиме строили небольшой замок молодоженам. Молодые должны жить отдельно – так решили на семейном совете. В приданое Изабелле родители давали тридцать миллионов золотых гульденов, впрочем, Гоше родители подарили точно такую же сумму. В общем, молодая семейная пара на первое время обеспечена.
Кроме того, Иван с Ильей решили обратиться к Ришелье с просьбой о расширении границ в глубь Франции на сто квадратных метров. Половину этой территории отдавали детям – пусть обзаводятся собственным хозяйством, нечего сидеть на шее у родителей. Пришлось Кошкину с Анной бросить все насущные дела и отправляться в Париж, везя с собой под усиленной охраной десять миллионов гульденов – на взятки и подмазывание дела. Приходилось торопиться, ведь кардиналу жить оставалось менее полутора лет – он умрет четвертого декабря 1642 года, но мало ли что, вдруг гикнется раньше. Признаться, Кошкин заранее предчувствовал, что будет нелегко, но не настолько же. Нет, с самим Арманом Жаном дю Плюси Ришелье проблем не возникло, правда, ждать его пришлось неделю. Кардинал отсутствовал, он занимался грандиозным проектом – строили Пале-Кардиналь, впоследствии названным Пале-Рояль. Дело решилось быстро, к тому же кардиналу как всегда требовались живые деньги, а где их взять – народ и так обременен налогами. Потому для Ришелье появление князя Кошкина-Эльдорадо с очаровательной женой – чудо, выигрыш в лотерею. Нужные бумаги были подписаны немедленно, и Ришелье самолично отправился к Людовику XIII заверить договор монаршей подписью и королевской печатью.