Кодекс дуэлянта. Книга 2
Шрифт:
Окончательно разозлившись, я выхватил пистолет и всадил несколько пуль в призрака. Жест это был больше от безысходности. Ларт рассмеялся.
— Меня нельзя убить!
— Любого… можно… убить! — прохрипел я.
— Я сделаю с тобой то, что хотели сделать они — насекомые, — угрожающе зарычал призрак. Мне это как раз плюнуть. Я убью тебя, мучительно и долго. А может быть, и сожгу. Ты когда-нибудь обжигался об пламя, палец или руку? Даже тогда эта боль была невыносимой, не правда ли? Но ты не представляешь, каково это гореть полностью! Чувствовать,
Хватка ослабла, я плюхнулся на пол.
— Ты больной на всю голову! — злобно сказал я, потирая сдавленную шею.
— Возможно, — буднично ответил призрак, пожав плечами. — Но ты до сих пор жив только благодаря мне.
Я хотел оспорить это утверждение, но вовремя вспомнил каково это висеть в воздухе.
Призрак принялся метаться по комнате, потом вдруг издал странный шипящий звук и вручил мне небольшой сверток, не больше ладони шириной.
— Что это? — не понял я.
— Координаты мастера, который поможет с выполнением задания.
Я не глядя засунул бумажку в карман. Спросил:
— У тебя все?
— Почти, — лукаво улыбнулся Ларт. — Предвидя то, что ты можешь не сдержать слово, или выполнить обещанное не скоро, я ограничиваю выполнение задания тремя днями.
— Чего? — вытянулся я в лице.
— Не выполнишь… в общем, ты знаешь, что тогда будет. А вот тебе напоминание о том, что время имеет такую неприятную способность, как проходить совсем быстро.
Призрак взмахнул руками, и я почувствовал на левой руке сильное жжение.
— Какого… — только и смог вымолвить я, задирая рукав.
Там, прямо на коже, горели красные цифры:
72:00:00
— Это что еще за хрень такая?! — воскликнул я.
— Время, — улыбнулся призрак. — Вон количество часов, минуты, секунды. И оно тает.
Ларт щёлкнул пальцами и цифры начали отсчет:
71:59:59… 71:59:58…
— Запомни — три дня. Потом я приду за тобой.
С этими словами призрак растворился в воздухе.
Я грязно выругался. Вновь взглянул на руку. Цифры не исчезли.
71:59:54… 71:59:53…
Вот ведь гадство то какое! Влип!
Ладно, разберемся и с этим. Вернусь к себе в мир, найду хорошего мага, который этот таймер уберет.
Я вновь выругался. Помогло слабо.
Поняв, что попусту метать искры бесполезно, я вышел из помещения и направился в сторону кладбища, откуда можно было выйти на нужный маршрут. По пути вспомнил слова призрака про искариота. Демон был здесь и превратил поселение в безжизненное обиталище. Наверняка то же самое он сотворит и с нашим миром. А значит откладывать вопрос с ним в дальний ящик не стоит. Второй раз так повезти едва ли получится. Да и сколько можно будет вообще откидывать искариота в другие слои бытия? Он в это время не сидит без дела — копит силы. Вон, деревню целую сожрал.
К
Достав выдранный из книги лист, я изучил карту. На ней никакого леса изображено не было. Заблудился? Нет, кладбище расположено точно в том месте. Тогда картограф прозевал лес?
Обойти лес не получилось бы — с одной стороны обрыв, с другой — болото. Лезть в грязь не хотелось, карабкаться по обрыву тоже. Поэтому я решил идти через заросли. Тем более, что они были не такими густыми.
Деревья были мне не знакомы. Но выглядели вполне мило, и я без всяких сомнений двинул вперед.
Как оказалось, зря.
Не с проста художник, который рисовал карту местности, изобразил вокруг портала человеческие черепа. Это была не метафора — черепа в лесу и в самом деле были, причем в большом количестве.
Я достал пистолет. На костях не было следов от когтей или клыков, поэтому установить, как именно они тут оказались было непонятно.
Медленное продвижение вперед было остановлено. Я замер, разглядывая очередной череп.
Он был свежий.
На нем виднелись остатки тканей и запекшаяся кровь. Непонятно как именно был обглодан бедняга и где все остальное — руки, ноги, туловище, — и от этого становилось еще более некомфортно.
«Его словно… обсосали», — подумал я, разглядывая черепок.
Понимая, что такая же опасность может грозить и мне, я ускорил шаг и решил как можно скорее убраться отсюда. Этот мир начал мне порядком надоедать.
Размышляя о том, как именно можно сожрать человека, я вдруг почувствовал, что моя нога наступила на что-то мягкое. Думая, что это дерьмо, я выругался. Запах тоже был соответствующий. Но опустив взгляд вниз, я понял, что чертовски ошибался.
Это было кое-что другое. Но лучше бы это было именно дерьмо.
Нога моя вляпалась в какое-то черное «тесто». И у этого теста были глаза. Они тут же зыркнули на меня, и я почувствовал, как меня начало обволакивать. Я дернул ногу, но вырваться не смог.
Твою мать!
Теперь понятно откуда эти черепа. Я не сомневался, что виновник всему — именно это странное существо.
Меня начало поглощать, Тесто поглотило лодыжку, поползло выше.
Я забился сильней. Бесполезно. Держит крепко.
Но это оказалось не самой плохой новостью. Я быстро оглядел округу, и понял две вещи. Первое: «тесто» размерами с императорскую кровать, поглотил меня целиком минут за семь. Второе: вокруг нет ничего, за что можно было бы уцепиться, чтобы помочь себе выпутаться из этой западни.
Я выхватил из-за пояса пистолеты и выстрелил твари прямо в ее зеленые зыркала. Чудовище издало странный булькающий звук и… ничего! Этой гадине было абсолютно безразличные мои пули! Впрочем, а чего я хотел, стреляя в болотную жижу?