Кодекс джиннов
Шрифт:
– Да чтоб я, да ты чего говоришь! – неубедительно оправдывался высокий.
– Подожди, не до тебя, – остановил его кто-то из компании. – Так что, говоришь, за машина у них? – проговорил он, обращаясь к чернявому.
– Ой, страшенная! Огромная – до неба, руки, как деревья, зубищи торчат в разные стороны. Говорят, она этими своими зубищами камни перемалывает. Что ей человек – сожрет и не подавится.
– И чо?
– Чо, чо – портки через плечо! Останавливают эти черти оранжевые на дороге всех путников и глумятся над ними. А потом отбирают все деньги, а тех, кто сопротивляться решил, тех машина на
Сидевшие за столом недоверчиво переглянулись, затем все заговорили.
– Брешешь! Да ни в жизнь не поверю, чтобы машина человека съесть могла. Наказать – это она, конечно, может, для этого она и создана. Но чтобы машина человека убила? Не может такого быть.
– Может. Я вот слышал, что в городе есть такие машины, что самых окаянных преступников убивают.
– Это я тоже слышал. Все знают, порядок должен был. Только та машина, что в городе, работает по приговору судьи. И то приговор этот еще должны десять присяжных подтвердить. А здесь что? Нешто твои черти вправе людей судить?
Чернявый снова попытался взять инициативу в свои руки.
– Да уж не знаю, в каком они праве, а только балуют в лесу и деньги у путников как есть отнимают. Сам слышал, врать не стану.
– Это ты то не станешь врать? Да все знают, что ты первый враль на всю округу. – вызывающе выкрикнул ему высокий парень, жаловавшийся, что его вчера выпороли.
– Это кто враль, я?
– Ты, ты!
Голоса парней постепенно повышались, обстановка накалялась. Спорщики уже не сидели за столом, а стояли напротив друг друга и выкрикивали оскорбления.
– Зато я, по крайней мере, не ворую чужие сливы. Кого вчера пороли, за то, что залез в чужой сад?
– Ах, ты так! Да ты просто вонючка!
– Сам вонючка! Жабий сын!
Ссора, наконец, миновала фазу словесной перепалки и подошла к точке апофеоза. Высокий неумело размахнулся и наотмашь влепил чернявому пощечину. Тот, с криком, вцепился обидчику в волосы.
Все, как один, посетители корчмы, словно по команде, пригнулись за своими столами и укрыли руками головы, зная, что сейчас неминуемо произойдет. Обоих дерущихся накрыло серо-голубое облако магического поля. Оно было округлое и абсолютно непрозрачное, как кокон какого-нибудь гигантского насекомого. Раздался негромкий треск. По поверхности кокона пробежали искры. В корчме распространился сильный запах озона. Присутствующие почувствовали, как у них шевельнулись волосы на голове, на мгновение поднялись дыбом и вернулись на место. Магическое поле, накрывшее драчунов, исчезло, открыв на всеобщее обозрения два тела, неподвижно лежащие на полу. Парни не могли двинуть ни рукой, ни ногой. Они лежали, молча уставившись в потолок, и лишь хлопали ресницами.
Сидевшие в корчме шумно перевели дыхание и разом заговорили.
– Эк их приложило!
– Давно такого не видел.
Кузнец, не спеша, отпил пиво и степенно сообщил своим собеседникам:
– Видать, здорово эльфийское заклинание сегодня злится. Надо же, ребята даже пошевелиться не могут.
Бондарь с фермером согласно закивали. Кузнец бросил в рот соленый сухарик, с хрустом разгрыз его и продолжил:
– Верьте мне, друзья, не к добру это. Вот раньше за такие дела получили бы ребята по подзатыльнику, ну, и головную боль на весь день. А тут смотри, как их отделало.
Все
Тем временем, собутыльники уже подняли валявшихся на полу незадачливых драчунов. Их прислонили спинами к стене, и оставили сидеть на полу. К наказанным парням подошел корчмарь с двумя бумажками в руках. Он сунул по одной каждому за пазуху. Обернувшись к парням, которые так и стояли вокруг с растерянным видом, он сказал:
– Забирайте ваших друзей и сами тоже отправляйтесь по домам. На сегодня вы свое уже отгуляли.
Парни разочарованно вздохнули, но, не протестуя, подняли пострадавших с пола, подхватили под руки, и потащили к выходу. Те так и не пришли в себя, но лишь качали головами, и слабо мычали, пытаясь что-то сказать.
Корчмарь взял за рукав самого старшего из компании.
– Когда ваши приятели очухаются, передайте им, чтобы завтра с самого утра они отправились к старосте. Пусть тот с ними побыстрее разберется. Видишь, как оно сегодня расходилось. Видно, за что-то на нас эльфы сильно прогневались. Пусть ребята не тянут с наказанием, а то боюсь, как бы потом всем нам худо не стало.
Парень согласно кивнул. С пока еще неуверенными, осторожными шутками и прибаутками компания вывалилась из корчмы. Корчмарь задумчиво посмотрел им вслед, и вернулся за стойку. Наливая очередной кувшин пива, он пробормотал про себя:
– Неспокойные нынче времена пошли. Ох, не к добру это, не к добру.
Как бы в подтверждение его слов, дверь в корчму отворилась. В комнату вошел граф Энимор. Его, как обычно, сопровождал робот-камердинер. В отличие от своего подтянутого и чистого красавца-хозяина, робот весь вымазался в грязи и каких-то бурых пятнах. Вместо левой руки у камердинера была лишь культя, оканчивавшаяся в локтевом суставе.
За ними в корчму ввалился Брик. Он тяжело дышал и был весь в поту. Его ноги в буквальном смысле подгибались. Брик добрался до ближайшего стола, и тяжело плюхнулся на табурет, не обращая внимания на то, что его господин еще стоит.
Посетители встали из-за столов и поклонились. Энимор коротко кивнул, и махнул рукой, разрешая всем садиться. Посетители также молча уселись обратно за столы, не переставая глазеть на графа. Визит господина в деревенскую корчму был сам по себе событием выдающимся, о котором теперь будут толковать много дней. При полном отсутствии других событий, мужики станут обсуждать каждое слово господина, каждый его жест. А уж странный вид графского слуги и, особенно, робота довел любопытство окружающих до точки кипения.
Не обращая больше внимания на своих подданных, граф прошел к стойке. Корчмарь стоял навытяжку и, как солдат на параде, ел начальство глазом.
– Здравствуйте, ваша милость. Чего изволите, ваша милость?
Граф бросил на стойку золотую монету.
– Комнату и горячую ванну. Ужин подашь наверх.
Корчмарь согнулся в поклоне.
– Не извольте беспокоиться, все будет сделано.
Он выскочил из-за стойки, чтобы показать дорогу, но граф уже поднимался по лестнице. Корчмарю осталось лишь с причитаниями «сию минуту, ваша милость!» броситься за ним. На лестничной площадке Энимор остановился и, полуобернувшись, негромко сказал.