Кодекс Инквизитора. Книга III
Шрифт:
Подфартило — тучи надёжно прикрыли от крысиных вездесущих глаз момент проникновения. Верёвку оставила как есть: рассмотреть полупрозрачный нейлон с близкого расстояния — проблема, чего уж говорить о полутора километрах? Шахта оказалась приточно-вытяжной, поток воздуха холодил кожу — скорее всего, где-то установлен вентилятор немалых размеров.
Вентиляторов было три: один большой, с лопастями под четыре метра, и два поменьше. Работали они в обычном неспешном режиме. Превозмогать, протискиваясь через мясорубку, не довелось. Застопорив рукой, спокойно прошла преграду. Сломать механизм нетрудно, но кто знает,
Проверив истинным взором безупречно круглый тоннель, не нашла ничего подозрительного. Артефактов и прочих технических средств слежения не водилось. Похоже, владельцы комплекса были на все сто уверены в полной изолированности и безопасности объекта. Как и предполагалось, магия крови не смогла взять след товарищей. Сфера надёжно защищала скалу и прилегающие территории. Когда настанет черёд вступить в противоборство, уповать придётся на физические силы. Сырую энергию источника применять в замкнутых пространствах чревато последствиями, особенно если рядом будут друзья, но ежели враги загонят в угол, рискну в любом случае.
Красная пентаграмма, мигающая на экране КПК, указывала на примерное направление, в котором утащили Безобразова. Перед тем как отрядить княжича на роль сочной наживки, я принудила его проглотить небольшую горошину. Следящее устройство было микроскопическим, всё остальное являлось оболочкой из сложных эфиров целлюлозы. После того как капсула растворялась, маячок всасывался в слизистую желудка, откуда благополучно посылал сигнал на расстояние до десяти километров.
Экранировать или отследить волну невозможно. Разработка была куплена Василисой на чёрном рынке и допилена Скорпом. Не хватало сканера пространства, но работа в этом направлении велась полным ходом. Жаль, что я получила всего лишь сырой прототип, но и его хватило, чтобы узнать точное местоположение и состояние носителя.
Княжич был жив, насчёт здоровья не скажу. Пульс повышен, что немудрено, а в остальном близко к норме. Зачем мне знать, какая у парня амилаза крови, ума не приложу, а так вещь весьма полезная. Там, где спасует магия, на помощь придёт наука, и наоборот. Полностью списывать со счетов научный прогресс не стоило, в этом я уверилась многократно.
Удручало лишь одно: сигнал поступал откуда-то снизу, из очень глубокой задницы. Пять километров ниже уровня земли — далеко не шутки. Отчего-то я решила, что база незримых владетелей находилась в горе, но, похоже, основной кластер сокрыт в каменных недрах.
Предположение вскоре подтвердилось. Остановившись на краю вертикальной вентиляционной штольни, нагнулась и подёргала массивную решётку, крепко-накрепко приваренную к раме. Осторожничая, внимательно огляделась: как и в проходе, магических артефактов не имелось. За такую безалаберность впору к стенке ставить, но я поблагодарила Морану за неосмотрительность хозяев.
Просить Булю сожрать решётку не стала: ячейки были достаточно крупными, чтобы протиснулась голова, а раз голова пролезет, то и туловище засуну. Поднатужившись, немного разогнула пруты и подёргала одну из проржавевших лестничных перекладин. Несмотря на ветхий вид, железяка сидела прочно. Весила я немного, а прутки в два пальца толщиной, полагаю, выдержат центнера три. Крепления конструкции ввинчены в породу
Питомица, не дожидаясь, пока я закончу с осмотром, спиралью скользнула вниз. К чему такие сложные манёвры — поняла чуть позже. Там, где проползла Буля, напрочь отсутствовал осклизлый налёт, покрывающий стены колодца. Судя по всему, в микроорганизмах содержались потребные питательные вещества.
Мешать трапезе не стала: слизи не жалко, но лучше бы лестницу почистила. Я не кисейная барышня, но касаться голой кожей скользкой дряни желания не было. Напялив тактические перчатки, полезла вниз. Руками и ногами перебирала споро, но через десять минут спуска осмыслила, что так дело не пойдёт. Шесть с половиной километров — это вам не муравьёв лупой жечь!
Закрепившись на лестнице, кое-как сменила скальные туфли на армейские ботинки с защитными вставками. В кино я видала, как споро съезжают по лестницам пожарные и герои боевиков, — пришло время опробовать на практике скоростной спуск.
Сжав руками боковые стойки, зафиксировала стопы в одном положении, чуть ослабив хват, заскользила вниз. Не будь лестница густо покрыта чёрной слизью, я бы стёрла руки до костей в первые же секунды свободного падения, но так как сталь была словно солидолом смазана, трение нисколько не помешало воспроизвести трюк.
На щиток шлема проецировалась скорость спуска: шестьдесят километров в час, плюс-минус. Через десять минут достигну дна колодца. Тут главное — концентрацию держать. Дело оказалось совсем непростым, но благодаря реакции — вполне выполнимым. Всё лучше, чем ползти по вертикальной поверхности среди облаков.
Обрыв небольшого участка лестницы я едва не пропустила. Не будь питомицы рядом, лететь бы мне в бездну штопором. Мозг взорвался кроваво-красным фейерверком — на рефлексах сжала пальцы, притормозив у самого края. Не хватало трёх лестничных пролётов. Недолго думая, пристегнув карабин с тросом, спустилась ниже и разразилась нервическим смехом.
Полметра — ровно столько меня отделяло от смерти. В который раз избежала незавидной участи. Любопытно, когда же иссякнет лимит везения? Взглянула на отметку в коммуникаторе — осталось чуть более двух километров. Желания продолжать скольжение не было, мало ли что там впереди… Лучше не испытывать судьбу лишний раз, тише едешь — дальше будешь, тем более что большая часть пути пройдена.
Два часа мне понадобилось на то, чтобы спуститься. Достигнув дна, осмотрела себя с головы до ног. Дерьмодемон, не иначе! Заместо точёной женской фигурки — покрытая слизью образина, эдакой и крысюки побрезгуют. Менять снарягу не стала: активировав виброрежим, будто мокрая кошка стряхнула сопливую массу.
Так-то лучше, сразу чувствуешь себя человеком. Стаканчик кофе с херотой помог проветрить мозг. Я стояла в большом круглом помещении — двенадцать шахт и одна-единственная, покрытая ржой металлическая дверь. Подошла, подёргала — закрыто, придётся заниматься вредительством. Призвав меч Рюрика, размашистым движением срезала массивные петли. Вот и всё, делов-то! Проскользнув в проём, сощурилась от технического красного света, настолько я привыкла к непроглядной тьме. Коридор был сухим, но совершенно нехоженым — на полу скопилась многолетняя пыль. И что я не кицунэ, так бы хоть хвостом следы замела.