Кодекс Крови. Книга ХIII

Борзых М.

— Милая, я делаю тебя императрицей. Разве не видишь? — Иван Григорьевич огненным лассо выдернул княгиню из-за спины дяди за секунду до того, как всю императорскую семью накрыло непроницаемым щитом. — Милейший, чего ждём? — рявкнул Великий Князь магу крови.

— Любая цена, — выкрикнул император. — Отступись!

— Пятьдесят миллионов золотом?! — вопросительно вздёрнул бровь маг.

— Сто! — выкрикнули одновременно Великий Князь и император. — И сколько угодно жертв для кровавых месс! — добавил Иван Григорьевич от себя. Сейчас важен был результат, чтобы

получить нужный можно было и раскошелиться.

«Мага крови устранили! Основные очаги сопротивления подавлены. Сдерживаем тройку особо настырных на подходах к личному крылу», — отчиталась Тайа.

— Двести, — не моргнув глазом, отреагировал император, — если убьёшь этого придурка!

Послышался глухой удар о пол. Это осело тело Великого Князя, а следом с княгини Виноградовой и мага крови сползла иллюзия.

— Добрый вечер, Ваше Императорское Величество, простите за опоздание, — с вежливой улыбкой поздоровался граф Комарин, глядя в стену, противоположную от входа.

* * *

Пётр Алексеевич с самого начала не мог поверить в происходящее. В ходе ужина он прокручивал в голове самые разные варианты: от ментального воздействия до шантажа. Ну не могла такая, как княгиня Виноградова, стать такой. Определение «глупая влюблённая дурочка» подходило сюда как нельзя кстати.

Люди не меняются по мановению волшебного жезла. И тем не менее. Он проверял княгиню на артефакте правды, и она ни разу не соврала, отвечая даже на самые каверзные вопросы. Но император всё равно не верил. Она свела шрамы, то, чем она гордилась, что считала своими достижениями и своим прошлым. И ради кого? Ради того, кто чуть не угробил их в Смоленских торговых рядах месяц назад?

«Не верю!» — била в набат его интуиция, а ей он привык доверять.

Кроме того, в памяти зудела короткая беседа с Андреем накануне семейного ужина.

— Отец, по моей команде вам необходимо будет покинуть гостиную и перебраться в смотровую.

— Зачем?

— Так нужно ради твоей безопасности и безопасности нашей семьи.

— Андрей, я требую объяснений, — Петра Алексеевича совершенно не устроило подобные тайны в своей семье. — А иначе отменю этот ужин вообще!

— Было бы неплохо, — тяжело вздохнул Андрей, — но лучше сейчас взять на горячем, чем потом всю жизнь ждать, пока его прижмёт.

— Да о чём ты, сын?! — в конец вышел из себя император.

— О том, что на нас готовится покушение. Я не уверен, но хочу перестраховаться!

— Так нужно подключать Медведева, вас всех на время убрать в убежище и нейтрализовать организаторов, — как само собой разумеющееся перечислял привычную последовательность действий император.

— Удар придёт оттуда, откуда никто не ждёт. И если мы запустим обычный протокол, то только спугнём инициатора. Лучше уж дать возможность ему осуществить задуманное. Есть минимальная возможность, что вообще ничего не произойдёт. Но я бы не хотел рисковать семьёй.

— Да откуда у тебя такая осведомлённость? — император не знал, проверять сына на артефакте лжи или вовсе

на подлинность. История с тремя принцессами его приучила сомневаться во всём.

— Нас страхуют извне.

— Кто?

— Не могу сказать. Пока, — покачал головой сын. — Но клянусь Кречетом, что всё затеяно исключительно ради нашего спасения. Просто послушайтесь меня и уйдите, и всё будет хорошо. Большего я не могу сказать.

Император обдумывал слова сына и прокручивал в голове события последних дней. Чем занимался Андрей? Почему был не в настроении и молчалив? Когда это началось?

— Это оракул? — пришло ему единственное логичное объяснение всего происходящего, ведь сын даже не общался по мобилету ни с кем по личным вопросам в последние пару дней, просиживая ночами в библиотеке, а днём посещая публичные мероприятия.

— Я не могу ничего рассказать, пока это не случится, — Андрей отвёл взгляд, стараясь не спорить с отцом. — Пожалуйста, отец, поверь мне! Доверься!

Уверенность в том, что новый оракул что-то рассказал сыну всё более крепла в императоре. Видимо, молчание было условием. Бывало такое, что предсказания не сбывались, если начать изменять исходные условия. Поэтому сын просил, боясь спугнуть открытую ему вероятность.

— Но как же… знать и совсем не готовиться?

— Да, — твёрдо кивнул сын. — Не больше, чем на самый обычный семейный ужин. Но по моей команде вы уходите.

— Хорошо, будь по-твоему! Но после всё объяснишь!

— Клянусь!

Весь ужин Петра Алексеевича съедала тревога, но он улыбался. Женщин он предупредил, что нужно будет удалиться в смотровую по команде, ведь Андрей подготовил для молодых некий сюрприз-подарок. Оттуда они и смогут понаблюдать за всем. Жены отвечали за младших, а Мария должна была на буксире увести Елену, если та вдруг решит взбрыкнуть не к месту.

Император видел, как Андрей переживает и печально провожает княгиню взглядом. Великому Князю доставались не менее грустные взоры.

— Мне кажется, нашему Андрею разбили сердце, — тихо обмолвился отцу Александр, указывая на младшего брата и пару будущих молодых. — Я никогда не видел его таким печальным.

— Меня, признаться, тоже выбор княгини несколько разочаровал, — тихо ответил император, прикрывая рот стаканом с алкоголем.

— С другой стороны, ты же хотел, чтобы наша семья породнилась с ней. Так какая разница через кого? — пожал плечами наследник престола. — Но Андрея всё равно жаль.

Может, для Александра разницы и не было, но для императора она была. Ему, Петру Алексеевичу, она отказала, а этому… прохиндею ответила согласием.

Когда племянник вышел из гостиной, Андрей скомандовал напряжённым голосом:

— На выход, быстро!

Императрица Надежда подхватила на руки принцессу Анну, а Татьяна подталкивала к потайному ходу принцесс Анастасию и Елену. Следом шли Мария и император с Александром, но стоило им перешагнуть границу хода, дверь за ними захлопнулась. Андрея с ними не было, а еще через секунду выход запечатали артефактным щитом.