Кодекс сумеречных охотников

Клэр Кассандра

ли, что очищаются от «бесовской скверны», шли процессы

над «ведьмами», завершавшиеся кострами, леса, в которых

издревле существовали поселения оборотней, прочесывали

охотники, жаждавшие убить «отвратительных тварей, не-

когда бывших людьми, но заключивших договор с дьяволом

и теперь, по своему собственному желанию, принимающих

облик кровожадных волков». В отличие от «ведьм», которые

все же были людьми, а значит, при определенном везении

могли

избежать смерти, оборотни считались абсолютными

порождениями зла и не заслуживали ни справедливого суда,

ни снисхождения. Их ждала только смерть. Прискорбно,

что Совет, собравшийся в 1612 году, решил поддержать

охотников на оборотней. Свое решение Совет оправдывал

тем, что оборотни, ушедшие жить в леса, постепенно оди-

чали и стали представлять реальную опасность для людей,

поскольку человеческого в них оставалось слишком уж мало.

Лесных оборотней члены Совета посчитали всего-навсего

дикими зверями! Хотя, скажем еще раз, наш Совет разделял

оборотней, живущих в лесу, и оборотней живущих в городах:

«Почтенные ликантропы, живущие в городах, ведут достой-

ную жизнь и подчиняются законам, и они не должны постра-

дать так же, как дикие звери, что бродят по лесам в поисках

жертв». Однако члены Совета прекрасно знали, что живу-

щие в лесах оборотни ничем не отличаются от своих собра-

тьев, живущих в городах. Лесные ликантропы ни в коей

мере не походили на диких зверей, а в леса ушли лишь для

3 6 8

П Р И Л ОЖ Е Н И Е А : К РАТ К А Я И С ТО Р И Я Н Е Ф И Л И М О В

3 6 9

К ОД Е КС С У М Е Р ЕЧ Н Ы Х ОХОТ Н И КО В

того, чтобы создать свои собственные поселения, чтобы

устроить жизнь по своим собственным законам (не нарушая

при этом общечеловеческих), не привлекая к себе излиш-

него внимания. Таким образом, Совет фактически предал

сотни и сотни мирных оборотней, обрекая их тем самым

на верную смерть. 9 6 > , 1- $ & (%F

"15$& G; K;.

Что же касается чернокнижников, то физически они по-

страдали от ярости суеверной толпы намного меньше, чем

оборотни, но им тоже был нанесен немалый ущерб.

В прежние времена чернокнижники и Сумеречные охот-

ники были если не друзьями, то уж точно добрыми союзни-

ками, которые частенько сражались бок о бок. Казалось бы,

нас с чернокнижниками свела сама судьба, ведь мы, нефи-

лимы, всегда были прекрасными воинами, знающими, как

лучше

всего прогнать в бездну того или иного демона, а чер-

нокнижники владели магией, которая с самого начала была

нам недоступна. Помогая нам, они проводили ритуалы,

которые мы бы никогда не смогли провести (например,

только чернокнижники могут призвать в наш мир демона

и удержать его под контролем). К слову, начало нашему че-

тырехсотлетнему сотрудничеству положила дружба Джона-

тана Сумеречного Охотника и колдуна Элфиаса, получив-

шего прозвище Безумный.

Увы, но во время Противостояния наши отношения се-

рьезно испортились. Нашлись нефилимы, которые в пылу

охоты на ведьм заявили, что чернокнижники, в чьих жилах

присутствует кровь демонов, являются абсолютным злом.

В 1640 году Совет запретил Сумеречным охотникам обра-

щаться к чернокнижникам за помощью. В некоторых стра-

нах колдунов попытались загнать в резервации, а в других

3 7 0

П Р И Л ОЖ Е Н И Е А : К РАТ К А Я И С ТО Р И Я Н Е Ф И Л И М О В

обязали сделать видимыми для всех свои колдовские метки,

тем самым поставив их жизнь под угрозу. Кое-где черно-

книжники объединялись, чтобы дать отпор безумцам, но за-

частую они были вынуждены прятаться и бороться с обсто-

ятельствами в одиночку. Естественно, что Совет, действуя

таким образом, в первую очередь вредил Сумеречным охот-

никам, которые после разрыва с чернокнижниками не мо-

гли столь же эффективно бороться с демонами. Следует

прибавить еще и то, что посредством своих непродуманных

решений Совет свел до состояния тварей бессловесных чуть

ли не всех жителей Сумеречного мира, которые при благо-

приятных обстоятельствах могли бы помочь нефилимам.

Ситуация изменилась лишь в 1688 году, когда пост Кон-

сула занимал Томас Теферелл. Он принял ряд законов, со-

гласно которым оборотни, не желающие проживать в чело-

веческих поселениях, автоматически не приравнивались

к преступникам, а сумеречные создания «могли подвергать-

ся преследованию со стороны нефилимов лишь в том случае,

если они действительно нарушили Закон, и наказание

их должно быть прямо пропорционально тяжести совершен-

ного преступления».

Однако по-настоящему за гонителей оборотней взялись

лишь в 1721 году, после знаменитого процесса над братьями

Гарольдом и Робертом Грюнвальдами, печально известными

Сумеречными охотниками, которые подожгли таверну, уз-