Кодекс Защитника
Шрифт:
— Медина — старинный город, — сказал она, чтобы поддержать беседу. — Я там ни разу не было. Не довелось.
— Ничего, даст бог, побываете, — поддержала разговор Светлана, — там долго жил Магомет, и до сих пор находится самая большая община мусульман.
— Сунниты или шииты? — продемонстрировал свои знания в вопросах религии Султанова.
— Мы уже давно не делимся, — проговорила Светлана.
— Мы, — вскинула вверх брови Султанова, — Вы верующая?
— Ну, в высшую силу Бога верят ведь все, — ответила уклончиво Светлана, — а ритуалы у каждого свои. Согласны?
— Да, — не стала
— Вот об этом я и хотела вам рассказать.
Светлана положила на стол свои руки и продемонстрировал Марии тонкие ухоженные пальцы в золотых перстнях.
— Золото? — удивилась Мария. — Это же вредно!
— Знаю, но не могу отказать себе в удовольствии.
Она сняла самый большое кольцо, на котором красовался огромный алмаз, и протянула его Султановой.
— Возьмите, это вам. Милая безделушка. Вам она будет очень идти.
Султанова с опаской взглянула на этот символ женской силы.
— Спасибо, не ношу такие украшения.
— И зря. Если к золоту не питать страсти, то оно не опасно и даже наоборот. Греет и радует сердце. Главное, к нему относиться легко и дарить тому, к кому испытываешь симпатию. Бери, сделай одолжение старухе!
Светлана посмотрела прямо в глаза Марии, и та неожиданно поняла, почему сразу обратила внимания на глаза собеседницы. Они были подведены черным, а ресницы накрашены. «Какая вульгарщина, — подумала молодая женщина, — как можно так обманывать мужчин! В тоже время она не могла не заметить, что благодаря этим маленьким штрихам лицо ее собеседницы выглядит гораздо моложе, а сравнение себя со старухой — это всего лишь повод для комплимента.
Светлана снова показала Султановой свою улыбку и достала из маленькой сумочки, которая скрывалась в складки одежды, белую коробочку, открыла ее и вынула тонкую трубочку. Зажав трубочку между двумя пальцами, она поднесла ее к губам, и кончик трубочки сам задымился.
— Знаю, о чем вы сейчас, подумали, — слетело с накрашенных губ Светланы вместе с колечками дыма. — Все это уже старо, немодно, вредно и опасно. И я полностью с вами согласна. Это тоже частичка моего удовольствия. Частичка того мира, когда я была молода и любила. Так что прошу у вас прощения за свою слабость. И потом я же никому не причиняю вреда.
— Понимаю, — кивнула головой Мария. Слабости надо уважать, но не потакать. Этому их учили со школьной скамьи. — Так о чем вы…
— Перехожу к делу, — не дала договорить ей Светлана, выпуская дым в потолок. — Я хотела бы спросить вас — а вы правда не верите в Китеж-град?
Султанова увидела, как зрачки Светланы сузились и стали похожи на кошачьи. Внутри Марии что-то всколыхнулось и осело. Это было похоже на досаду, вперемешку со злостью. «Какого черта!»
— Но вы же прекрасно знаете мое отношение к этому вопросу, — произнесла она вслух.
— Да, я слышала, что вы говорили об этом на своей лекции. Светлана выдержала театральную паузу и закончила фразу. — Так вот! Вы не правы! Китеж-град существует.
Мария снова вздохнула с досадой и укоризненно посмотрела на вдруг ставшую ей неприятной собеседницу. Она живо представила дальнейшее развитие разговора. Очередная история про древнюю карту или рассказ родственника, который умер,
— Не начинайте, не надо. Прошу вас.
Мария поднялась, чтобы уйти, но неожиданно в глазах ее потемнело, пол закачался, и она поняла, что вместе со стулом, столом, кофе, сладостями и своей собеседницей провалилась в нуль-пространство…, чтобы мгновенно очутиться в не известной ей комнате, стены которой были выкрашены в белый цвет. В комнате был приглушенный свет, а в приоткрытую дверь был виден зал ожидания какой-то пересылочной станции.
За свою карьеру путешественницы Мария насмотрелась таких станций тысячами, поэтому практически сразу поняла, что сейчас находится где-то в районе Урала. Скачок был настолько резким, что ей пришлось опуститься на стул, но как только земля уравновесилась, она снова встала.
— Что происходит? — строго спросила Мария, из последних сил сохраняя спокойствие. — Почему вы себе позволяете проход через нуль-пространство без моего личного разрешения? Это же… Это же… — Султанова никак не могла подобрать слово и наконец выдохнула слово, которое в последний раз слышала в далеком детстве. — Киднепинг какой-то!
Светлана поперхнулась дымом и засмеялась, потом невозмутимо смахнула образовавшееся перед лицом облачко дыма, и вздохнула:
— Ну, вы и скажете. Киднепинг, милочка, — это похищение детей с целью выкупа. А вы уже давно не ребенок. Да и выкуп мне от вас никакого не надо. Я сама вам готова сделать подарков и благодарностей сколько пожелаете. Она указала на кольцо с алмазом, которое все еще лежало на столе между ними.
— Все гораздо проще. — Светлана сделала еще две затяжки. — Нет, если вас что-то не устроит, то мы можем, конечно, вернуться обратно. Без проблем. Но согласитесь, какой нам смысл сидеть в Москве, — Светлана сделала неопределенный жест, показывая куда-то себе за спину — и спорить там о том, что является правдой, а что вымыслом, когда люди, способные подтвердить мои слова, находятся сейчас здесь, за Уралом, на промежуточной станции номер тридцать три? Скоро они сами сюда придут, и вы все у них спросите.
Султанова захлопала ресницами:
— Люди? Сколько их?
— Двое.
— Это сам Тучков — его вчера выпустили из тюрьмы — и сын Панкратова Алексей. Ну, насчет Тучкова, думаю, все понятно, а вот у Панкратова есть как раз письмо от отца, в котором он подробно рассказывает о Китеж-граде и о том, как туда попасть.
У Султановой вертелось на языке спросить, откуда Светлана все знает про этих людей, и особенно про письмо, но что-то ей подсказывало, что та если и ответит, то это опять будет нечто похожее на полуправду. Ей не хотелось слушать очередное вранье, поэтому она промолчала. Впрочем, это было уже и не важно. На самом деле, она не боялась похищения или какого-то другого насилия. Это было просто нереально! С нуль-пространством в любую секунду она могла открыть свой портал и уйти. Да ей достаточно было нажать кнопку коммуникатора, чтобы к ней тут же принеслись ее братья и вытащили из любой передряги.