Кое-что об архимагах
Шрифт:
– Именно так, – криво улыбнулись ему в ответ, пряча кинжал обратно, – Теперь тебя зовут Гектор.
– Да, мастер, – без выражения ответили ему.
Сбоку пронесся небольшой ветер, а вслед за ним в тело ударило нечто тяжелое, свалив с ног, оседлало Фила и принялось разукрашивать его морду не сильными, но частыми ударами. Гектор неспешно поднялся, схватил архимага за ворот рубахи и поднял в воздух. Кеош пытался вывернуться из рукавов и спрыгнуть вниз, но был жестко зафиксирован – на этот раз за шею.
Фил встал и оттер кровь с губ.
– Принимай нового работника. Его имя – Гектор, – Фил обеспокоено тронул пальцем передний зуб – вроде, нормально, – Гектор!
– Да, мастер?
– Слушаешься его в тех
– Да, Фил.
– Отпусти меня! – рыкнул на него архимаг. Зомби подчинился, бережно отпуская ребенка на землю.
Кеош поискал взглядом внука, чтобы высказать ему все накипевшее, но тьма словно проглотила его тело – только что было, а уже и нет. Архимаг с чувством произнес вслух особо удачные обороты, памятные по портовому кварталу.
– Простите, но это невозможно сделать, – подал голос Гектор.
– Да сам знаю, – без злости проворчал Кеош и с любопытством уставился на зомби, – Надо же, разумная низшая нежить! Дом разобрать сможешь? Только аккуратно? А потом собрать?
– Да, мастер.
– Хм, – задумался на секунду архимаг и обошел неподвижного Гектора, – Нет, ну морду я все равно ему правильно начистил. Надо же хоть как-то его воспитывать.
Кеош с ухмылкой тряхнул головой и вновь ввинтился в туман. Где-то там вновь раздались смачные подзатыльники и командный голос лже-стражи.
Тьма над местом ритуала беззвучно рассмеялась.
Насколько, оказывается, компактно можно уложить вещи, расставив на полки, развесив на стены или убрать в подпол. Но если вывалить все это добро в одну кучу, гора выходит уж очень солидная – смотришь со стороны, видишь знакомые вещи, но все равно сложно поверить, что содержимое небольшого количества шкафов способно образовать рукотворный холм. А уж если вспомнить, что всю эту громаду предстоит отсортировать, очистить от пыли, грязи и разложить повторно – так и вовсе берет оторопь – не от лени, а скорее от непонимания за что взяться в первую очередь.
Словом, молодой хозяйке Лании предстояла немалая работа – сложная, монотонная, скорбная, но в то же время безумно счастливая – потому как горе, хоть и коснулось ее семьи, но все-таки прошло мимо. Супруг жив и обязательно встанет на ноги – иначе и быть не может. Такое уже бывало, когда муж повстречал медведя – и поборол таки его! В груди шелохнулась законная гордость. Тогда он тоже лежал две недели – досталось ему не слабо, но все таки поправился, а значит и сейчас одолеет болезнь.
Вот только люди оказались куда безжалостнее лесного зверя. Девушка закусила губу и переложила кучу одежды из общего холма в отдельную стопку. То и дело мелькали люди, чтобы принести очередную часть вещей – Лания пыталась благодарить их за помощь, но те отдергивались, словно от удара хлыстом, прятали взгляды и спешили обратно – явно не по своей воле старались. Девушка не удивлялась и не пыталась разузнать причину странного поведения – попросту устала за последние сутки, запуталась в происходящем и не стремилась распутывать замысловатые линии людской воли – своей или навязанной. Скоро будет новый день, с рассветом которого можно будет отсечь весь кошмар произошедшего и попытаться жить спокойно и мирно – пусть не так, как прежде, но дружно и без ужаса за близких. Вряд ли былое забудется, но она постарается из-за всех сил, отдавая всю себя заботе о муже, новом доме, детях – своих то она не завела, быть может и к счастью – но соседских без ласки не оставит. Уж слишком ожесточенными, если не жестокими, выглядели мальчики у родственницы ее мужа – на молодых румяных лицах глаза древних мудрецов… или палачей? Да ладно бы мальчики – но Арика! Милая девочка с очаровательной улыбкой – ровно до того момента, как пересечешься с ней взглядом. И нет там ничего такого – ни ужаса, ни боли, но почему же хочется тут же увести взгляд в землю и склонить
Лания не искала в облике детей монстров, прекрасно понимая, что события их детства способны покорежить и взрослого человека, но никак не ожидала, что в горниле боли, потерь, голода, болезни, когда староста накрепко приказал не помогать умирающей семье, смогут выковаться столь удачные и крепкие отливки личности.
К слову, Лания и муж семью родственницы в ту пору не бросили, наплевав на запреты и возможную кару – слишком уважал барон их семью – или вернее, слишком много денег они ему приносили – раньше, до прошлой ночи. Ныне добро вернулось им обратно – и в образе настоящего чуда, и в виде теплого угла. Прежний дом начали грабить еще утром – к моменту помилования жить там было уже невозможно, по крайней мере – не с покалеченным. Даже странно, сколько вещей удалось спасти – не иначе, кто-то из зажиточных отгонял остальных от своей добычи, но сам с грабежом не торопился. Быть может, тот же староста – чтобы ему было тепло на том свете… в адском котле.
Лания зашипела от ненависти, припоминая складный вид старика и иные его предложения – якобы в обмен на помилование.
– Тетя Ланя, болит чего? – рядом присела Арика и вдумчиво принялась работать – споро, грамотно, не хуже взрослой.
– Спасибо, милая, уже не болит, – Лания оторвалась от работы и погладила русую голову девочки.
– Дядя обязательно выздоровеет, – категорично произнесла девочка.
– Конечно, красавица, – грустно согласилась она.
– Вы не поняли, Лания Асбель, – взгляд маленькой Арики подавлял. Лания в панике отметила, что не может дышать – просто недостаточно воли! – Он будет здоров. От вас требуется эффективная работа на результат, а не переживания.
– Что? – волна чего-то над мирового схлынула, словно и не было ничего.
Вокруг так же светило солнышко, лежали вещи – как и раньше – прямо на земле, деловито принюхивался сидя в конуре пес, а девочка рядом напевала незамысловатую песенку. Словно схлынул ночной кошмар, оставив в уме какие-то глупые несвязные фразы – и как можно было этого испугаться?
– Все будет хорошо, тетя! – воскликнула девочка и мило улыбнулась.
Лания ответила ей очередной лаской, легко подхватила мотив песенки и продолжила работу. Странно, но все тяжелые мысли и переживания куда-то исчезли, уступив место невероятной энергии и теплой радости, а все попытки вспомнить недавние страхи неожиданно завершались светлыми образами и твердой уверенностью завести ребенка.
К ночи работу завершить не удалось – тяжелые вещи так и остались лежать, дожидаясь утра. Разместились удачно – семейной паре отдали кровать, для матери раскатали несколько пуховых одеял на полу, а дети, хоть и с перебранкой – не могли решить, кто в каком порядке спать будет, устроились на печи. В итоге центральное место занял Фил, разумно рассудив, что уж если приснится демону ночной кошмар – то достанется вообще всем, а так в центре было теплее и удобнее всего. Впрочем, полноценно выспаться в эту ночь все же получилось.
– Проснитесь! Да просыпайтесь же!
– Да все-все, хватит толкаться. Что случилось? – полусонный архимаг слегка приподнялся и посмотрел в сторону окна.
– Как вы можете спать, когда в нескольких метрах от вас вход в преисподнюю? – возмущенно зашептала Аркадия.
– Ты весь день терпела что ли? – широко зевнул Фил.
– Хам! – в темноте не было заметно, как девочка покраснела.
– Заходишь в огород и решаешь все свои проблемы, – архимаг тут же перевернулся на другой бок, – направо не ходи, там муравейник.