Кофейня леди Мэри
Шрифт:
– Вот потому и не отпустит, – фыркнул Артус. – Что ты уже замужняя стала, волю потеряла.
Мои брови взлетели прямо к волосам.
– Артус, ты меня пугаешь. Свадьба не повод лишаться любимой работы. А воля… Она у меня и была, и останется. Я не ваши местные женщины, запуганные и во всем покорные приказам мужей. Так что не волнуйся, меня не будет только в день свадьбы. Отчеты же я стану требовать каждый день. Не расслабляйся. И меня интересуют обе кофейни. Отследи, пожалуйста, обязательно количество посетителей в каждой из
Артус молча кивнул. Тему моей свадьбы мы с ним благополучно закрыли.
До вечера я провозилась с бумагами и отчетностью. Дважды приходили донесения из новой кофейни. Покупателей там было предостаточно. Народ стремился распробовать новые виды кофе.
Я, подумав, решила устроить в старой кофейне акцию: купи чашку кофе и получи пирожное бесплатно. Надо было проверить, как отреагируют покупатели на возможную халяву.
Прижимистый Артус, услышав о таком решении, за сердце схватился.
– Пирожные бесплатно?!
– Это старая партия, – хмыкнула я. – Ты не забыл, что у них скоро срок годности заканчивается?
– Еще четыре дня!
– Ну вот и раздадим их побыстрей. Сможем новые купить. А ты следи, чтобы считались чашки кофе, а не уникальные покупатели. Знаю я этих хитрецов.
Артус насупился, но кивнул. Моя идея ему не понравилась, но спорить дальше он не стал.
Забегая вперед, скажу, что акция удалась на славу. И за день мы сделали едва ли не недельную выручку. Впрочем, в новую кофейню народ шел по-прежнему хорошо. Очень уж удачным было ее расположение.
Вечером того же дня оказалось, что Алиса живет у меня вплоть до самой свадьбы.
– Не доверяют мне родители, значит, – хмыкнула я.
Мы сидели в моей спальне и болтали ни о чем после сытного ужина, переданного нам мамой. Ее повариха пока что взяла на довольствие и нас.
– А то ты не рада меня видеть! – задрала подбородок Алиса в притворной обиде.
– Да как тебе сказать… – протянула я и с трудом увернулась от летевшей в меня подушки. – Вот в такие моменты точно не рада.
– Машка! – недовольно фыркнула Алиса. – Ты хотя бы в день свадьбы пропустишь свою дурацкую работу?
– А при чем тут она? – удивилась я резкой смене темы.
– При том! Мама приходила порталом. Хотела согласовать с тобой блюда на свадебный стол. И что? Ты была на работе!
Ой, сколько экспрессии. Сколько обиды в голосе. Как же так, я посмела пойти поработать, а не осталась бездельничать на диване, как, несомненно, поступила бы сама Алиса.
– Уверена, ты успешно сыграла мою роль. И вы с мамой все подробно обговорили. Ай! Алиса! Больно же!
От второй подушки мне увернуться не удалось.
– А вот будешь знать, как гадости говорить, – мстительно сообщила Алиса.
Гадости?
Глава 52
Поверьте мне, истинная любовь скрыта от всех, настоящие романы – это те, о которых никто не подозревает, истинные страдания переносятся молча и не нуждаются в сочувствии или утешениях.
Жорж Санд
Часы до свадьбы, конечно же, пролетели быстрее дней. Не успела я оглянуться, как пора было идти к алтарю. В подвенечном платье, да.
Мама постаралась. Я так и не поняла, откуда у нее мои размеры. И тем не менее портниха к назначенному дню предоставила прекрасное молочно-розовое платье, в котором не стыдно было бы показаться перед всеми императорами этого мира. Рукава до запястий, пояс на талию, не большое декольте, перчатки в тон платью – все село на мне просто идеально. Впрочем, как и туфли на невысоком каблуке, тоже молочно-розовые.
Сразу две служанки соорудили мне на голове какую-то мудреную прическу и накрасили меня. Все – быстро, качественно, профессионально. Чувствовался навык.
И я смотрела на себя в зеркало и видела этакую красавицу аристократку. Да, уже не особо молодую, но элегантную и хорошо одетую.
Из спальни, в которой я готовилась к бракосочетанию, меня под белы рученьки вывели мама с Алисой. И так и вели, под руки, не отпуская, весь путь до алтаря. А тот, между прочим, располагался в середине дворца. Угу, именно дворца. Так как наряжали меня как раз в императорском дворце. И здесь же планировали бросить после свадьбы, на растерзание новой родне и придворным. Мои добрые, добрые родственники.
– Маша, улыбайся, – вспомнила обо мне Алиса.
Я в ответ ощерилась.
– Мам!
– Машенька, детка, не вредничай.
Да кто вредничает? Я вредничаю? И не думала даже. Меня спросили, какое у меня настроение сейчас?! Может, я не хочу улыбаться!
– Или так, или вообще никак, – буркнула я.
Мама тяжело вздохнула.
– Тогда лучше никак.
Да без проблем. Баба с возу – кобыле легче.
И в алтарный зал я зашла, серьезная, как несколько сфинксов.
Народу было, конечно, много, очень много. Мои родственники, родственники Вильгельма, высшая знать… Как сельди в бочку набились. Хотя зал, надо сказать, был приличным по размерам.
По красной дорожке мимо двух рядов кресел я добралась до алтарного камня, большого и, как оказалось потом, шершавого на ощупь.
Мама с Алисой отконвоировали меня туда и с чувством глубокого удовлетворения вернулись к своим креслам в первом ряду, возле папы и братьев.
Вильгельм уже стоял у самого камня, как обычно выглядевший элегантно и невероятно притягательно. Черный костюм подчеркивал его мужскую красоту. В таком наряде, думаю, Вильгельм сам мог свести с ума не одну демоницу.