Кофейня леди Мэри
Шрифт:
Спокойствие накатило мгновенно. Несколько секунд, и мне уже все равно, куда идти и что говорить.
Довольно улыбнувшись, я вышла из кабинета и поцокала каблучками по паркетному полу к лестнице, ведущей на первый этаж.
Час. У меня есть час. А потом – отговориться головной болью и бежать!
Спустившись по мраморной лестнице в холл, я с улыбкой записной стервы встретила родителей. Они как раз входили в дверь.
– Ма, па, рада вас видеть! – и зубы напоказ.
Мама нахмурилась.
– Детка, с тобой все в порядке?
Нет, конечно.
– «Ломкая воля», – проворчал папа, обнимая меня. – Лучше бы просто таблетки выпила. От них хоть отката нет.
– Так у меня и таблеток нет, – пожала я плечами. – Закончились недавно в аптечке, забыла возобновить запас. А у вас с мамой попросить я не додумалась. Так что использовала то, что было под рукой.
«Дурная девка», – сказал мне отец взглядом.
И я была с ним согласна. В данную секунду я была практически со всеми согласна. Этакая покладистая дамочка. Нет, в таком состоянии мне однозначно нельзя подписывать документы или вести переговоры!
Вместе с родителями я и вошла в зал, оборудованный для принятия дорогих гостей. Нанятые слуги с помощью кучи магических амулетов и убрали, и украсили дом. Вышло мне все это удовольствие очень, очень недешево. Но зато теперь я могла не краснеть перед дорогими гостями.
А они действительно оказались дорогими. Потому что, помимо тех, кому лично я рассылала приглашения, как оказалось, пожаловали и те, о ком я никогда и слыхом не слыхивала.
Например, император эльфов, мой дед.
Высокий осанистый мужчина с белыми как снег волосами, длинными, едва ли не до пояса, смотрелся величественно в зале, наполненном в основном придворными местного императора. Он казался этакой массивной сосной среди невысоких елей.
Не знаю, наверное, если бы не действие амулета, я испугалась бы. Ну, или смутилась бы. Наверное, угу. Я тут перед обычным императором терялась. А здесь – эльф. Чуть ли не легендарная личность.
Но теперь я лишь гостеприимно улыбнулась, приблизившись к гостю.
– Здравствуйте. Добро пожаловать в мою новую кофейню «Мир кофе»! Надеюсь, вам у нас понравится!
В отличие от отца, дед не стал выражать свои эмоции вообще никаким способом. Лишь уточнил негромко.
– «Ломкая воля»? Ты так сильно волновалась?
– Ужасно, – честно ответила я.
Дед недовольно качнул головой. И все.
– Ты смелая девушка, – произнес он. – Уверен, в следующий раз мы встретимся при более спокойных обстоятельствах.
Я как раз ни в чем подобном уверена не была. Будь моя воля, я вообще не стала бы больше встречаться с императором эльфов. Просто потому что нормальную меня он жутко пугал своим статусом. Но спорить, конечно же, не стала. Да и не успела бы. В дверях показался Вильгельм. Он отыскал меня взглядом и целенаправленно направился в мою сторону.
Дед еле слышно хмыкнул и отошел.
Я приготовилась встречаться со своим главным страхом лицом к лицу.
Глава 47
Где, как не в браке, можно
Дени Дидро
Вильгельм выглядел шикарно. Не знаю уж, кто именно шил ему этот костюм, но по одной одежде можно было понять, что перед тобой не простой смертный. Светлые штаны и темно-синий фрак, расшитый золотыми нитями, идеально сочетались друг с другом.
Отсутствие перчаток на ладонях ясно говорило о неофициальном визите его императорского высочества. А значит…
– Здравствуйте, Мэри, – ослепительно улыбнулся мне Вильгельм, подходя поближе. – Вы как всегда чудесно выглядите.
«А вы как всегда умело льстите» – хмыкнула я про себя и еще раз порадовалась, что у меня хватило ума активировать амулет. Иначе сейчас уже растекалась бы лужицей перед Вильгельмом во всех смыслах этого выражения.
Ответить я не успела. Брови Вильгельма поползли вверх. Ненамного, но все же.
– «Ломкая воля»? – изумленно спросил он. – Но зачем?..
«Арни, я тебя прибью, – мысленно пообещала я. – Дай только дожить до окончания отката. Ну вот какого лешего ты не дал мне менее известный амулет?! Совсем скоро каждый в зале будет знать, в каком я состоянии!»
– Не каждый день в новой кофейне собирается так много представителей власти, – туманно ответила я.
– Вы волновались? – наконец-то дошло до Вильгельма
Я кивнула. Конечно, волновалась. И, собственно, плевать на остальных. А вот один кронпринц здесь явно портил мне нервы.
– Не стоило этого делать, – мягко улыбнулся Вильгельм. – Уверен, все пройдет без проблем.
Угу. Осталось продержаться минут сорок. И можно сбегать порталом домой. А там уж точно проблем не будет. Вильгельма, правда, тоже не будет. Но то уже совершенно другой разговор.
– Благодарю за поддержку, – вздохнула я, практически не притворяясь. – Надеюсь, вы окажетесь правы.
Дальше пообщаться нам не дали. Родители, выдержав положенное этикетом время, развели нас с Вильгельмом в сторону.
– Милая, – негромко произнесла мама, когда мы отошли на определенное расстояние, и ее слова были никому не слышны, – ты приглашала сюда Арантариэля?
Я – кого? А, Арни…
– Приглашение не присылала, но на словах – да, позвала, – ответила я. – А что?
– Тогда посмотри вон в тот угол зала, – тяжело вздохнула мама.
Ладно, как скажете.
Я повернулась в указанную сторону.
Первой мне бросилась в глаза ладная и статная фигура Аристана. Он стоял ко мне спиной, чуть расставив ноги и однозначно загораживая кого-то. Причем очень знакомого кого-то. Арни, в кои-то веки одетый и причесанный относительно цивильно, выглядывал из-за его плеча с довольной ухмылкой. Заметив мой внимательный взгляд, он подмигнул мне и ухмыльнулся еще шире. Ему, похоже, нравилось трепать нервы начальнику местного сыска.