Когда горит вода
Шрифт:
– Скорее всего, за ними прилетит вертолет, – пояснил Роман. – Им нужно место для посадки. Понимаешь, Чой?
– Понимаю, – ответил Чой. – Идем.
Он потянул Романа за рукав и быстро двинулся в направлении блестевшего неподалеку залива.
Идти было трудно, под ногами осыпались камни, с которых нога то и дело соскальзывала, грозя вывихом или переломом. Снова припустил дождь, делая камни скользкими и вдвойне опасными для передвижения. Следовало бы идти медленнее, но Роман и так опасался, что они не нагонят группу, и Чоя не притормаживал.
– Сюда! –
Теперь шли практически на ощупь. Если Роман и видел что, так это сероватые прорехи на небе, которые тут же затягивались черной пеленой. Остальное же – стук ног, шелестение дождя и собственное тяжелое дыхание. И запах гари, которым они успели пропитаться насквозь.
– Смотри! – сказал Чой, останавливая Романа.
В темноте Роман не видел, на что указывает Чой. Он с силой помигал глазами, водя головой из стороны в сторону. Куда смотреть? Сплошная темень.
Ти вдруг тихонько тронула его за локоть.
– A droite, [7] – подсказала она.
Роман глянул, щурясь, направо – и увидел светлые пятнышки, мечущиеся в темноте. Лучи от фонарей!
– Это они, – сказал Роман, сдерживая дыхание. – Мы их догнали.
«И что теперь? – тут же спросил он себя. – А ничего. Приблизимся вплотную. Это задача-минимум. А там и до максимума дойдет».
– Пошли, – приказал он своему маленькому отряду.
Теперь они двигались медленнее. Американцы были рядом, и не хотелось возбудить их подозрение какой-нибудь случайно треснувшей веткой.
7
Справа – фр.
Лучики фонарей видны были хорошо. Они бегали по кустам, освещая дорогу, и служили отличным ориентиром для преследователей. Американцы шли в гору, где, по-видимому, располагалась площадка для приема вертолета. Преследователи крались не более чем в пятидесяти шагах от них.
Вышел на минуту месяц, и Роман с удовлетворением отметил, что гранатомет Ти по-прежнему висит у нее за спиной. Умничка, девочка. И дед не подкачал. Словно шестым чувством почуял, куда двинутся диверсанты.
Да с такими бойцами хоть в огонь, хоть в воду!
18 июня, США, Лэнгли, 12.40
Алан Спунер и оба его заместителя сидели по одну сторону стола, двое военных в кителях, украшенных адмиральскими погонами и густо усеянных регалиями, – по другую. Они находились в кабинете оперативного управления, где наличие селекторной связи позволяло вести координирование операции и держать всех присутствующих в курсе дела.
– Майор, как обстановка? – спросил Спунер, нажав кнопку связи.
– Все в порядке, сэр, – отозвался майор Олден. – Мы почти на месте.
– Вертолет уже на подлете, – сообщил Спунер.
– Отлично, сэр. Примем его в лучшем виде.
– Как пассажир?
– Спит, сэр. И думаю,
Один из адмиралов, помоложе, улыбнулся. Его коллега, сухой, усатый, желчный, глядел хмуро.
– Не расслабляйтесь там, майор, – сказал Спунер. – Смотрите в оба.
– Есть, сэр, – отозвался Олден. – Извините, я пока отключусь. Тут такие дебри…
Диалог на время прекратился. Присутствующие настороженно переглядывались.
– Когда вертолет прибудет на место? – спросил желчный военный.
– Через пять минут, адмирал Шеридан, – с легкой неприязнью доложил Спунер.
Впрочем, голос его звучал вполне почтительно, чтобы высокопоставленный военный вельможа, не дай бог, не отозвался где-нибудь в узком кругу о нем с неодобрением.
– А ваши люди, похоже, еще не готовы его принять, – проскрипел Шеридан.
– Они его примут, адмирал.
– Смотрите, Спунер, – покачал головой тот. – Это дело вы не имеете права провалить. На карте ни много ни мало стоит будущее Соединенных Штатов. Есть все предпосылки верить тому, что разработка профессора Брэксмара имеет практическое применение.
– Но ведь все идет по плану, не так ли? – вмешался второй адмирал. – Через пять минут группа вместе с профессором будет на борту вертолета, и – все, бай-бай, Вьетнам…
– Не спешите, Кэйси, – предостерег его Шеридан. – До сих пор все шло гладко. Но не стоит забывать, что самое главное в любой операции – ее финальная часть. И пока она не окончена, мы не вправе праздновать успех.
Жизнерадостный Кэйси замолчал, признавая правоту старшего коллеги. Молчали и разведчики. Тяжеловесные сентенции адмирала нагнали на всех уныние.
Адмирал Шеридан нажал на кнопку.
– Майор?
– Да, сэр? – отозвался Олден.
По голосу его было ясно, что он узнал говорившего.
– Вертолет виден?
– Кажется, да, сэр.
– Кажется или точно?
– Да, я его вижу, сэр! Это он. Готовим сигнальные огни.
– Хорошо, майор. Встречайте его. И будьте начеку.
– Есть, сэр.
Отпустив кнопку связи, адмирал Шеридан обвел собравшихся внимательным взглядом.
– У кого-нибудь имеются указания майору?
Все промолчали, опуская глаза к столу.
– Тогда запасемся терпением и подождем. Операция вступает в решающую стадию. Не будем мешать тем, кто ее выполняет.
19 июня, Южный Вьетнам, 00.50
Прячась в кустах, Роман наблюдал за действиями американцев. Те добрались до намеченной поляны и готовились к встрече вертолета. У одного в руках появились сигнальные палочки. Остальные дожидались в укрытии.
«Пускай вертолет сядет, – думал Роман, – и группа вместе с профессором погрузится на борт. А когда они начнут подыматься, я выстрелю из „РПГ“. Жаль, конечно, что пропадет винчестер с информацией. Но тут уж выбирать не приходится. Впрочем, можно будет покопаться в обломках, поискать. Вдруг повезет…»