Когда мертвые оживут
Шрифт:
Я подбежал и увидел, как он катается по асфальту, зажимая ладонью рукой рану. Он сбросил шлем — тот откатился в сторону — и умоляюще уставился на меня. Должен сказать, что обычно стрелка моего внутреннего компаса указывает на добро, а не на зло, но есть такие люди, которые просто не заслуживают снисхождения.
Я покончил с ним выстрелом в голову.
Когда я вернулся к Хизер, она держала в руках рацию. Глаза были на мокром месте.
— Что случилось?
— Папа был прав насчет Нессела, —
— Что ты имеешь в виду?
— Папа отправил отряд лучших людей в один из своих домов, рассчитывая, что мы будем прятаться там. — Хизер едва удерживалась, чтобы не разрыдаться. — Там их поджидал Нессел. Все погибли. А сейчас Нессел атакует нашу крепость.
— О черт!
— Папа велел не вмешиваться. Эндрю, это все так ужасно! Я слышала взрывы. И папа, пока говорил со мной, кричал на своих людей.
Я просто не знал, что и делать. Когда мы танцевали на «Звездном лайнере», Хизер призналась, что целую неделю упрашивала отца отпустить ее со мной, и вот теперь его огромная империя под угрозой гибели — и все из-за этого свидания.
В общем, чувствовал я себя паршиво, так как понимал свою роль в разрушении ее семьи. Но тут Хизер меня удивила:
— Эндрю, ты ведь правду мне сказал про маму? Ты действительно прочитал ей мое письмо?
Я молча кивнул.
— Ты сотворил чудо, вернув ее в мою жизнь.
Я отрицательно покачал головой.
— Нет, ты это сделал. Я верю. И еще верю, что ты можешь повторить это чудо. Можешь вернуть мне отца.
Признаюсь, я смутился.
— О чем ты просишь?
— Помоги спасти папу, пожалуйста.
Хизер подняла на меня свои прекрасные зеленые глаза, одинокая слезинка скатилась по щеке, и в это мгновение я понял, что не смогу отказать. Попроси она отдать душу дьяволу, я бы и это сделал с радостью.
— Ну что ж, — сказал я, — не будем время терять.
Я держал курс на главные ворота, потому что не знал другого способа попасть в крепость Эшкрофта. Но когда Хизер увидела, куда мы едем, она указала иное направление.
Она велела мне добраться до западной части крепости, где находилось полуразрушенное строение. Это был угловой магазинчик в растянувшемся на целый квартал торговом центре. Там мы остановились, Хизер слезла с мотоцикла, открыла дверь, которая только с виду казалась намертво приржавевшей к косяку, и велела следовать за ней по недавно выкрашенному белой краской коридору.
— Он ведет прямиком в покои отца, — объяснила Хизер.
Я кивнул. Признаться, на меня это произвело сильное впечатление. Для могущественных людей вроде Дэйва Эшкрофта логично обзаводиться потайными ходами, но все же было немного странно увидеть такую штуку воочию.
Мотоцикл я оставил в конце коридора, где уже поджидали охранники. Не мешкая, они проводили нас к Эшкрофту.
Большой Босс наблюдал за ходом сражения вместе
Мы с Хизер встали чуть позади и послушали, как Нейлор докладывает хозяину обстановку — свежие донесения о ходе боя только что были переданы по рации.
Внешняя стена была сложена из смятых в лепешку машин. Бойцы Нессела пустили в ход гранатометы, и в двух местах им удалось пробить брешь. Большая группа людей Эшкрофта оказалась в окружении недалеко от центральных ворот и сошлась с противником в ближнем бою среди обломков стены. Нессел превосходящими силами постепенно давил сопротивление крепости.
Эшкрофт обозревал картину сражения через ноктовизор.
— Отведи людей назад, — приказал он Нейлору. — Нужно собрать все силы вокруг внутреннего двора.
Бойцы Эшкрофта стали отходить. Хизер, глядя, как они пятятся к отелю, взяла меня за руку. Я повернулся к ней и увидел, что она даже затаила дыхание.
В это мгновение еще один взрыв сотряс окрестности, а когда дым немного рассеялся, мы увидели в стене огромную дыру.
Всмотревшись в нее, Нейлор доложил:
— Они подгоняют автобусы.
— Автобусы? — переспросил Эшкрофт и тоже уставился в проем. — О боже! — прошептал он через пару секунд.
Два желтых школьных автобуса прорвались через горящие обломки и резко затормозили невдалеке от отступающих защитников крепости. Некоторые из них задержались и открыли огонь по людям, выпрыгивавшим из автобусов. Но через несколько секунд они кинулись бежать, сообразив, что их атакуют не люди. Это были зараженные.
— Ни хрена себе! — Эшкрофт явно был в шоке от столь дерзкого хода. — Бросить на штурм зараженных! Вот уж не ожидал, что Несселу придет такое в голову.
— У нас проблема, сэр, — подал голос Нейлор.
— Что еще? — криво улыбнулся Эшкрофт.
— Вон там, сэр. Справа от центральных ворот. Видите его?
Я проследил за движением пальца Нейлора и увидел человека, карабкающегося по стене. Что он затеял, на таком расстоянии было не угадать.
— Снайпер, — сказал Эшкрофт.
Секунду спустя защитники крепости начали падать. Снайперская винтовка извергала яркие вспышки.
Охваченные смятением, люди Эшкрофта не знали, куда бежать.
— Их всех перебьют! — воскликнул Эшкрофт. — Распорядись, чтобы сняли снайпера.
— У меня никого не осталось, — тихо произнес Нейлор. — Здесь только Прескотт, но он координирует наши действия.
Эшкрофт промолчал и только покрепче ухватился за перила, не спуская глаз с поля битвы.
— Мистер Эшкрофт, — подал я голос.
— Что такое? — прорычал он.
— Сэр, я могу его убрать.
— Заткнись и стой спокойно! — рявкнул он.
Уже во второй раз я выдержал его взгляд.