Когда молчит море. Наследная Царевна
Шрифт:
Марья же, не вымолвив и слова, подняла на сестру задумчивый, мрачный взор, и та мигом догадалась: случилось что-то плохое.
– Марья?
В голосе Варвары послышалась тревога. Она бросила взгляд на пустой трон и напряженно спросила:
– А где отец?
– Крепись, Варвара. Володыки нет здесь.
Сглотнув вставший в горле ком, царевна поведала сестре о пропаже отца.
– Н-но как же…
Выслушав ее короткий рассказ, Варвара растерянно посмотрела на Марью:
– Что же теперь делать?
– Искать, – Марья постаралась говорить
Царевна с надеждой взглянула на сестру, но та лишь растерянно покачала головой:
– Да нет… Нет вроде. Не говорил отец ничего такого… Да и не было, по правде сказать, у него такой возможности. Сама ведь знаешь, повздорили мы с ним вчера крепко…
Варвара потупила взор. И Марья, решившись, тихо молвила:
– Прости, что спрашиваю это, да только… Скажи, не ты ль в пропаже Володыки часом замешана, Варя? Быть может, по дурости чего учудила? Ежели так, то это не страшно, главное – скажи. И все вмиг уладится, обещаю…
– Погоди… – Варвара потрясенно, с недоверием во взгляде и голосе покачала головой.
– Так ты меня, что ли, в том обвинить вздумала?
Новый взор, брошенный на Марью, был полон гнева.
– Решила, я к пропаже отца отношение имею?
– Сама ведь сказала – повздорили вы, – наследная царевна не дала сестре сбить себя с толку. – И не ты ли при мне же самой сгинуть ему желала?
– Одно дело – повздорить… – Варвара гордо вскинула голову и спокойно молвила: – И совсем иное – супротив Володыки идти. Для такого надобно быть дурой полной. А я, Марья, далеко не дура. Сама прекрасно знаешь. И, как бы мне его воля была не мила, да все одно она – закон.
– Закон.
Марья кивнула, вторя сестре, и по груди у нее разлилось полноводной рекою приятное тепло облегчения. Все говорило о том, что Варвара и впрямь не ведала, что приключилось с Володыкой, и вести эти, вне всякого сомнения, были радостными. Впрочем, наряду с тем почувствовала наследная царевна и легкую горечь разочарования. Ведь, как бы малодушно то ни звучало, а коль сталось бы так, что отец пропал из-за сестры, так и найти бы его было куда проще.
«Ах, да что ж это я?!»
От собственных мыслей царевне стало тошно.
«Ведь это Варюша, сестренка моя! Да, видно, совсем горе мне разум застило, раз я кровь родную подозревать вздумала…»
– Я уверена, вернется он.
Внезапно подойдя к старшей сестре, Варвара обняла ее за плечи и прижалась щекою к шее.
– И моргнуть не успеем, вот увидишь. Это ведь не абы кто – Володыка морской, вечный властитель подводного царства. Наш отец!
– Ах, Варя…
Марья крепко сжала на себе сестринские руки. Несмотря на все разногласия, на тяжелый характер Варвары, они все же были близки с самого детства. Так, как никогда не была близка она, Марья, с другою своей сестрой. Со старшей Чернавой. А потому сейчас девушки нуждались друг в друге, как никогда.
– Ты прости
Марья почувствовала, как в глазах ее встают слезы стыда и горечи.
– Щ-щ-щ… – Варвара легонько покачала головой. – Не надо. Все понимаю… Не надо.
– Спасибо…
Тяжело вдохнув, царевна подняла взор к громадному окну над их головами. Там, точно сбитый с толку, из стороны в сторону беспокойно метался огромный косяк окуней.
– Чего это с ними? – Варвара поглядела туда же.
– По всему видно, чуют они, Варя, что Володыки нет… – Марья с тревогой посмотрела на сестру. – Весь мир ведь придонный на его силе стоял. А теперь, знать, все наперекосяк пойдет.
Он поджала в тревоге губы.
– Не бывать морскому царству, коли Володыка Хрустальный трон вновь не займет.
– Да как же так-то…
В голосе Варвары, всегда такой решительной и порывистой, послышался неподдельный ужас. И это странным образом придало Марье сил. Уверившись, что именно нужно делать, она громко кликнула:
– Советник!
– Да, царевна? – на зов Марьи в зал немедленно вплыл Пескарь. – Немедля вели конька мне готовить, того, что течений морских быстрее, да доспехи мои…
– Марья, ты чего это удумала? – Варвара, отстранившись, с тревогой поглядела на сестру, но та не ответила.
А немного погодя, уже облаченная в сверкающую полированной сталью броню, с острым мечом на поясе, она прощалась с молодой царевной в конюшнях.
– Значит, всерьез удумала уплыть? – Варвара, сложив руки на груди, пристально посмотрела на Марью.
– Всерьез, – Марья кивнула, лично проверив сбрую уже оседланного янтарного с ржавчиной морского конька.
– Ох, да разве ж разумно это? – молодая царевна вдруг всплеснула руками. – В такие времена смутные, ты, преемница Володыки, здесь нужна! Во дворце! Ну скажи хоть ты ей, Пескарь!
В поисках поддержки она повернулась к советнику, но тот, как и всегда, предпочел промолчать.
– Послушай, Варя, нет нам нужды спорить, – Марья тяжело вздохнула. – Здесь царству морскому я все равно никак помочь не сумею. Нет у меня силы, чтобы от упадка мир придонный уберечь. Так что одна у нас надежда – что Володыку разыскать удастся. А уж тогда он мигом все поправит.
– Да где ж ты его искать-то собралась?
Варвара покачала головой, и Марья задумчиво прикусила губу:
– Володыка тебя царевичу земному сосватать хотел… А к нам ближе Царства-Государства земель людских нет. Так что, уверена я, и жених твой оттуда будет.
– Считаешь, люди могли отца похитить? Чтоб царевич земной мог сватовства избежать?
Варвара вздернула подбородок. Ее такое предположение явно задело.
– Пока не знаю, – Марья пожала плечами. – Но выведаю обязательно, дай только срок.
Она долгим взглядом посмотрела в пустоту.
– И, коли так, несдобровать им… Смету безо всякой жалости. Что ж… – тряхнув головой, она улыбнулась сестре, – пора мне. Путь не близкий, а время не терпит.
Марья лаково погладила сестру по щеке.