Когда нет слов несите скрипки
Шрифт:
Блин! Такой бездарный провал.
В мозгу вставали картины, как хозяин, не дождавшись меня в полночь, выйдет с поисковым отрядом и найдёт меня покачивающейся на дереве, как ножка индейки на вертеле. Почти замерзшую, с красной от прилива крови головой и безумными от страха и унижения глазами. Боже, ну как так можно! Зачем плясать в лесу? Фиона бы уже убила меня за беспечность. Закусив губу, я умудрилась собрать и приподнять юбку, чтобы посмотреть не дотянусь ли до верёвки.
– Н-да. – незнакомый мужской голос,
– На что это похоже? – Я смогла приветливо улыбнуться и протянула ему руку. – Здравствуйте, я Алисия Девис, новая помощница его светлости.
Мужчина явно веселился, но руку потряс: – Я Майкл Филипс, садовник. – Он поцокал языком. – Пока, насколько я вижу, помощь нужна вам.
На вид ему было около сорока. Крепкий и высокий, он производил впечатление очень сильного и здорового человека. Я с удивлением осознала, что ему, кажется, нравится его работа.
– Не будете так любезны? – сгорая от стыда, прячу глаза.
– Давайте сюда. – Он подошел, позволяя опереться на него, и, выудив из сапога нож, протянул руку к ближайшему дереву безошибочно нащупывая верёвку.
–Так это ваших рук дело! – Воскликнула, почувствовав, что мою ногу отпустило и я, более ни чем не стеснённая, поддалась силе гравитации, рухнув на мужчину.
Он пытался меня удержать, но качнулся и в итоге плавно осел на землю. Я оказалась у него на коленях.
– Да, но я ожидал поймать кролика. – Майкл поднялся, опираясь на дерево и помогая мне.
Краска стыда заливала лицо.
– Извините.
– Ну что вы! – Он протянул мне накидку и увидел под ней сапог. – Вышло даже интереснее.
– Спасибо, что отпустили. – Я застегнула накидку и надела капюшон.
– Кролика бы я не отпустил. – Садовник подмигнул мне.
– Я рада, что не кролик. – Улыбаюсь, стоя на одной ноге.
– Я тоже этому рад. – Он протянул мне сапог. – Может, вас проводить? У меня немало капканов расставлено по лесу.
– Я ищу охотничий домик.
– Вы пошли в совсем другую сторону. – Он решительно подхватил меня под локоть. – Пойдёмте.
Оказалось, что мужчина работает уже четвертый год. Его всё устраивало, начиная от свежего воздуха и заканчивая плотными обедами и ужинами в оранжерее.
– Вы общаетесь с его светлостью? – Поинтересовалась как бы между прочим. Может, хозяин просто очень стеснительный? Уж зная человека три года, глядишь, рискнул выползти из-за шторы.
– Что вы. – Майкл хмыкнул. – Я получаю указания от Миссис Соммерс. – Он опять подмигнул. – Я и в замке-то ни разу не был.
– Вы живёте не здесь?
– Нет, я приплываю на своей лодке из деревеньки Малдон. – Он гордо вскинул голову. – Я и продукты покупаю и так по мелочи, если что нужно.
– Надо же, я думала Миссис Соммерс ведёт хозяйство.
– Ведёт. – Майкл хмыкнул, – однако
– Всё же возраст. – Я понимающе покивала.
– Если вам будет нужно в деревню, что-нибудь по саду или лесу, я к вашим услугам. – Мужчина улыбался.
– Спасибо, Мистер Филипс.
– Прошу вас, называйте меня Майкл.
– Хорошо. – Я улыбнулась в ответ. – Тогда и вы меня Алисией.
– Вот мы и на месте!
Он указывал мне рукой на небольшой двухэтажный домик из серого камня, наполовину укутанный мхом. – Не думаю, что там открыто. Мне в правилах прописано не заходить, так что я вас тут оставлю.
Понимающе кивнула и снова поблагодарила мужчину.
Если честно, лодыжка саднила после резкой перетяжки верёвкой, но я уверенно пошагала к постройке.
В отличие от з'aмка, тут беспощадность времени была заметней. Несколько окон было разбито, дорожка к осевшим и покосившимся дверям вся заросла и казалось, что тут столетиями никто не проходил. Приподняв юбку, я аккуратно смотрела под ноги, опасаясь змей.
На двери был огромный железный зам'oк. Весь ржавый и местами прогнивший. Я поняла, что отверстие под ключ, перекрыто кусками грязи. Может, и хорошо, что ключа нет, уверена, его уже невозможно открыть.
Взяв одну из веток, что потолще, из валявшихся тут же, я попыталась воспользоваться ей, как рычагом. Двадцать минут усилий, намекали, что я до ночи провожусь, если не попробую что-то более действенное. Начало темнеть и я хлопнула себя по лбу за то, что не догадалась взять фонарь. Или что тут есть, факел какой-нибудь.
В траве разглядела камень и, предварительно потыкав его палочкой, убедилась, что рептилий нет рядом. Чередуя удары с рычагом, трудилась ещё минут двадцать. Древность не выдержала упорства современной женщины, и зам'oк буквально развалился на части.
Радостно вздохнув и вытерев пот со лба, я ухватилась за ручку. Стоит ли упоминать, что и она, не рискнула сопротивляться моему натиску и осталась у меня в руках. Чертыхнувшись, умудрилась запихать палку в щель и, пыхтя, дюйм за дюймом распахнула дверь. На меня пахнуло спертым воздухом пропитанным сыростью, застоялостью и пылью.
Внутри было невероятно темно. Постояв с минуту с закрытыми глазами, я шагнула в дом. Глаза привыкли к полумраку достаточно быстро и мне удалось не навернуться, натолкнувшись на кресло у меня на пути. Вообще расстановка мебели казалась очень иррациональной. Я, конечно, понимаю, что открыв с таким трудом дверь, хочется присесть, но не прямо же на пороге.
Все поверхности вокруг были покрыты невероятным слоем пыли. Я даже представить не могла, что может столько скопиться. Это ещё я Фиону ругаю, что она раз в неделю ленится полки протирать. Господи, да у неё в комнате почти как в операционной по сравнению с охотничьим домиком.