Когда обрывается лента
Шрифт:
Валери молча выслушала врача.
– Я должна сейчас принять решение?
Он улыбнулся.
– Нет, я уже говорил с вашим мужем. Он не против. Конечно, я должен выслушать и ваше мнение, но поскольку он согласен, ваше разрешение не обязательно.
– Не поймите меня превратно, но я боюсь… Что если операция не даст желаемых результатов?
– Циммерман уверен, что хуже не будет. Я тоже присоединяюсь к его мнению. Речь идет о здоровье и нездоровье, а не о жизни и смерти. Либо ваш муж совершенно
– В таком случае я, конечно, за операцию. Она ведь не опасна?
– Ни в коем случае! Доктор Циммерман много раз делал подобные операции.
– Но вы не верите в успех?
– Этого я не говорил. Я просто хотел предупредить вас, чтобы вы не очень надеялись…
– Я хочу поговорить с Крисом, – Валери встала. – Он в саду?
– Да.
– Все еще под стражей? – Валери знала, какой будет ответ.
– Под стражей? – Доктор Густав не совсем искренне рассмеялся. – Ну что вы – под наблюдением медсестры!..
– А если операция даст желаемый эффект, он и тогда будет «под наблюдением»?
– Конечно, нет.
– А как вы определите, что операция прошла успешно?
– Известно много признаков, – ответил доктор. Он, видимо, не собирался вдаваться в подробности. – Конечно, потребуется несколько месяцев, чтобы быть абсолютно уверенным. Но существенные изменения проявятся довольно быстро.
Они поговорили еще несколько минут, и Валери вышла в сад.
Крис с книгой расположился в тени большого дерева. Медсестра, как обычно, сидела со своим вязанием в нескольких метрах от него.
Он не пошел навстречу Валери, но она заметила, что его улыбка стала намного теплее, чем при их последней встрече.
– Тебе уже сообщили, что приезжает доктор Циммерман?
– Да, – Валери села, ей хотелось обнять Криса.
– Как ты относишься к этому, Валери?
– Прежде всего скажи, как ты относишься к этому, Крис?
– Я очень волнуюсь… – Он сел в шезлонг. – Мне уже стало здесь надоедать. Если бы я, наконец, смог работать! Я действительно устал здесь сидеть и все время видеть одно и то же. Это было бы замечательно, да?
Валери старалась говорить спокойно.
– Они надеются. Конечно, не надо рассчитывать на какое-то чудо, но они говорят…
– Я знаю, что они говорят, – перебил ее Крис. Нахмурившись, он уставился вдаль. – Как дела у твоего отца?
– Хорошо. Как обычно, много работает… Сегодня вечером он будет звонить.
– Не говори ему о Циммермане. Пока… Ты знаешь своего отца: если дело не удастся, он только разозлится.
– Напрасно ты так думаешь! – горячо заговорила Валери. – Но если ты так считаешь, я не скажу.
– Лучше не надо, – Крис испытующе посмотрел на нее. – А как наши финансовые дела? Мы сможем оплатить операцию? Этот врач предъявит солидный
– На это денег у нас хватит.
Крис помолчал, отвел взгляд и с горечью спросил:
– А тот шантажист?
Валери помедлила с ответом, но, чувствуя возбуждение Криса, решила сказать правду.
– Я не стала ему платить.
Она заметила, как Крис застыл и сжал кулаки.
– Это правильно… Но ведь ты говорила…
– Я передумала. Я еще раз переговорила с этим типом и пришла к выводу, что он просто блефует.
Крис встревожился.
– Но это может повлечь серьезные последствия. Если я после операции выздоровею, мне совсем не улыбается попасть за решетку – именно в тот момент, когда я начну новую жизнь…
– Почему тебя могут арестовать?
Крис помедлил, потом сказал:
– Возможно, этот шантажист отомстит… Лучше тебе удовлетворить его требования.
– Как он может отомстить? Ты ничего не сделал, Крис, и у нас нет никаких оснований бояться.
Он прикрыл лицо рукой, чтобы скрыть подергивание щеки.
– Я не могу вспомнить, что произошло в ту ночь. Я бог знает что мог натворить, – он помолчал, нахмурился и продолжал: – Я очень смутно помню… Я что-то делал…
Валери глубоко вздохнула, стараясь скрыть дрожь.
– Ты вспоминаешь женщину и слонов?
– Да… Почему ты спрашиваешь?
– Я тоже думаю о ней. Может, на ней был браслет с маленькими слониками?
Крис удивленно посмотрел на нее, потом ударил себя по колену.
– Слушай, а ведь ты права! Да, теперь я вспоминаю, на ней действительно был такой браслет!
– А она не напоминала тебе пекинскую собачку?
Крис уставился на Валери.
– Это она тебя шантажировала?
– Нет, но я недавно видела в ресторане девушку, на которой был такой браслет. Очаровательное создание с личиком, как у гнома.
Крис задумался.
– Это могла быть она, – наконец сказал он. – Теперь я хорошо ее вспомнил.
– Ты рассказывал мне, что тебе стало ее жаль…
– Этого я не помню. Разве я что-нибудь говорил?
Лицо его снова потеряло осмысленное выражение, словно между глазами и мозгом повесили занавес, который делал невозможным дальнейшее общение.
Валери поняла, что больше не получит от него никакой информации. Она сменила тему и стала рассказывать о том, как приятно купаться в море рано утром.
Он слушал вежливо, но видно было, что его это совсем не интересует. Сделав еще несколько бесплодных попыток разговорить его, она встала.
– Завтра я снова приду. Может, я уже успею поговорить с Циммерманом…
– Ты по-прежнему считаешь, что не стоит платить шантажисту? – спросил Крис, искоса глядя на нее.
– Да.
Его длинные пальцы нервно задвигались.