Когда падают звезды. Часть 2

Акулова Мария

Герцогиня кивнула, получив конкретное распоряжение.

– Ты объяснишь, что тут произошло?

– По дороге, - он снова облачился в свою очаровывающую улыбку, которая чуть пострадала от раны на губе, пошел навстречу жаждущей подробностей толпы.

Через полчаса, как он и обещал, вчетвером они сидели в карете, которой предстояло первым делом завезти мисс Смитт, благо, обитавшую не в их имении, что сильно радовало герцогиню.

Она не промолвила ни слова, собираясь выяснить все лично с мужчиной, из-за которого ей пришлось менять все планы на вечер. А они были грандиозные. Когда, как не сегодня, можно было наконец-то любыми способами добиться от него предложения руки и сердца. Но все пошло не так с самого начала. Он злился, не обращал внимания ни на заигрывания, ни на обиды, ни на

попытки проявить нежность. В конце концов, она бросила свои чаянья, ожидая, когда он сам вспомнит о том, что пришел не один. А когда вспомнит, она надеялась показать, насколько же он глубоко ее обидел. И как сложно будет вымолить ее прощение. Но когда Дэррек вернулся весь в крови, он снова разрушил ее планы. Не держись Роза за него так крепко, посчитала бы это последней каплей, но слишком много времени на него потратила, чтобы теперь терять.

Когда Дамиан вернулся в карету, проводив мисс Смитт до дверей ее дома, Мэгги спокойно спала, устроившись на плече матери. Бедная девочка, не так должен был выглядеть ее первый бал.

– Теперь, я готова слушать.

Дамиан посмотрел на сладко спящую Мэган, собираясь с мыслями.

– По сути, ведь я и сам ничего не знаю...
– из всего услышанного сегодня он смог сделать какие-то свои выводы, но они не подтверждены и не опровергнуты непосредственными участниками.
– Вы ведь знаете, что этим летом, у Дэррека, целых два месяца гостили молодые люди и девушки? Не думаю, что стоит скрывать, инициатором этого был я, и мои причины просты - я собирался заполучить поддержку их высокопоставленных родственников, сыграв значительную роль в их судьбах.

– Сводничество.

– Да, - как бы он не пытался красиво обойти это слово, суть-то оставалась та же.

– И что, Дэррек на это согласился?
– она посмотрела в окно, неужели им до сих пор нечем себя занять, кроме как заниматься подобными глупостями?

– Он не знал моих мотивов, или делал вид, что не знал. Но выбор ему не предоставлялся, он проиграл спор, и это было его наказание.

– Сказать, что я думаю по поводу подобных забав?
– Анна сверкнула глазами, гневаясь и на Дамиана и на собственного сына, но только ее мнения никто не спрашивал, и, возможно, зря.

– Не стоит.
– Дамиан усмехнулся, он помнил еще как в детстве она отчитывала их со старшим другом.
– Сначала, Дэррек относился к этому очень скептично, он планировал просто терпеть в своем доме их присутствие, а всю организацию и реализацию своих планов я должен был взять на себя. Я так и делал, но искренне надеялся, что рано или поздно, он тоже обратит внимание на одну из присутствующих. Не стоит думать, что и в отношениях с ним я хотел извлечь для себя выгоду. Я желал ему счастья, а в его нынешней пассии этого счастья не наблюдается.

С этим, герцогиня поспорить не могла.

– И что, у вас получилось?

– Нет. Точнее совсем не так, как я представлял себе это. Он заинтересовался одной из дам. Или теперь я начинаю думать, что всего лишь сделал вид. Ее зовут Соня, сегодня она была среди гостей. Вы ее видели, она...

– Это не важно, - она хотела услышать от него как можно больше до того, как они окажутся дома, там это будет сделать намного сложнее.

– Да, не важно. В общем, он проводил с девушкой много времени, честно, я сам считал, что это как минимум увлечение, а как максимум - начало чувства. Но, все сложилось не так, как я думал. В один из дней, по дому прошел слух, что он или она, в зависимости от версии, решили прекратить их отношения, которых в общем-то и не было. Девочке шестнадцать, какие между ними могут быть отношения? Но это я понимаю сейчас, а не тогда. Я спрашивал о причине, но ответа вразумительного не получил.

– А при чем здесь эта Майя?

– До сегодня, я понятия не имел, при чем здесь она, знал лишь, что она сестра Сони, которая сначала так резко привлекла его внимание, а потом так же его лишилась. Не подумал о том, почему одну из гостей могли переселить в смежные с его покоями, не подумал, почему он просил за ней присматривать, когда отлучался к вам, не подумал, почему ему так важно было знать, правда ли между ней и Винсентом начался роман. А оказалось, именно над этим нужно было думать. Как девочка-анибальт

стала его любовницей, меня можете не спрашивать. Но я знаю, что было потом. В тот же день, когда он уехал, случился несчастный случай, Витор серьезно пострадал, об этом знали только трое, Я, Майя и Соня. Рассказывать мы никому не могли, и всю неделю, пока Дэррека не было провели у больного. Понятно, что это не могло пройти мимо обсуждений гостей. Вот только они истолковали все совсем не так. По дому пошел слух, что Майя все это время провела в его страстных объятьях, а Соня, в муках от унижения, доставленного сестрой у себя в комнате. Они не знали об этом. Слишком было мало времени вникать в подобный бред. А я знал, и не разубеждал, ведь не мог предоставить взамен ничего более вразумительного. В этом моя и только моя вина, это я понимаю. Вот только я понятия не имел, во что это выльется. Если ему так дорога была Майя, зачем он уехал за неделю до их отъезда? Неужели не мог перенести?
– он хотел задать этот вопрос Дэрреку, вот только такой возможности ему не представилось.

– Он ездил за обручальным кольцом, - герцогиня погладила по голове шевельнувшуюся во сне дочь. В смотрящих на нее мужских глазах родилось понимание.

– О Ях, я ведь даже понятия не имел...
– Дамиан смахнул со лба лезущую в глаза челку.
– Когда он вернулся, ему первым делом поведали сплетню. Я даже не попытался этому помешать. Рассуждая, что чем меньше я буду оказывать сопротивления, тем быстрее она забудется, среди множества других, не менее скандальных. Уже позже, когда пытался узнать что-то у меня, он говорил и о предательстве связанном с Витором. Но я и подумать не мог, что причиной тому она! Я не знаю, что он сделал такого, за что она его теперь не простит. Но в том состоянии, в котором он пребывал - он способен был на многое. И, черт возьми, единственным человеком, которому он мог мстить за все неслучившееся, была Майя. Витор уехал еще в ночь накануне его возвращения, я - в тот же вечер. А она, она лишь на следующее утро. И почему-то я уверен, что в ту ночь она расплачивалась за то, чего не совершала.

– Но ведь вы друзья! Как ты мог не замечать, что между ними что-то происходит???
– герцогиня повысила голос, но спохватившись, что может разбудить спящую, снова перешла на шепот.

– Они делали все, чтобы это осталось тайной. И им это удалось. Ни единая душа не сможет сказать, что подозревала подобное.

– Причиной всему - ваши недомолвки! Бедная девочка, - герцогиня покачала головой, погрузившись в свои печальные мысли.

Она ждала, что сын со дня на день сообщит о помолвке, но вместо этого, он перестал отвечать на письма вообще. Не выдержав, она отправилась его навестить. В таком плачевном состоянии ее сын еще не был никогда. Спросить, что же произошло - герцогиня не осмелилась. А когда на горизонте снова замаячила Роза, смирилась, что узнать ей, видимо, не суждено. Но сегодня, сегодня она поняла, сколько зла и вреда могут нести их недомолвки. Ее, Дамиана, Дэррека, этой девочки, всех.

Слушая, как ее сын разносит дом, она снова и снова возвращалась мыслями к тому разговору, снова перед глазами вставало лицо сына, устремленное взглядом на ту, которая удалялась не только из зала, но и из его жизни, лицо этой самой Майи, взволнованное, когда она пришла просить помощи Дамиана.

Углубившись в размышления, она не сразу заметила, что звуки из спальни больше не доносятся, все стихло. И вот от этой тишины стало еще страшнее.

– Отправляйся спать, Мэган, утро вечера мудренее, - как бы скептически Мэгги не относилась к возможности заснуть после такого вечера, перечить маме не стала.

Сама Анна встала вслед за дочерью, прошла по комнате несколько метров, остановилась, наполнив легкие воздухом, и продолжила свой путь к двери. Пока не передумала, пока не побоялась.

Она вошла без стука. Дэррек сидел на полу, рядом стояла уже почти пустая бутылка виски. Делая несколько шагов в его сторону, Анна чувствовала, как под ногами хрустит стекло. Творившейся в комнате хаос, сложно было описать, но сейчас, это не имело никакого значения. Она подошла к кровати, села. Положила руку сыну на плечо, опасаясь одного, что он сбросит ее, как отказывался уже не раз от ее помощи. Но этого не случилось, он заговорил: