Когда падают звезды. Часть 2
Шрифт:
А какою гордость она испытала, когда увидела, что ее работа имеет какой-то толк, когда поймала сбежавшего жеребца, спасла попавшего в капкан верного сторожевого пса, помогла в поисках ребенка кухарки, который решил поиграть в прятки, вот только ушел слишком далеко. Уже ближе к ночи, Майя обнаружила его тихо хнычущего под деревом у самого оврага. Именно это она имела в виду, говоря о том, чтобы быть полезной людям, чтобы не прожить жизнь зря. Ей хотелось видеть результаты своих трудов и, занимаясь для кого-то надоевшей рутиной, она их видела.
Однажды, решив чуть расширить
– Тень, мальчик, мы только посмотрим...
– она направила коня в сторону дома.
Если сначала она собиралась всего лишь подъехать чуть ближе, то, в конце концов, оказалась у самого входа. Когда-то белые рамы были облущены, широкие двери заколочены, одно или два окна на фасаде разбиты. И сад, когда-то такой красивый сад в полнейшем запустении. Ей почему-то стало очень грустно, она даже толком не знала, кто жил в этом доме, но ведь кто-то жил. Кто-то ухаживал за садом, кто-то подкрашивал почтовый ящик, поливал висящие у входа вазоны. А что теперь? Теперь ему предстоит разрушиться от старости, или его снесут, чтобы построить на его месте новый дом, и нет больше дома-мечты.
В голове возникла странная, совершенно глупая мысль, если бы она могла его выкупить, для себя, на те деньги, которые должны были составить ее приданное, или за оставленные в наследство бабушкой. Но с грустной улыбкой от таких сумасшедших идей пришлось отказаться, где это видано? А раз не видано, значит не позволено.
Уже позже, дома, она спросила у мамы, та сказала, что соседи разорились, и им пришлось распустить всех слуг, ухаживающих за домом, а его выставить на аукцион. Вот только пока что никто вроде бы не заезжал, чтобы разузнать в каком соседстве будет жить, если купит землю.
А пока, Майя спешилась, желая дать Тени отдохнуть, он что-то начал прихрамывать на одну ногу, девушка взяла его под узды, повела домой. Дорога предстояла длинная, но ей не хотелось спешить, солнце клонилось к закату, на траве лежала роса. Движения не стесняли привычные тяжелые юбки, пользоваться женским седлом и при этом проделывать каждый день такой длинный путь казалось невозможным, поэтому, Майя все чаще облачалась в штаны, идентичные мужским для конных поездок и блузы. Конечно, в обществе она так бы не показалась, но среди трав и деревьев разрешила себе такую мелочь. Видя такой ее наряд, отец качал головой, но замечаний не делал, а мама с Соней только с еще большим рвением занимались скупкой всевозможных тканей, из которых планировали сшить ей новый гардероб.
Сорвав травинку, Майя сжала ее зубами. Так
Когда откуда-то раздался стук копыт, было уже почти темно, Майя не сразу поняла, кто мчится ей на встречу, а когда поняла, прятаться было уже поздно, да и глупо.
Генерал спешился, подводя своего коня к ней. Хоть Майя и не особо хотела этого признавать, решила пройтись пешком еще и потому, что знала, сегодня он гостил в их доме.
– Леди Майя, - мужчина склонил голову, не забыв оценивающе посмотреть на ее наряд. Вот потому, она и не появилась бы в таком виде на людях, слишком боялась чужих суждений.
– Генерал.
– Отец ждет вас, даже послал кого-то на поиски, - он погладил по шее нервничающего коня, видимо, ему не нравилось, что становится все темнее, а хозяин не спешит домой.
– Спасибо, не хочу заставлять его волноваться. И без того опаздываю, а тут еще и камешек попал в копыто, бедняга хромает неустанно, - как на зло, Тень не выглядел ни капельки измученным, спокойно себе щипал травку на обочине, пользуясь невнимательностью хозяйки.
Девушка вспомнила о травинке, которую сама держала во рту, рывком выдернула ее. Странное желание, но даже перед человеком, которого она хотела всеми силами отвадить от себя, ей не хотелось казаться невеждой.
– Я могу вас провести, или отвести...
– он пристально смотрел на нее, слишком пристально, по спине почему-то пошли мурашки.
– Нет. Спасибо, я доберусь сама, тут совсем недалеко, - чтобы сгладить грубость слов, Майя попыталась улыбнуться.
Она взяла Тень под узды, но он, не понимая, чего от него хочет хозяйка, лишь фыркнул, снова принявшись за трапезу.
– Подождите, - генерал схватил ее за локоть, когда Майя пыталась пройти мимо. Заметив испуганный взгляд, переведенный с его руки на лицо, он чуть ослабил хват, но руки не отпустил.
– Почему вы так боитесь меня? Неужели думаете, что я могу сделать вам что-то плохое?
Майя не знала, что он может подразумевать под этим "плохим", однажды уже обожглась, так что и ответить не могла.
– Просто уже поздно, дома меня ждут, и становится холодно.
– Я не задержу вас надолго, - он отпустил руку, давая полную свободу действий.
– Но был бы благодарен, если вы меня выслушаете, - по сути, выбора он ей не оставил.
Майя повернулась к собеседнику лицом, показывая готовность его выслушать.
– Я уже далеко не юнец, так же далек от романтических глупостей и нежных чувств, - это была совершенная правда, последнее, что Майя могла бы с ним ассоциировать, это нежность.
– Но поверьте, не это главное в семейной жизни.
– Это очень познавательно, но...
– она чувствовала, как у нее самой начинали путаться мысли, верный признак приближающейся паники.
– Но что? Майя, ведь вы все видите, и понимаете. Я знаю вас с младенчества, вы меня тоже. Я не нуждаюсь в вашем приданном, благо, война обеспечила меня хлебом. Но я вижу в вас то, что хотел бы иметь рядом с собой.