Когда приходит весна
Шрифт:
— Не надо, — оборвала его Саюли, выставив вперёд руку.
Быстро собрав остатки вещей и незаконченную картину девушка направилась к проходу, не видя, как сжимает кулаки дракон, как стискивает зубы от немой досады.
***
Асаба настоял на том, чтобы проводить профессора до пределов Нижнего города. Приблизившись к условному месту прощания, он вымолвил:
— Через
— Вряд ли моё присутствие будет уместным, — пробормотала профессор, раздражаясь на дракона. Асаба не мог не знать, что она откажет. Как он собирался объяснить её присутствие родителям и друзьям?
— Это моё совершеннолетие.
Саюли обернулась.
Совершеннолетие у драконов наступало в пятисотлетнем возрасте и обычно праздник совпадал с завершением обучения. Но до конца пятой ступени было ещё около сорока лет.
— Родители поздно отдали меня учиться, считая, что сначала я должен созреть для учёбы, — ответил он на немой вопрос в глазах.
Несмотря на сообразительность ящера, план старших драконов провалился — иногда выходки Асабы тянули на двадцатилетнюю ящерицу. Но сейчас это было не важным.
Совершеннолетие драконов особый праздник, на который собиралось множество народа. Приглашали и преподавателей, благодаря их за долгие годы воспитания вступающего в пору дракона. Не было ничего необычного в том, чтобы увидеть наставников или воспитателей среди прочих гостей.
Саюли нахмурилась, снова размышляя, как будет расценено её появление.
— Мы всегда с тобой не ладили. Не думаешь, что это будет выглядеть странным?
— Я хочу, чтобы ты пришла, — спокойно ответил дракон, проигнорировав вопрос. В его тоне не было ни вызова, ни приказа, ни обиды. Просто просьба.
Асаба смиренно ждал ответа, словно мог бы прождать вечность. Пожалуй, опасения Саюли действительно превращались в паранойю. К тому же не хотелось выглядеть в глазах дракона бесчувственной эгоисткой. Одно появление в стенах дома клана Ледяных не станет концом света.
— Ладно, — уступила она наконец, заставив дракона улыбнуться.
— Спасибо, — ответил он.
— Что тебе подарить?
— Ты уже сделала мне подарок, согласившись прийти.
— Асаба, не заставляй спрашивать снова. Это всё-таки твоё совершеннолетие, — кипятилась Саюли — ящер умел вывести её из себя.
— Поцелуй, — беззастенчиво выдвинул предложение дракон.
— Нет.
— Больше мне ничего не надо.
— Значит, останешься без подарка.
— Жизнь
========== Часть 12 ==========
Отказываться от своих слов было не в натуре Саюли, поэтому, несмотря на всё нежелание посещать День рождения дракона, она купила новое платье и в назначенный день отправилась к мастеру красоты – пожалуй, ей впервые не хотелось выглядеть хуже других.
Она совсем не возражала против образа синего чулка, не видя в нем ничего катастрофического. В любом обществе существуют стереотипы и, вне зависимости от твоих желаний, определённое количество ярлыков непременно повиснут на твоей спине. Они никогда не мешали Саюли жить и работать, но сегодня очень хотелось, чтобы они не выглядывали из-под нарядного платья острыми уголками.
Идти в лавку Пламенных Саюли не стала, желая поскорее забыть о неудобной встрече. Точнее, о двух. Саюли пришлось краснеть не меньше, чем в первое посещение, возвращая великолепное платье и в десятый раз повторяя слова благодарности Хару.
Драко её очень выручил, но делать его свидетелем своей личной жизни более не хотелось. Вместо этого она отыскала заведение попроще и купила шёлковый наряд коричневого оттенка. Ничего кричащего и аляпистого, что, по суждению девушки, являлось несомненным преимуществом.
Отправляясь за платьем, она всё же не удержалась и прошла мимо витрины уже известного заведения. Её платья… нет, не её. Платья, которое ей посчастливилось надеть, уже не было на витрине.
***
Пещеры Ледяных находились западнее Верхнего города. Асаба предупредил, что в честь праздника в городе установят временный портал для гостей. С помощью него драконы переносились прямиком во владения белоснежных ящеров.
Возникнув в просторном помещении, Саюли огляделась. К ней уже спешил один из драко.
– Добрый вечер, – вежливо поклонился парень, – я провожу вас в зал.
Драко вёл её освещёнными переходами, давая девушке рассмотреть себя со спины.
Тонкая тёмная ткань не скрывала стройных изгибов тела. Драко был очень хорошенький, и это заставляло Саюли раздумывать над тем, был ли он постоянным служащим или нанятым на вечер.
В эпоху заблуждений таким, как этот служащий, не платили ни гроша, и как бы ни было это удивительно, драко работали с удовольствием, если им выдавался шанс войти в услужение клану драконов. Сейчас было трудно поверить в то, что в прошлом драко были счастливы тёплому месту в недрах глубоких пещер, не смущаясь того, что любой из драконов мог просить не только о помощи по хозяйству, но и о более интимных услугах.