Когда приманка сработала
Шрифт:
Райли рассмеялась. Блейн, конечно, шутил.
– Или можешь искать пропавших людей, – предложила Кристал. – Или кошек.
Райли снова засмеялась.
– Тогда я точно буду чувствовать себя полезной обществу!
Эприл выпала из беседы. Райли видела, что она переписывается с кем-то, хихикая. Кристал через стол наклонилась к Райли.
– У Эприл новый парень, – прошептала она. Одними губами она добавила: – Мне он не нравится.
Райли же была недовольна уже тем, что её дочь игнорирует всех сидящих за столом.
– Прекрати, – сказала
– Что в этом грубого? – спросила Эприл.
– Мы с тобой уже говорили, – ответила Райли.
Эприл не обратила на неё внимания, продолжая набирать сообщение.
– Убери телефон, – повторила Райли.
– Через минутку, мам.
Райли подавила стон. Она уже давно выучила, что на языке подростков «через минутку» значит «никогда».
В этот момент у неё завибрировал телефон. Она разозлилась на себя за то, что не отключила его прежде, чем выйти из дома. Она посмотрела на экран и увидела, что пришло сообщение от её партнёра в ФБР, Билла. Она хотела оставить его непрочитанным, но не смогла удержаться.
Открывая сообщение, она увидела, что Эприл смотрит на неё с улыбкой во весь рот. Её дочь оценила иронию. Кипя в душе, Райли прочитала сообщение Билла.
«У Мередита новое дело. Он хочет срочно его обсудить».
Специальный ответственный агент Брент Мередит был боссом Райли и Билла. Она была всей душой предана ему. Он не только был добрым и справедливым начальником, но и много раз ручался за Райли, когда у неё были проблемы в бюро. И всё же, Райли не хотелось впутываться во что-либо до поры до времени.
«Я не могу сейчас ехать куда-то», – написала она.
Билл ответил:
«Это в нашем районе».
Райли уныло покачала головой. Настоять на своём будет непросто.
Она написала ему:
«Поговорим позже».
Ответа не последовало, и Райли убрала телефон обратно в сумочку.
– Кажется, ты сказала, что это грубо, мам, – тихо и мрачно сказала Эприл.
Она по-прежнему переписывалась.
– Я уже закончила, – сказала она, стараясь не сделать это слишком зло.
Эприл не услышала её. У Райли снова завибрировал телефон. Она чертыхнулась про себя. Сообщение пришло напрямую от Мередита.
«Завтра в 9 утра совещание в ОПА».
Пока Райли пыталась придумать предлог, под которым сможет отказаться, пришло новое сообщение:
«Это приказ».
ГЛАВА ВТОРАЯ
Глядя на фотографии, которые загорелись над столом в комнате для совещаний в ОПА, у Райли заболело сердце. На одной из них изображалась беззаботная девчушка с яркими глазами и хитрой улыбкой, а на другой был её труп, чудовищно истощённый, с руками, расставленными в странных направлениях. Райли знала, что поскольку ей приказали явиться на совещание, этот труп не единственный.
Сэм Флорес, смышлёный лаборант с очками с толстыми стёклами, управлял
– На фотографиях изображена Метта Люной, семнадцать лет, – сказал Флорес. – Её семья живёт в Кольервилл, Нью-Джерси. Её родители заявили об её исчезновении в марте – она бежала из дома.
Он открыл увеличенную карту Делавэра, отметив на ней точку.
– Её тело нашли в поле неподалёку от Моубрея, Делавэр, шестнадцатого мая. Сломана шея.
Флорес вывел на экран ещё пару фотографий – на одной была жизнерадостная девушка, а на другой она же, только высохшая до неузнаваемости с похожим образом выгнутыми руками.
– А это Валери Брунер, ей тоже семнадцать. О её побеге заявили в Норбери, Вирджиния. Она исчезла в апреле.
Флорес показал ещё одну точку на карте.
– Её тело было найдено на грунтовой дороге неподалёку от Реддитча, Делавэр, двенадцатого июня. Очевидно, стиль убийства тот же. Расследованием занимался агент Джеффрис.
Райли была изумлена. Как так вышло, что Билл работал над делом без неё? Тут она вспомнила, что в июне лежала в больнице, приходя в себя после страшного заключения в клетке Петерсона. Билл часто навещал её, но ни разу не упомянул о том, что работал над этим делом.
Она повернулась к Биллу.
– Почему ты мне не рассказывал? – спросила она.
Билл помрачнел.
– То было неподходящее время, – сказал он. –У тебя хватало своих проблем.
– С кем ты работал? – спросила Райли.
– С агентом Ремзеном.
Райли имя было знакомо. Брюса Рэмзена перевели из Квантико прежде, чем она вернулась к работе.
После паузы Билл добавил:
– Я не смог раскрыть дело.
Теперь Райли могла многое сказать по его выражению лица и тону. Спустя годы дружбы и совместной работы она знала Билла лучше, чем кто-либо. И она видела, что он очень собой недоволен.
Флорес вывел фотографии спин девушек, сделанные судмедэкспертом. Тела были настолько истощены, что казались ненастоящими. На спинах обоих трупов были старые шрамы и свежие рубцы.
Райли ощутила явный дискомфорт. Это чувство удивило её. С каких пор её беспокоят фотографии трупов?
Флорес сказал:
– Их обеих мучили голодом почти до смерти, прежде чем сломать им шеи. А ещё сильно избивали, скорей всего, на протяжении долгого времени. Тела привезли на места, где они были найдены, уже после смерти. Мы не имеем представления, где были совершены убийства.
Стараясь не поддаться растущему ощущению дискомфорта, Райли задумалась над тем, как это дело похоже на дела, которые они с Биллом раскрывали за последние несколько месяцев. Так называемый убийца кукол оставлял тела жертв там, где их легко можно было найти, раздевая и придавая им позы, как у кукол. «Цепной убийцы» вешал тела жертв над землёй, обматывая их тяжёлыми цепями.