Когда пробьет полночный час
Шрифт:
– Вот молодец! – обрадовался Ботаник, но тут же стыдливо зажал рот ладошкой.
– Да. Принялись сыщик и помощник наручники на колдуна надевать. Да тот сильный оказался, сопротивлялся. Пистолет-то у сыщика выхватил да как пальнет в него… Убил, в общем. А помощник сыщика, пацан деревенский, местный, так расстроился, что бросился на того колдуна… Боролись они, боролись. Пистолет к парню в руки попал… А колдун его уже душить начал. Застрелил его тогда парнишка. Перепугался сам, в деревню побежал. Утром полиция нагрянула, разбираться начали – и засудили парнишку. За оба убийства. На каторгу сослали. Вернулся уже старым в деревню, всем рассказывать начал про
– Ужас! – ахнула Петрушкина.
Все были с ней согласны.
– Услышали бабушка с дедушкой про колдуна, еще когда маленькими были. Да и многие в деревне про это знают. Наверно, за страшилку принимают, везде же есть местные легенды. – Копыточкин перевел дух. – Так вот и было – верили – не верили… Но лет пятьдесят назад вновь появились живые мертвецы… Вот как раз с ними-то мои дед с бабкой и повидались… Хорошо, что многие помнили ту старую историю – и нашли на них управу.
– Ну, что, что тогда сделали? – Вовка подскочил аж от нетерпения – и в воду плюхнулся. Островок-то был совсем крошечным, всем места не хватало.
– И кто их вызвал из могил? – спросил Андрюшка.
– Погодите, не перебивайте. – Копыточкин вел себя как настоящий лектор. И все слушали его, забыв о том, что они промокшие, замерзшие, перепуганные. – Свое главное орудие для вызывания покойников колдун тогда на кладбище выронил. Где-то оно затерялось, завалялось, видно, не нашла его тогдашняя сыскная полиция. Или даже не искала. Потому что не верила в такие колдовские страсти… Но в пятидесятые годы уже двадцатого века пошла везде мода памятники на могилах ставить. Такие солидные, из гранита, с портретами, надписями. Появились умельцы, которые наловчились старинные надгробия с никому уже не известных могил снимать, обтачивать, переделывать – и заново продавать. Вот такие же шустрые ребята старое надгробие на нашем кладбище присмотрели, утащили, а заодно и на этот медальон наткнулись. Решили, что он с какого-то другого памятника отвалился. Подобрали, отшлифовали, надпись написали, которую заказчик попросил, – и к памятнику прикрутили.
– К какому памятнику? – Вовка все больше волновался.
– Да я и сам не знаю. Не видел, – честно признался Копыточкин. – Я особо этой историей не интересовался раньше. Так, слышал просто от ребят деревенских да от деда и бабушки в общих чертах, но на всякий случай кладбище стороной обходил, особенно туда и не совался. А раз такое закрутилось сегодня, я и кинулся бабку с дедом трясти, все выведывать… Но вы дальше слушайте! В общем, стоит себе этот памятник и стоит, никого не трогает. А в церкви-то кладбищенской, которую при советской власти сразу закрыли, склад был. С фермы, которая вон там, неподалеку за пастбищем, молоко туда в больших флягах возили. В церкви холодно всегда, летом самая прохлада. Так вот на телеге везли как-то эти бидоны. Поздно уже везли, как раз с последней, с ночной дойки. Мимо этого памятника с медальоном, видимо, телега проезжала. И все совпало: ночь оказалась ночью полнолуния, вышла луна из-за тучи, в самую полночь упал ее луч на медальон, а от медальона свет отразился – и как раз в один из алюминиевых блестящих бидонов ударил… И начали с тех пор покойники по всей округе мотаться.
– А хватали они тех, кто молока из этого бидона попил?! – вскочив на ноги, воскликнули одновременно
– Хватали и в могилы вместо себя укладывали?
– Да! – кивнул Копыточкин. – И начали люди пропадать. Нету – и все. Стали их без вести пропавшими считать. Напрасно искала их милиция пятидесятых годов… А мертвецы шастают, никак не угомонятся. Они же и не виноваты ни в чем, эти бедные люди, которые умерли давно. Бабушки чьи-то, дедушки, герои войны да и так просто люди.
– Да, а их покоя лишают, – дрогнувшим голосом произнес Ботаник. – Глумятся.
– А живых-то как жалко! – заплакала Маня Бердянская. – В могилы. Живьем! И люди там… умирают? Да? Говори!!!
Дима Копыточкин вздохнул. И ничего не сказал.
– Деревня! – воскликнул Вовка. – То есть Копыточкин! Ты знаешь, что делать-то со всем этим? Как людей из могил вытаскивать? Живых в смысле!
– Говори: знаешь или не знаешь?! – закричали все остальные.
– Знаю, – ответил Дима. – И даже знаю, кто именно это должен сделать.
Луна плыла по небу, и было это небо сейчас таким безоблачным, что лунного света хватало, чтобы осветить лица ребят. Дима так посмотрел на Вовку, что тот понял: именно он должен покойников остановить.
– Я, думаешь? – взволновался он. – Но почему я?
– А потому, что я догадался, – заявил Копыточкин. – И догадался тогда, когда бабушка с дедушкой мне эту историю рассказали. Они же комсомольцы, активисты были, мои бабка с дедом в молодости. И начали разведывать все. Эти ребята деревенские теперь уже старички, а тогда они шустро все разузнали. Парень, что бидоны на той телеге вез, как раз первым и догадался. Они сумели загнать покойников обратно в могилы – и больше никто их не тревожил. И люди перестали пропадать. Да только не поверил никто в такой разворот событий, особенно милиция.
– Это неважно сейчас – поверил не поверил… – заявила Петрушкина. – Людей-то оживили?
– Я не помню… – Копыточкин беспомощно развел руками. – Но делать надо вот что. Вы заметили, кого мертвецы в свои могилы тащили, а кого игнорировали?
– Нас они игнорировали, – тут же ответил Мишка.
– А нас, девочек, нет… – пробормотала Маня.
– Неправда! – воскликнул Копыточкин. – Не только девочек! Но и мальчиков! Потому что они охотились за теми, кого пометили. А кто был на кладбище сегодня? Вы. Что вы там делали?
– Ничего мы там, Деревня, не делали! Просто прошлись. Понял? – с угрозой в голосе произнес Вовка. И тут же догадался. – Да… Свет луны, говоришь, должен от колдовского медальона отразиться и на белый блестящий предмет упасть? Был у меня такой предмет… Паста моя зубная…
– И кого мы ею мазали, того покойники и… – начал Андрюшка и, недоговорив, в ужасе зажал рот рукой. – Ой, мамочки!
– Да… – Копыточкин кивнул, очевидно, собственным мыслям. – Я как увидел, что мертвецы только намазанных тащат, сразу начал понимать…
– Умник какой! – фыркнул Андрей.
– Но мы же и Петрушкину мазали, – заявил Мишаня. – Но она покойников не интересует.
– А где на ней паста? – воскликнул Копыточкин.
– Точно… Она ее смыла, – проговорил Вовка и посмотрел на Маню. – А она тогда почему?..
– Так мы ж ее другой пастой мазали! – догадались одновременно Андрюшка и Мишаня. – А твоя – с голубой прожилкой.
Сразу стало понятно, почему Ботаника сначала схватили, а потом отпустили – как только очки с него, помеченные голубоватыми крестиками, соскочили, мертвецы его и рвать на части сразу перестали…