Когда рассеется пепел
Шрифт:
– Ты голодна?
– Голодна? – со смехом переспросила она. – Мы же недавно пообедали и закусили шоколадным тортом.
Этот звук. Его мелодика. Вот что я готов слушать каждый день.
– И все же мы еще и поужинаем, – объявил я.
Аликс удивленно подняла брови:
– Сегодня вечером?
Я кивнул, мысленно прикидывая, в каком ресторане лучше сделать заказ и как отправить за ним водителя.
– А если у меня уже есть планы? – не сдавалась она.
– Отмени их.
– Вот так просто?
Я пристально
– Да, Аликс, вот так просто. – И, выдержав паузу, добавил: – Если не хочешь, чтобы между нами все закончилось.
Она молчала почти минуту.
– Тебе кто-нибудь когда-нибудь отказывал, Дилан?
В бизнесе такое случалось редко, да и в личной жизни тоже, потому что я с юных лет научился получать желаемое. Все же мне нужно было кое-что прояснить, поэтому я объявил:
– Аликс, я уже говорил тебе, что ты всегда можешь сказать мне «нет».
Она прильнула щекой к моей руке:
– А я тебе ответила, что едва ли сумею это сделать.
Вспомнив, как она мне это говорила в первый раз, я поднял голову и, прижавшись губами к ее уху, прошептал:
– Я никогда тебя не отпущу.
Судя по ее порозовевшим щекам, мое обещание ей понравилось. И тут я понял, что эта девушка станет моей женой, и поклялся устроить это в ближайшем будущем. В моем прошлом было слишком много женщин, но ни одна из них не имела значения. Ни одна не была мне равной. Они все были просто ступеньками, которые привели меня на вершину. К Аликс, моей единственной.
Дело не в ее уязвимости, не в том, как ее губы касались моей кожи, когда она гладила мою руку, и не в том, какими красноречивыми были ее глаза, – хотя все это мне очень нравилось. Дело в ее улыбке. Слегка приподнятые уголки губ обещали только хорошее. Так оно и будет. Пока у меня есть Аликс.
Глава 15
Аликс
Наши дни
В ресторан я пришла с небольшим опозданием. Я, конечно, нервничала из-за ужина со Смитом, но причина моего появления в двенадцать минут девятого заключалась в другом. Мне понадобилось время, чтобы встать с постели, собрать себя по кусочкам и нанести достаточно консилера, чтобы спрятать темные круги под глазами и припухлости на веках. Когда-то я почти не пользовалась косметикой, но теперь без нее не обхожусь.
Входя в ресторан, я ослабила легкий шарфик на шее и расстегнула пиджак.
– Добрый вечер, – обратилась я к администратору за стойкой. – Столик на имя Смита Рида.
Она быстро сверилась с планшетом.
– Да, вижу бронь. Ваш спутник уже здесь. – И, посмотрев на меня, добавила: – Пожалуйста, следуйте за мной.
Я держалась позади нее, пока она вела меня в главный обеденный зал. Не успела я сделать и нескольких шагов, как увидела Смита. Он сидел за столиком напротив окна и что-то набирал в телефоне.
Словно почувствовав
Когда до столика мне оставалось несколько футов, администратор удалилась, оставив нас наедине, а Смит встал со стула:
– Аликс, спасибо, что пришли.
Несколько неловких секунд он раздумывал, как поступить – пожать мне руку или обнять. Я решила проблему, помахав рукой. Он поймал ее и мягко сжал, а я сказала:
– Извините за опоздание.
– Не проблема. И давай на «ты».
Высвободив руку, я подошла к стулу напротив и повесила пиджак с сумочкой на спинку. Мне было неловко, поэтому я села с осторожностью и придвинулась ближе к столу. Это определенно был особый момент. Когда успокоюсь, смогу его отпраздновать.
– Как дела у Джо? – поинтересовалась я.
Положив салфетку на колени, Смит посмотрел на меня. На его лице внезапно отразилось беспокойство, такое же, как когда парамедики заносили его лучшего друга в машину скорой помощи.
– Врачу не нравится, как у Джо работают почки, поэтому ему назначили новый курс лечения. Я уверен, что его выпишут, едва состояние стабилизируется.
Беспокойство сменилось другим выражением, отлично мне знакомым. То была предельная усталость.
– Ты, наверное, много времени проводишь в больнице? – спросила я.
– Бывшая жена его не навещает и детям не разрешает с ним видеться. Остальные члены семьи живут в Калифорнии, и он не хочет, чтобы они знали.
– Поэтому остаешься ты.
Смит кивнул, и тут я узнала в нем мужскую версию Роуз. Внутри все мучительно сжалось, я поерзала на месте.
– Он в лучшей больнице Бостона, – напомнила я, поскольку читала записи парамедиков и была в курсе, куда его отвезли. – Не сомневаюсь, что он полностью поправится.
Я улыбнулась, заметив, как вспыхнули его глаза, – ничего не могла с собой поделать.
– Еще раз спасибо за то, что ты сделала. – Смит по-прежнему улыбался, но теперь чуть серьезнее. – В столь непростой ситуации ты действовала как профессионал. Не ошибусь, если предположу, что ты работаешь в медицинской сфере?
Места работы я в своем профиле в интернете не указывала. Как не написала ни слова об увлечениях. Под моим именем значился всего один эмодзи. Солнце.
– Я диспетчер бостонской полиции.
Смит склонил голову набок, желая подчеркнуть то, что собирался сказать.