Когда слышишь драконов
Шрифт:
В ярком свете Птухайла я, наконец, смогла лучше рассмотреть попутчика. Колечки волос Гиилюса танцевали на ветру, синие глаза улыбались, румяное лицо излучало свет, изумрудный костюм воина подходил для маскировки в эльфийских лесах. На его поясе поблескивали ножны, из которых выглядывала рукоять меча.
Надо же, в мире детей природы даже с девушкой на прогулку вооружаются.
Хотя в этой обстановке чему было удивляться? Три эльфийских земли, расположенных на огромном континенте, жили в мире и согласии, а вот четвёртая – Восставшие Земли –
Рождённые там отличаются от других эльфов Альвои. Волосы и глаза их тёмные, как морские глубины. Души спрятаны в ил от посторонних. Сердца холодны, как северное течение, навсегда изменившее климат в эльфийском мире, принёсшее морозные и снежные, хоть и короткие зимы.
С правителями Зеелонда, их главного города, и Восставших Земель всегда было трудно договориться. Едва стоило «приручить» правителя, как он уходил на покой и оставлял на троне своего наследника, очередного молодого и амбициозного Восставшего. Вот и теперь Зеелонд боролся за открытие портала к людям, с целью доставления в Альвою человека, то есть меня, и проиграл. Но Темноликий заверил, что восставшие не могут прийти на Землю Предков незамеченными, поэтому здесь я в безопасности.
От этих мыслей по моему телу пробежала дрожь, но тёплая солнечная улыбка Гиилюса уверяла, что с ним нечего бояться. Впрочем, я уже и не боялась. Я находилась в другом мире, я была этому миру нужна для весьма странной цели. Но разве не о том я мечтала в детстве, когда мчалась на воображаемом белом коне спасать мир, совершать подвиги?
Однако за время моего пребывания в незнакомой реальности смелость куда-то провалилась и предпочитала не высовываться.
Мы подошли к подножию горы, миновали небольшой цветущий лужок и попали в лес. здесь и там из-за листвы выныривали аккуратные домики: одни стояли на земле, другие – прямо на деревьях. Издали они показались мне разноцветными, теперь понятно почему: стены их опутывали растения с жёлтыми, красными, голубыми, лиловыми бутонами. Окна домов были раскрыты навстречу свету и лесному теплу.
– Расскажи мне, чем занимаются местные жители, чем живут, много ли на Земле Предков таких селений?
– Эльфы всегда считались лесным народом, – ответил Гиилюс, – Наши земли, в основном, леса, луга, а если горы, то поросшие зеленью. Правила жизни нам диктует сама природа. Мы не пытаемся подчинить её себе, в отличие от людей, приручить стихию. Мы признаём её главенство над разумными существами, потому что природа обладает высшим разумом, не нам с ней тягаться. Люди, насколько понял я, всегда стремились её покорить. Ну, признайся, это же приводит не к добру? Природа временами платит людям за обиду?
– Да, ты прав, – ответила я, а что ещё мне оставалось сказать? – Человечество страдает вместе с природой из-за своих же действий, хоть и пытается что-то исправлять. Но наша жизнь уже много веков совсем другая, непохожая на вашу. Люди осваивают космос и земные глубины.
– Эльфы тоже только по-своему. Большинство жителей селений Земли Предков живут тем, что выращивают
Между землями эльфов идёт торговля. Срединная Земля – отличная площадка для этого. Восставшие Земли промышляют дарами моря. А ещё именно оттуда приходят эльфы, которые берут то, что по праву им не принадлежит.
Гиилюс нахмурился, огляделся. Я заметила, как его пальцы скользнули на рукоять меча.
– Бывало, что земли Альвои воевали между собой, но это было давно. В последнее время Совету Двенадцати Эльфов, куда входят по три представителя от каждой земли, удаётся держать согласие.
Насекомое такое крупное, что я вздрогнула, спугнув его с куста, застрекотало пятью розоватыми крылышками, одно из которых торчало вдоль спинки, на несколько секунд зависло в воздухе, и пулей метнулось прочь.
Гиилюс присел на корточки и отломил толстый глянцевый лист, разделил его пополам, одну половину протянул мне, а от второй с хрустом откусил.
– Попробуй смелей, это вкусно.
Я откусила, сладкий сок потёк в горло, а мякоть была похожа на что-то среднее между клубникой и дыней. Неплохо.
За лесом перед нами распростёрлось поле, по которому гуляли жёлтые волны колосьев.
– Это хлеб?
– Да, из этих зёрен готовят разные блюда, в том числе пекут хлеб.
В поле трудились мужчины, женщины и дети. Гиилюс показал рукой вдаль.
– Вон там, видишь, крыши вдалеке? Это Город Мастеров. Там можно освоить всё, что пожелаешь. Ты найдёшь и учителя, и ученика, и необходимое помещение, инвентарь, книги. Там все, кто хочет, учатся и делятся опытом.
Мы пошли в обход золотых полей и завернули за торчащую неуклюжим конусом скалу. Город Мастеров вдали пестрел крышами, поднимались в небо струйки дыма, манили симпатичные башенки. В другую сторону вела тропа к морю. Местами – через луг, местами – по скалам, а по большей части, через лес.
Мир был прекрасен. Я ловила глазами его краски, вдыхала аромат, стараясь запомнить и сохранить в себе частичку вселенной, в которой мне довелось очутиться.
За разговорами мы миновали ещё одну скалу, когда Гиилюс резко остановился и схватил меня за руку. Замер.
– Поздно, – покачал он головой, – Держись за мной.
Румянец сошёл с его лица, я ничего не понимала, но холодок по спине пробежал. В голосе эльфа даже глухой бы расслышал тревогу.
Вот, из-за скалы появились четыре всадника. Это были русоволосые эльфы, красивые и стройные, на белых лошадях.
– Предатели, – процедил мой друг сквозь зубы, – Они служат Восставшему, я узнал их по одежде.
Гиилюс взялся за рукоять и вынул из ножен недлинный меч с обоюдоострыми лезвиями. Я сглотнула. Неужели будет драка?