Когда тайное становится явным или секрет закрытой двери

Салтыкова Светлана

— Так, что произошло? От кого вы убегаете? — спросил он по-прежнему хмурясь.

— Не от кого, а к кому, — ответила я и, не выдержав, тихонько хихикнула. Патрик Джексон подозрительно взглянул на меня, а потом снова перевел взгляд на Дарию, определив почему-то именно ее, как слабое звено в нашей круговой поруке.

— Я жду ответа, — нахмурился он.

И Дария пояснила:

— Мы опаздываем… Нет, уже опоздали на встречу с госпожой Белиндой Нейс и теперь нас ждет кара небесная и геенна огненная в лице неудовольствия этой самой строгой особы в мире.

— И всего то? — удивился маг.

А я тут же почувствовала, как его мышцы под моими руками расслабляются.

— Ах, господин маг, — воскликнула

Дария, — может вы замолвите за нас словечко?

Она миленько улыбнулась, кокетливо поправила складочку на платье и захлопала ресничками. Ничего себе, я от нее такого не ожидала! Неужели маги действуют на всех девушек и вправду гипнотически?!

— Я думаю, вы справитесь и без меня! — ответил он.

— Жаль, — тут же расстроилась моя подруга, — Ну тогда мы пойдем?!

— Идите! — согласился он.

Дария развернулась на каблучках и пошла дальше, я тоже было дернулась за ней, но меня все еще крепко держали.

— Пустите! — возмутилась, — Мне тоже нужно идти!

Маг посмотрел на меня внимательно, а затем сделал такое, что я от него уж никак не ожидала. Он быстро наклонился ко мне и легонько поцеловал в губы. Приятно… Нежно… Непередаваемо… А я застыла, ошеломленная, непонимающая ничего, зависла где-то в пространстве и только глаза сами собой все округлялись и округлялись. «Интересно, они скоро превратятся в маленькие блюдечка?» — подумала глупость, но в слух естественно ничего подобного не сказала. Патрик улыбнулся, затем заправил прядь волос мне за ухо и тихонечко прошептал:

— Ну все иди!

«Что значит «иди», — возмутилась мысленно, — Хочу еще!» Но меня уже освободили из объятий, развернули в сторону гостиной, где меня ждал теперь уже совершенно не страшный гнев госпожи Белинды Нейс, и легонечко подтолкнули.

— А… — оглянулась, чтобы задать очередной вопрос, но мага уже рядом не было.

Я постояла еще несколько секунд посреди коридора, приходя в себя, потом вздохнула: а не привиделось ли мне это все?

На встречу с госпожой Нейс я конечно же опоздала, но никакого наказания не получила, в мою сторону даже не посмотрели, словно я пришла вовремя. Остальные девушки только пожали удивленно плечами, но вскоре тоже забыли про меня, и только Дария по-прежнему с таким любопытством поглядывала в мою сторону, что я тут же поняла, вопросов потом мне не избежать.

Госпожа Белинда Нейс что-то говорила и говорила, а я не могла разобрать ни единой фразы, вот не складывались у меня сегодня слова в предложения и все тут. Ничего, попрошу потом Дарию мне все повторить. В общем я полностью перестала с собой бороться и разрешила мыслям свернуть туда, куда им сейчас хотелось, то есть к магу и его поцелую, произведшему на меня такое ошеломительное действие. Только не подумайте, что Патрик Джексон или Рен были первыми, с кем я целовалась в своей жизни. До катастрофы, которая случилась восемь лет назад, я была обыкновенной девушкой. В восемнадцать лет я закончила Иттокский колледж, где училась на факультете растенееводства, и там же прошла дополнительно курсы зельеварения, затем устроилась в обычную школу, где проработала год с хвостиком. За это время у меня естественно случались романы, да, они оказывались несерьезными и быстротечными, но это не очень огорчало меня. Я ходила на свидания, кокетливо строила глазки молодым людям и ничего слишком всерьез не воспринимала, разбивая сердца молодых людей направо и налево. Единственный, кем я действительно дорожила, был мой друг и верный спутник сначала во всех детских играх, а потом и в более взрослых шалостях. К сожалению, я допустила его смерть, что и стало тем самым ударом, который разделил мою жизнь на до и после.

— Аврора, Аврора! Да очнись же ты! — услышала я.

Пришлось возвращаться в настоящее.

Ну, конечно же это Дария меня тормошила, кто же еще!

— Пойдем

уже!

— Что сказала госпожа Нейс? — тут же поинтересовалась я.

Подруга хмыкнула, но пояснила:

— Нас ждет следующее испытание, которое начнется прямо сейчас. В этот раз нам не дают времени на подготовку.

Ну, что ж, конкурс продолжается!

Через минут десять мы сидели в небольшой комнате перед жюри и ждали свой вердикт.

— Дорогие девушки, постепенно приближается финал конкурса, и вас становится все меньше. На сегодняшнем испытании наше жюри собралось в полном составе, потому что считаем, что проверка, которая вам предстоит буквально через несколько минут, должна помочь еще лучше раскрыть ваши характеры и определить наиболее достойную, — сказал господин Тартус.

— В соседнем зале вы найдете несколько столов, на которых лежат горы материалов, из которых, казалось бы, невозможно создать достойный наряд, а ваша задача состоит в том, чтобы сделать именно это, — продолжила Дайяна.

И вот слуга открыл перед нами дверь. Мы вошли в зал, действительно заваленный всякой всячиной. «Уж не склад ли они разобрали?» — подумала я, глядя на все это богатство.

Участницы подошли ближе и тут же раздались возмущенные охи и ахи. И я вполне разделяла всеобщее негодование. Ну, вот только представьте, если бы перед вами лежали пустые бумажные стаканчики, лоскутки ткани, пуговицы, картонные коробки, какие-то веревки и прочая дребедень.

«Ваше платье — в ваших руках! — с пафосом произнесла Дайяна и добавила, — На выполнение этого задания дается целых два часа, а потом вас ждет фотосессия в том, что вы смастерите».

И вот большие часы на стене отсчитывают последние минуты, а мы судорожно пытаемся закончить наши «шедевры». Уж на этом испытании постарались все! Аритея и Камила умудрились соорудить свои наряды из разноцветных коробок, получилось очень необычно, другого слова и не подберешь. Лиринея не постеснялась в этот раз использовать минимум материалов и теперь щеголяла в коротенькой тунике из веревочек, кое-как сплетенных между собой. Моя Дария, настоящая рукодельница, сделала из лоскутков юбочку и кофточку. Получилось просто замечательно! Она и мне предлагала помочь, но я отказалась, попробую все же самостоятельно что-нибудь сотворить. Я долго копалась в этих залежах, пока не нашла…разноцветные шарики с небольшими крючочками. Ага! Вот из них то и сотворю какое-нибудь чудо, надеюсь жюри меня не выгонит прямо в нем. А еще нашла какую-то сетку и металлические пластины, это тоже можно использовать. В общем со своим нарядом я промучилась долго, то серебристые кружочки не хотели чешуйками держаться, то шарики, и когда я, казалось бы, совсем отчаялась, у меня внезапно все получилось, словно кто-то невидимыми, но необыкновенно ловкими руками помог мне. В итоге пластины сверкали на верхней половине моего худенького тельца, закрывая стратегически важные места, а легкая, воздушная юбка из шариков волновалась при малейшем движении. «Так, идти надо будет осторожно, да и на фотосессии смотреть, чтобы не открыть чего-нибудь лишнего, — подумала я, разглядывая внимательно себя в зеркало, — Эх, хороша я? Хороша». На долю секунды мне показалось, словно кто-то вздохнул за спиной, обдав меня своим горячим дыханием. Я тут же оглянулась, но никого не увидела.

И вот всех участниц пригласили в следующий зал, где уже нас встретил знакомый фотограф.

— О, прелестно, прелестно! — воскликнул он, разглядывая девушек, — Фотографии должны получиться интересными!

Через пол часа уставшие и взволнованные конкурсантки ожидали результатов, но жюри как всегда не спешило, своей медлительностью доводя девушек до нервного тика, когда не только глаз начинает дергаться, но и нервы сдавать. Бедняжке Камиле пришлось даже лекаря вызвать, хотя, честно говоря, ее спектаклям я уже давно не верила.