Когда тебя уже не жду
Шрифт:
— Ты — что? — переспросил Вэлл удивленно.
— Сказала Инесс, что мой брат увлекся какой-то танцовщицей из клуба. Поеду, покаюсь. Потом, может, еще кое-кого навещу. Одним словом, поехали, у меня планы на вечер.
Вэлл не стал спорить, однако у него на лбу было написано все, что он думает о моих «планах на вечер». Наверное, хотел, чтобы я осталась дома, но мне сейчас надо было сменить обстановку и подумать. Желательно, вдали от него, потому что в присутствии Вэлла я только о нем и думала. Поеду к Виктору, потом к Тину и Мари, как и собиралась. Развеюсь немного.
Самовозка остановилась у моих ворот. Вэлл покинул водительское кресло, я пересела на его место.
— Не знаю, буду ли к ужину, — сказала я ему. — Не ждите, если что. До встречи.
— До вечера, Катерина, — сухо ответил Вильям и пошел к дому.
И на что он уже успел обидеться? Я только пожала плечами и поехала к брату. Мне тоже надо привести мысли в порядок. А до вечера никто даже соскучиться не успеет.
Глава 15
Дядя и племянник
У Виктора я пробыла недолго. Покаялась брату, что прикрывалась его честным именем, но зачем — не рассказала, поэтому пришлось быстро уносить ноги, пока на дуэль не вызвали меня лично. А вот у Константина и Марии засиделась. Мы пили чай в их огромной гостиной, Мари рассказывала об их грядущей поездке домой, к родителям, я слушала и кивала в такт.
— Ты сегодня не с нами, Кэтти, — заметил Тин.
— Есть немного, — улыбнулась я. — Дела, дела…
— А мне кажется, все твои дела заключаются в Вильяме, — вздохнула Мария. — Я даже уезжать боюсь, Катерина. Вдруг ты во что-то впутаешься? Когда Вэлл рядом с тобой, ничем хорошим это не заканчивается.
— Один раз — не показатель, — глубокомысленно заметила я. — Да и Вэлл… Все сложно с ним, откровенно говоря. И сама не знаю, как быть. Но пока он рядом, мне спокойнее. Это лучше, чем раздумывать, где его носит и что с ним.
— Сейчас Вэлл Арейн — не лучший кандидат для брака, — хмыкнул Тин.
— А кто говорит о свадьбе? — обернулась к другу.
— Если не о свадьбе, тогда о чем? Когда Вэлл был герцогом, ты его ненавидела. Сейчас, когда он стал никем, внезапно тебе понадобился. Все странно, Кэтти. И мы, как твои друзья, беспокоимся. Ладно, тот случай в школе — случайность, злой рок, назвать можно по-разному. Но сейчас? Ты ведь понимаешь, что магистр уничтожит Арейна, если поймет, что тот не угомонился?
— Вэлл… угомонился, — проговорила я, понимая, что вру самым близким людям. — Но без магии он погибнет. Пусть не сразу, пусть позднее, только он этого не заслужил!
— А ты заслужила погибнуть вместе с ним, Кэтти?
Я отрицательно покачала головой. Но и отступать не собиралась. Вильям нужен мне живым! И здоровым. Тогда я смогу спокойно подумать и понять, чего ждать от наших отношений дальше, а сейчас мне было просто страшно за него. Какое уж тут здравомыслие?
— Ладно, поступай, как знаешь, — вздохнул Константин. — Мы рядом, что бы ты ни решила.
— А если и меня лишат титула? — чуть фальшиво рассмеялась
— Ни за что! — заявила Мари и тоже рассмеялась. — Нам все равно, какой у тебя титул, Кэтти. Главное, чтобы ты была цела и невредима. Все остальное второстепенно. Да и против Вильяма мы ничего не имеем. Лишь бы он не втянут тебя в неприятности.
Похоже, с этой задачей он уже справился. Ну, или я справилась за него.
— Спасибо. Я пойду, — поднялась с уютного диванчика. — Приходите в гости перед отъездом.
Друзья проводили меня, и я поехала на площадь. Там долго изучала местность, уже представляя, где расположу ледяные фонтаны, а потом наконец-то направилась домой.
Когда поставила самовозку в гараж, было около десяти вечера. В окошках дома горел свет. Значит, меня ждут. Улыбнулась этой мысли и пошла внутрь.
— Хозяйка! — Полина тут же выбежала мне навстречу. — Мы уже начали волноваться, вас так долго не было!
— Я же сказала Вэллу — поеду к брату, — ответила растерянно. Можно подумать, я первый раз возвращаюсь в такое время. — Потом немного прогулялась по работе, заглянула к друзьям.
С этими словами я вошла в гостиную и замерла на пороге, переминаясь с ноги на ногу. Вэлл стоял у камина. Его лицо красноречивее любых слов говорило о том, что он сейчас обо мне думал. Явно ничего хорошего.
— Ты почему не спишь? — ляпнула я, чтобы чем-то заполнить молчание.
— Ждал тебя, — резко ответил Вильям. — Уже собирался искать.
— Но я же говорила, что задержусь…
— До ночи?
И так посмотрел, будто он мой муж, а я изменяла ему… с танцовщиком из клуба. Сразу стало неловко. Однако и моя обычная вредность подняла голову. И с чего бы это я должна отчитываться, где была? Мы не женаты, не в отношениях. Никто мне клятв любви не давал.
— Не стоило волноваться, — ответила с прохладцей. — Я часто задерживаюсь, обычно у меня много дел.
— Какого пола?
О, да у нас тут сцена ревности! А может, Вэлл решил, что я сама поехала к его дяде и попала в беду? Тоже возможно.
— И мужского, и женского, — ответила туманно. Марго и Мари — дамы, Виктор и Константин — молодые люди. Поэтому вопрос сам по себе спорный.
И уж чего точно не ожидала, так это того, что Вильям развернется и уйдет в мою спальню, громко приложив дверью об косяк. Это что было?
— Он очень волновался, — тихонько вмешалась Полли, выглянув из коридорчика. — Еще днем ничего, а весь вечер ходил по гостиной из угла в угол, как зверь в клетке. Туда-сюда, туда-сюда. Даже ужинать со мной отказался. Вы бы помирились с ним, хозяйка. Мальчик ведь переживал.
Мальчик! Этому мальчику уже двадцать два. У него за спиной учеба, герцогский титул, тюрьма и три месяца шатания бог весть где. А я с ним мириться должна, потому что он, видите ли, волновался.
Я села в кресло, посидела немного, успокаиваясь. С некоторых пор пламя в камине и на меня действовало благотворно. Ладно, признаю, если бы Вэлл вернулся так поздно, я бы тоже беспокоилась. Но сцен не стала бы устраивать! Или стала бы?