Когда впервые видишь так близко...

...q_GIA_p...

– Спасибо.

И он исчез за потайной дверью, оставив меня одну. Тут же очень захотелось сбежать от стыда. Но мне ясно намекнули - ждать. Что же, подожду. Интересно, конечно, какой дворец Лесного Короля изнутри, но, боюсь, что просто потеряюсь в нем. Нет, выходить отсюда, да еще и в таком виде, определенно было опасно.

Все еще заливаясь краской стыда, сдернула с кровати гобеленовое покрывало и закуталась в него по шею, явно не воспринимая, что осталась в комнате одна, и никто на меня уже не смотрит. Огляделась. Если в первые минуты меня не заботила комната, в которой меня оставили, то сейчас обратила внимание на обстановку. Книжные полки со свитками и фолиантами, серые каменные стены, камин для обогрева, пол устелен

ковром, в ворсе которого утопаю по щиколотку. Мда, ходить босиком по холодным полам дворца далеко “не айс”, в чем я уверилась, пока мы шли по потайным ходам. У окна находился письменный стол, пара стульев с высокой спинкой, у камина уютно прикорнуло небольшое кресло. Заметила единственную нормальную дверь и направилась к ней. За дверью оказалась деревянная ванна, естественный источник воды, бьющий прямо из стены и шелестящий на подобие небольшого водопада, который исчезал в каменном полу. Видимо во дворце все же есть какая-то система отвода сточных вод, что-то на подобие канализации. Здесь же на небольшом столике устроились всяческие отвары и притирки, видимо, для того, чтобы принимать ванну. Не удержалась и сунула нос в каждую скляночку - запахи были приятные. Вернулась в основную комнату. Все прекрасно и удобно, за исключением одного - везде было неимоверно пыльно. Разве у эльфов так бывает? Помнится, в ванной комнате было что-то на подобие ветоши. Что же, приберусь тут, пока не пришел Трандуил. За одно, ждать его будет не так уж скучно…

И, да… я была очень голодной, а от этого настроение медленно, но верно катилось в сторону минуса.

========== Глава 2. Ведение к Королю. ==========

Я вытирала вековую пыль со всех поверхностей, до которых смогла добраться - потолок, стены, все горизонтальные и наклонные поверхности. Ну, до этого я, голова моя болезная, в открытое окно еще пыль вытряхивала и выбивала - из подушек, огромного ковра, который едва не выронила на улицу, покрывал, скатертей, ажурных кружевных солфеток, шторы тоже вытрясла. Сейчас все это добро лежало в кресле, дожидаясь, пока я верну все на место. Оставалось еще раз сменить воду, протереть огромное зеркало, отражение в котором вообще невозможно было разглядеть из-за слоя пыли, и можно пол притереть, я его уже подметала.

Вернувшись из ванной с ведром, полным чистой воды, смочила в нем первую тряпку и начала с верха рамы, привстав на носочки. Дойдя до половины зеркала, тряпка стала попросту черной. Я свернула ее, чтобы грязь не разлеталась, и положила на пол рядом с ведром. Взяла следующую, намочила. И только тогда, когда зеркало стало абсолютно чистым, а я убила три кусочка ткани, чтобы этой чистоты добиться, взглянула на себя в отражении.

Передо мной стояла… я. Но я была какой-то другой, определенно. Волосы мои - прямые, иссиня-черные, но гуще и длиннее, да кожа белее, из-за чего светло серые глаза и губы казались ярче. Еще на носу и щеках сидели яркие веснушки, которых у меня ни в жизнь не было никогда. Тело казалось будто тоньше, было сильным и жилистым. Но волосы… Что же я сними, такими длинными и густыми, делать-то буду? Расчесать бы эту копну, еще бы расческу где добыть…

Тяжело вздохнув, откинула голову, собрала волосы двумя руками в пучок, вновь посмотрела на себя в зеркало. Не знаю, в который раз за сегодня я охренела. Уши у меня были заостренными кверху, торчали и… абсолютно мне не шли. Я обратила руки к небу, возвела глаза к потолку и, уже совершенно не сдерживая раздражения и возмущения, выдала:

– Это, блин, шутка такая очередная, да, Эру?
– вновь смотрю на себя в зеркало и, обиженно надув губы, вновь тяжело вздыхаю, - Как была от рождения человеком, так им и останусь! А по духу… никогда не быть мне эльфом, как местные жители во главе с их Королем! Не быть, какой стороной меня ни крути - не получится. Бессмертие, это очень здорово для определенных целей. Но не мой случай, Эру, не мой…

Полная

разочарования, пошла выливать грязную воду, забыв о том, что хотела еще полы вымыть. Настроения и энтузиазма на них уже просто не осталось. Я их вымела дочиста, и хватит. Вымыв руки и вновь вернувшись в комнату, обратила внимание, что все, что лежало в кресле, уже расстелено, даже ковер, простыни и кружевные салфеточки. Ловлю себя на мысли, что стою, тупо пялюсь в опустевшее кресло и озадаченно чешу в затылке - даже шторы уже на своем положенном месте. А в камине потрескивает огонь.

– Здесь заметно чище. Вот что значит женская рука…

Поворачиваюсь на голос и тут же склоняю голову. Трандуил смотрел на меня с намеком на улыбку во взгляде. Он сидел на стуле возле стола.

– Я принес тебе одежду, - он указал на свертки, лежащие на кровати, после кивнул в сторону серебряного разноса на столе.
– и вспомнил, что ты ничего не ела с утра.

– Благодарю, Владыка, Вы очень добры.

– Переоденься.
– холодный приказ.

Ну да, кому понравится видеть женщину, так откровенно демонстрирующую голые ноги? Молча беру все свертки, которые Король принес для меня, и удаляюсь за широкую ширму. Разворачиваю там первый попавшийся сверток и замираю в удивлении - длинная, расшитая нижняя рубашка, которую одевают под платье, чулки, нечто вроде корсета, чтобы грудь красиво смотрелась и… панталоны! Розовые, мать вашу, кружевные панталоны! С бантиками из ленточек и завязочек! Форменное безобразие. Я расхохоталась в голос.

– Что я принес такого, что вызвало твой бурный смех?
– серьезно раздалось из-за ширмы.

– Ничего, Владыка, просто я впервые вижу некоторые вещи!
– я отложила панталоны, представляющие розово-конфетное безобразие, в сторону, отдавая дань уважения своим любимым, удобным труселям и твердо решив, что сделаю по ним выкройку и с десяток таких же себе нашью. Не кружевных, определенно.

Сдерживая смех, разворачиваю следующий сверток - платье. Из темно-синей ткани, тоже расшитое, при чем серебряной нитью, как и нижняя рубашка. Красивое, нравится. Когда сняла футболку и повесила на ширму, прозвучал несколько странный вопрос:

– Что за пассаж про эльфов?

Меня прошиб выстрел - он слышал, как я возмущалась на Эру. Значит, Его Величество уже достаточно давно в комнате, а я не услышала и не увидела, как он наблюдал за мной.

– Это… нечто, вроде точки мировоззрения. Илуватар, перенеся меня к Вашему Величеству, - я тактично не стала уточнять куда именно, - сделал меня эльфийкой. Я, конечно, рада пожить подольше, обрести мудрость и не стареть, но… Я слишком искушена благами человеческой жизни, той жизни, которая была у меня. Слишком искушена, чтобы быть светлым и чистым созданием.

Пока говорила все это, успела одеть нижнюю рубашку, зашнуровать ленты корсета, который, что удивительно, совершенно не сдавливал, но очень изящно облегал фигуру, заставлял выдерживать статную осанку и слегка приподнимал грудь, что выглядело очень естественно. Потянулась за платьем.

– Ты очень открыта.
– донеслось из-за ширмы и послышался тихий перезвон посуды.

– Владыка, зачем мне что-то скрывать? И, тем более, от Вас?
– Последние слова вышли сдавленными, а в платье я кажется запуталась и застряла на полпути к горловине.
– Ой!.. Ой-ой!

И ойканье мое вышло несколько паническим.

– Что такое?

– Я, кажется, застряла. Минутку… - попробовала высвободиться из платья совсем и надеть его заново - ничего не вышло, - Ай-яй! Нет, я точно застряла!

– Я помогу?
– раздалось за спиной.
– У тебя подол за корсет зацепился.

– Пожалуйста… - прохныкала я.

– Подними руки.
– почувствовала, как ловкие пальцы распутывают этот тканевый кошмар, снова предоставляя возможность дышать. В конце концов, платье на мне одернули вниз, и оно село по мне, как влитое.