Когда вскипели камни

Титаренко Анастасия

Эринан уселась на землю и погрузила в нее кончики пальцев. По ночной опушке сновала мелкая живность, но людей рядом не было. Действительно, все благоразумные путешественники заблаговременно позаботились о том, чтобы добраться до ближайшего постоялого двора или на крайний случай разбить серьезную стоянку. Если в этом лесу промышляли разбойники, а Эри была уверена, что отщепенцев тут полно, то они наверняка заметили костер. Но ведьма не особо переживала на этот счет. Она успела полностью восстановить свои силы, так что шайка оборванцев не воспринималась серьезной угрозой. Однако, ощупав ворот

и манжеты рубахи, женщина растеряла часть своего оптимизма. Лин не умел наводить защитные чары на камни, так что случайная стрела вполне могла лишить Эринан жизни, и на этот раз уже навсегда. Ощупывая одежду внимательнее, колдунья нашарила во внутреннем кармане рубахи небольшой диск. Только высвободив его из нескольких слоев ткани, женщина поняла, что в ее руках амулет. Сплетения силы были незнакомыми, но защитное назначение угадывалось достаточно легко. На ощупь диск был слегка шершавым, словно слепленным из глины с добавлением песка. Света звезд и молодой луны было слишком мало, чтобы различить цвета, но Эри почему-то охватила уверенность в том, что амулет покрыт синими завитками. Колдунья взвесила диск в руке, размышляя, оставить его или зашвырнуть подальше. В конце концов, она решила, что Лин не мог замыслить ничего дурного, и убрала амулет на его место.

Побродив немного вокруг места стоянки, Эринан снова села на землю и погрузилась в транс. Она попыталась нащупать связь с Айнен, но та постоянно ускользала. Потратив немало времени и сил, колдунья оставила бесплодные попытки и погрузилась в изучение леса и дороги. В таком состоянии течение времени почти не ощущалось. Эринан бегала с мышами в зарослях, парила с голодными совами, вылетевшими на охоту, дремала с зайцем, приютившимся под корнями дерева… Она ощущала трепетание сердца каждого живого существа, попавшего в область ее восприятия, а сейчас эта область была велика.

Из транса колдунью вывело легкое прикосновение к ее плечу. Увлекшись наблюдением за животными, Эри не заметила, что целитель уже проснулся. Над лесом разгорался рассвет, воздух дрожал от щебета птиц, наполняя сердце радостью. Но хорошее настроение продержалось недолго.

– Тебя нужно замаскировать, госпожа. – Лин неторопливо и аккуратно складывал вещи в свой мешок. – Иначе мы и близко не сможем подойти к владениям Роу.

– Идея-то хорошая, но как мы это сделаем? – спросила Эри.

– Наемники Роу точно уверены в том, что убили тебя? – Упаковав одеяла, целитель сорвал пучок травы и принялся вычищать котелок.

– Мне перерезали горло, проткнули сердце, а потом швырнули тело в чащу леса. Предварительно раздев и сняв все амулеты, – саркастически ответила ведьма. – Они не могли знать, что последний амулет я проглотила. Так что да, я думаю, что они уверены в моей смерти так же как и в том, что небо находится над головой.

Лин покачал головой.

– Все равно тебя могут узнать, – возразил он.

Эринан задумалась и помрачнела.

– Да… Если они узнали Айнен в новом теле, то меня в старом опознают запросто, – нехотя согласилась она.

– В новом теле? – переспросил целитель.

Ведьма кивнула и вкратце рассказала ему о покушении на ее возлюбленную и о том, как она переселила ее душу в тело ни в чем не повинной

девушки. Лин зачарованно выслушал рассказ и помрачнел.

– Я бы не смог так, – грустно сказал он. – Ты права, от меня немного пользы… Немного, но она все-таки есть.

Поковырявшись в своем мешке, целитель достал завернутый в тряпицу нож и передал его Эринан. Лезвие было на удивление острым.

– Если люди Роу будут стеречь место, где сейчас заключена Айнен, то высматривать они будут чернявую длинноволосую женщину, верно? На странствующего лекаря и его ученика никто не обратит внимания. – Целитель скупо улыбнулся. – Целителю вообще легко проникнуть туда, где много людей.

– Ну, волосы-то я обрежу, а с грудью что делать? – Эри опустила взгляд. Целитель был довольно худым, и его рубаха недвусмысленно облегала формы колдуньи. – Ее я точно отрезать не стану.

Лин хохотнул и протянул женщине несколько широких и длинных полос ткани.

– Мы забинтуем твою грудь, госпожа, и никто не обратит на нее внимания, – произнес он со скользкой улыбкой.

– Да уж, с Айнен этот номер не прошел бы. – Эри догадалась, что так развеселило Лина.

– И я дам тебе свой плащ, а себе куплю новый, когда мы доберемся до ближайшей деревни, – продолжил целитель. – Еще купим тебе сумку и еще кое-какие мелочи, чтобы каждому издалека было понятно, что ты – целитель-травник.

– Погоди-ка… У тебя есть деньги? – удивлению Эри не было предела. – Откуда?

– Заработал, пока искал тебя. – Лин снова улыбнулся. – Услуги целителя нужны если не всем, то многим. А в Соле люди очень щедры к магам. Даже к таким никчемным, как я. Особенно к таким… Одна добрая женщина даже снабдила меня парочкой амулетов в обмен на то, что я излечил ее больной желудок. Даже ведьмам иногда нужен лекарь.

Эри запустила руку за пазуху и извлекла на свет глиняный диск. Он действительно был покрыт синим узором, блестящим и гладким, в отличие от остальной поверхности амулета.

– Что он делает? – спросила колдунья.

– Мешает стрелку прицелиться. Человека, который носит ночной лик, невозможно убить из лука, арбалета или пращи. – Лин оттянул ворот своей рубашки и вытащил похожий диск, болтавшийся на кожаном шнуре у него на шее. – Мистресс Нердо подарила мне пять таких дисков. Два я продал капитану корабля, который привез меня обратно в Кордейл. Три осталось.

– На тебя нападали по дороге? – В голосе Эри сквозило недоверие.

– Ну, несколько раз… Стрелки мне не страшны, а разбойник, который во время решительной атаки обнаруживает, что его организм решил избавиться от всего лишнего разом, выглядит скорее смешно, чем страшно, – улыбнулся Лин. – Я кое-чему научился, я же говорил.

Эринан закрыла глаза и уставилась на Лина внутренним зрением, не веря тому, что видит. Пряди силы, которой обладал целитель, сплелись вокруг него в аккуратный и плотный кокон, но размеры этого кокона заметно увеличились. Если раньше, чтобы применить свой дар, юноше требовалось коснуться пациента, то теперь, напрягшись, он мог распространить свое влияние шагов на десять-пятнадцать. Не ровня ни ей, ни Айнен, но прогресс впечатлял.

– Мне кажется, ты здорово подрос, – с одобрением сказала ведьма.