Когда закончатся звезды: космические приключения приват-полет сенсора 3-го разряда Унички и дельта-капитана Рэя Орбита (книга первая)

Грошев Александр Сергеевич

его не подводила. Все-таки не зря ему так не понравился сегодняшний вечер.

– Знаете, что, - начал он, - Я относительно честный торговец. Во всяком случае, дел категории прим-А не имел. Если у вас что на меня есть, выкладывайте.

Уничка кивнул в сторону застывшей голограммы.

– А хотите, покончим все разом, - приват-полет зорко следил за выражением лица следователя. Нужно было перехватить инициативу, выйти из правил навязанной ему игры. Нужно было предложить свою игру. Рэй Орбит в душе поисковик, на службе он явно из-за больших преференций со стороны руководства и обожания среди подчиненных, но Уничка голову был готов дать

на отсечение, что перед ним закоренелый романтик. Романтика в закупоренной бутыли всегда начинает бродить и являет миру взрывообразную смесь, иногда очень приятную на вкус.

Уничка сказал:

– У меня в кобуре незатейливый плазмит ручной сборки. Если изменить блокировку этого помещения на два-три процента, попадание из любого оружия, даже из вот этого красавца АПМ, не причинит вреда сильнее, чем удар тока из бытового канала.

Уничка кивнул в сторону энергетического арсенала у стены. Вдохнул и выпалил главное:

– Стреляем на счет три. Кто попадает первым, тот выиграл. Если попаду первым я, вы отпускаете меня со всеми моими грехами и выписываете годовой пропуск через посадочные ворота СГБ. Если попадете вы, я на тот же год стану вашими ногами и руками в дальнем космосе, особенно в созвездии Плакучей Ивы.

Риск был велик, но нависший крах всей системы теневого товарооборота в околоземном пространстве диктовал свое. Первое, что проявилось на лице опытного следователя, был даже не гнев. Удивление. Когда тебя кусает какая-то маленькая кровососущая тварь, в тот момент, когда ты выполняешь ювелирную работу. Например, вводишь огромный планетарный симбиот на Маранские стапеля.

Неожиданно, выражение лица Рэя Орбита застыло в какой-то неестественной театральной маске, а далее помещение заполнил свободный, заразительный хохот. Клокочущий, с закисаниями. Хохот настоящего поисковика, которому показали полосу препятствий в учебном центре Академии по подготовке бойцов с освоением.

– Дуэль? Ха-ха-ха! Браво! Ха-ха-ха! Вот это номер!
–  сотрясался следователь. В конце концов он, как недавний патрульный Stooper, стремительно приземлился в кресло. Лицо его стало совершенно серьезным.

– Никакого пропуска я вам, естественно, не выпишу, а интерес в ваших навыках по дальнему космосу меня интересует в границах трех лет и двух месяцев начиная с сегодняшней даты, - деловым тоном произнес Орбит. – А грехи, так у кого их нет? Можно и отпустить, так сказать, по врачебно-религиозным показаниям. Я согласен! По рукам?

Уничка, прищурившись, пожал протянутую ему руку.

История вторая

(о том, что происходит, когда хитрость поисковика сталкивается с коварством торговца, и что из этого получается)

"Не тот капитан, кто в двух измерениях, а тот, под чьим контролем мостик"

(Приват-полет сенсор 3-го разряда Уничка)

Рэй Орбит подошел к арсеналу, выставленному у стены и уверенно потянул за ствол агрегат, которого Уничке ранее видеть не приходилось. С видом знатока он произвел ряд лязгающих манипуляций, вскинул автомат, уперев приклад в плечо и нажал на спусковой крючок. Выстрела, естественно, не последовало.

– Хорошая вещь, - сказал он. – Спасал меня в гигантских папоротниках Агейи. Бьет импульсами сразу по шести измерениям и при этом расход энергии минимален. Первейшее оружие в освоении! В других ситуациях использовать запрещается,

так как в известном обитаемом мире измерения объединены горизонтом смыслов¹⁰. Об этом мало кто знает. Можно одной очередью таких дел натворить, что потом весь Институт Структурных Систем¹¹ не разгребет. Но мое любимое не это.

Орбит поставил оружие на место и вдруг молниеносным движением выхватил старого доброго «Лежебоку» и уткнул пятно лазерного прицела прямо в лоб Уничке.

– Хорошее оружие, - ответил приват-полет. Он старался выглядеть спокойным. Вся эта демонстрация начинала действовать ему на нервы. Хотелось поскорее выпутаться из этой передряги.

Уничка поднялся и проследовал в противоположную часть кабинета. Поближе к неприятной пространственной кляксе.

Никогда! Никогда приват-полет сенсор 3-го разряда Уничка не встал бы к барьеру против оперативного следователя СГБ. Он не встал бы к барьеру даже с курсантом первокурсником Академии мериться меткостью на дрянных парализаторах. Уничка был торговец и немножко пират. А уж во всем открытом космосе никто не ценит выше удачу и собственную безопасность. Если здоровью Унички даже в этот злополучный момент ничего не угрожало, то удачу такими выходками можно отпугнуть элементарно. Об этом знают во всем торговом флоте трех объединенных систем.

Все объяснялось просто. Две недели назад Уничка засиделся в баре с одним довольно высоким чином из Управления. «Марсианский шомпол»¹² и «Холодная плазма»¹³ сделали свое дело. Магистр Шу чиновнику, конечно, не являлся, но пари приват-полет выиграл честно! Ну откуда было знать, потомственному кабинетному служаке, никогда не бывавшему дальше Марса, что галлюцинации четвертого порядка имеют склонность к социализации, и что авария на Лунной станции произошла в прошлом году, как раз, когда одна из таких субстанций прошла шестимесячный "курс молодого пилота" и угнала поисковый бот из ангаров Моря Спокойствия.

Пари было выиграно. На кону стоял блокиратор плазмы, новейшая разработка той же СГБ по чертежам из архива Странников, против круизного рейса на каботажной посудине Унички для всей семьи управленца на Плутон. Желание присутствовать на старте межпланетного симбиота «Рагул» имело свое финансовое выражение. В результате, карапузы управленца отправились в лагерь с динозаврами из биобетона на Луну, а Уничка получил блокиратор плазмы, который действовал в абсолютно любых средах, и не был подвержен нейтрализации даже «глушилками» Службы. Расчет Унички был прост. Блокиратор был активирован. Дуэль закончится заслуженной встряской самовлюбленного следователя. Карательная система СГБ будет повержена и посрамлена, а приват-полет будет еще полгода рассказывать по разнокалиберным кабакам, как он спас всю околоземную независимую торговлю.

Расстояние между дуэлянтами составляло около десяти метров. Стреляли через спец-стол. Уничка ногой отодвинул какое-то барахло в сторону. Барахло издало обиженное бурчание и уползло под синюшную кляксу. Поставив ногу в упор, развернувшись боком приват-полет приготовился к выстрелу.

Рэй Орбит занял ту же позицию, но правую руку поднял на уровень плеча, как бы показывая, что дает фору торговцу, не признавая в нем серьезного конкурента.

Роль секунданта отводилась нейросистеме кабинета. Она понизила барьер восприимчивости со ста до девяноста восьми процентов, она же начала отсчет: