Коготь Харона
Шрифт:
Неожиданно Алегни широко открыл здоровый глаз и начал отчаянно озираться вокруг.
— Коготь, — пробормотал он.
— Он у них.
Херцго Алегни повернулся к своему хозяину и его плечи поникли. Это был его провал, причем заслуживающий высшей формы наказания. Нетерезские лорды жили и умирали, молва о них проходила, но оружие было вечным.
По крайней мере, так должно было быть.
— Они живы?
— Да, все трое. К слову, их дела идут весьма неплохо среди благодарных им горожан Невервинтера.
Тифлинг поморщился.
— Твои воины провалились!
— Скорее
Алегни напрягся, вынужденный принять очевидное.
— Их было трое против одного, — пояснил он.
— Четверо против двоих, — поправил его Дрейго Проворный. — По выбору твоей гордости.
— И все шадовары оказались в безвыходном положении! — настаивал громадный воин.
— Лорд Алегни, тебе не идет, когда ты хнычешь как ребенок, — предупредил Дрейго Проворный. — Твои подчинённые — твоиподчинённые, действовали, как им было велено. Ты был уверен, что Баррабус Серый в твоей власти, и что, применив хитрость, ты окажешься наедине с Далией и одержишь долгожданную победу. Больше похоже, что ты просчитался.
— Трое против одного! — настаивал Тифлинг.
— Четверо против двоих, — напомнил Дрейго Проворный. — Ты так легко забыл пантеру дроу? Или Эффрона, который долго сражался со зверем, пока ты играл в свои глупые игры на мосту?
При упоминании Эффрона лицо Алегни напряглось. Алегни хотелось поспорить, бросить угрозу или оскорбление в адрес кривого мага. Сколько же раз Дрейго Проворный видел этот взгляд?
— Тебе некого винить, кроме Херцго Алегни, — настаивал старый морщинистый маг. — Прими свою ответственность. Ты знаешь, что нужно делать.
— Я должен вернуть меч.
Дрейго Проворный кивнул.
— Отдыхай. Все жрецы будут рядом, сменяя друг друга. Прими их исцеление и подпитывающие заклинания, скоро тебе снова придется столкнуться с опасным трио.
— Я научился на своих ошибках.
— Хорошо, тогда я не буду советовать тебе не делать новых.
— Мне нужно новое оружие… — сказал Алегни, точнее начал, но старый маг уже с ним закончил, так что он просто развернулся на каблуках и ушел.
Маг закрыл дверь в комнату Алегни и быстро поднес палец к сжатым губам, показывая Эффрону, который ждал снаружи, что нужно молчать, пока они не отойдут подальше от комнаты.
— Буду ли я сопровождать лорда Алегни, когда он будет возвращать меч? — спросил Эффрон, когда они уже прошли много шагов — слишком недалеко на взгляд Дрейго Проворного.
Он посмотрел на молодого мага.
— Я пойду с ним? — снова спросил Эффрон.
— Ты пойдешь… рядом с ним, — поправил Дрейго Проворный. — Херцго Алегни, скорее всего, пойдет к своей смерти, — он пошел дальше, но остановился посмотреть на реакцию Эффрона.
— Что ты чувствуешь по этому поводу? — спросил он.
Эффрон неловко пожал плечами, показывая, что ему все равно, хотя на самом деле это было не так.
— Он сейчас безрассуден, — объяснил Дрейго Проворный.
— Из-за меча, из-за того, что его нужно срочно вернуть, — догадался Эффрон.
— Частично, но в основном из-за Далии.
— Артемиса Энтрери, — поправил Эффрон.
Дрейго Проворный фыркнул, поскольку для него это не имело значения.
— Человек был его рабом на протяжении десятилетий, — сказал Эффрон. — Конечно лорд Алегни не мог ожидать от него верности!
— Отношения господина и раба всегда странные, — объяснил Дрейго Проворный. — Даже неожиданные, — он склонил голову, и с любопытством посмотрел на Эффрона. — В отличие от отношений отца и сына.
— Значит, я буду его тенью, — сказал Эффрон. — И?
— Ты должен вернуть Коготь Харона, — проинструктировал Дрейго Проворный. — Всё остальное не важно.
Эффрон кивнул, хотя и не выглядел убежденным.
— Остальное не важно, — повторил старый маг. — Ни судьба Херцго Алегни, ни судьба Далии.
Эффрон тяжело сглотнул.
— О да, я знаю, как сильно ты ее ненавидишь, кривой, но эта битва состоится в другой день. Даю тебе слово, но сначала Коготь должен благополучно вернуться в руки нетерезов.
— Скорее всего, чтобы вернуть его, мне придется их уничтожить, — сказал Эффрон.
— Думаешь?
Теперь настал черед Эффрона с любопытством рассматривать мастера.
— У нас есть разменная монета, — объяснил Дрейго Проворный. — Такая, что дроу не сможет это проигнорировать, — говоря это, он сунул руку в пространственный карман на своей свободной мантии и извлек оттуда маленькую клетку, светящуюся синим светом, она легко помещалась на ладони. В этой клеточке, слишком тесной даже для одного шага, стояла маленькая черная пантера, прижав уши и оскалив зубы.
Несмотря на серьезность ситуации и опасности предстоящей дороги, Эффрон громко рассмеялся.
— Поговаривали, что ты уничтожил зверя.
— Уничтожил? Зачем мне убивать то, что так красиво… — он остановился и поднес клетку к своему морщинистому лицу, кошка еще сильнее прижала уши и зарычала, — … и так полезно.
— Я бы очень хотел иметь такого спутника, как эта, — сказал Эффрон, но проглотил последнее слово и сглотнул, когда Дрейго Проворный бросил на него тяжелый взгляд.
— Ты никогда не сможешь ее контролировать, даже если бы у тебя была статуэтка дроу, — заверил его Дрейго Проворный. — Она больше, чем просто магический дух, намного больше. Она связана с дроу, узами сотни лет и тысячи приключений. Она будет служить тебе не раньше, чем станет смертельным врагом дроу.
— Возможно, мы похожи.
— Это твой ответ на все? Твой безжалостный гнев к любому существу, вставшему на твоем пути? — Дрейго Проворный даже не пытался скрыть разочарование в своем голосе.
— Так я возвращаю меч?
Дрейго Проворный еще раз поднял пантеру, показывая Эффрону.
— Что для тёмного эльфа ценнее, как считаешь?
Глава 14
Охотясь плечом к плечу
— У тебя неуверенная походка, — прошептал Энтрери Дриззту настолько тихо, что Далии, которая была всего в нескольких шагах позади них, пришлось вытянуть шею, чтобы слышать.