Коготь Химеры
Шрифт:
Но самое поразительное заключалось в том, что сволочной кот мог «заговаривать» боль – зубную, головную, кишечную. Любую. Вспрыгнет без спроса и приглашения на диван, приложит на пару секунд мохнатую лапу к больному месту – и боль уходит потихоньку. И сдох тот кот красиво – на десятом году жизни заболел, ушел из дома и не вернулся.
Черт знает почему, но Чудо напоминала Доку именно Пижона, разве что кошка не могла передавать свои мысли человеку. А вот могла ли она читать человеческие мысли? В последнее время у Дока появились
Химера подождала, пока Док покурит и обмозгует ситуацию, а потом решительно поднялась.
– Идем.
– Куда?
– Тебе нужно поговорить… пообщаться.
– С кем?
– Увидишь.
Спорить с химерой – абсолютно безнадежное дело. Док не подвергал данную истину сомнению, а потому встал, поправил лямки рюкзака и безропотно двинулся вслед за ней.
Предполагаемого собеседника он вначале ощутил и лишь потом увидел. От легкого пси-воздействия волосы на голове взъерошились, по телу прокатилась волна легкой дрожи.
«Контролер!» – ахнул Док, замер на месте, а затем начал медленно пятиться.
«Не бойся». – Химера встала между ним и предполагаемым источником пси-излучения. И тут Док наконец увидел.
Одно из самых страшных и странных порождений Зоны, облаченное в черный балахон с капюшоном, который почти полностью скрывал лицо, уютно устроилось на прогретом чернобыльским солнцем камешке. Рядом, по правую руку от контролера, на корточках сидели два зомби и сталкер. Сталкера Док знал – некогда знал. Лось – так его прозвали за сутулую фигуру и рост под два метра – пропал месяц назад. Числился он «пропавшим без вести», поскольку подтверждений гибели не было, а его ПДА продолжал работать, хотя и не отвечал на входные сигналы. Метрах в ста, за контролером, беззаботно пасся псевдогигант, а чуть правее, в кустах, возились трое снорков.
– Идиллия, – иронично хмыкнул под нос Док.
Первая легкая волна пси-воздействия схлынула, зато совершенно явственно Док услышал в голове: «Подойди».
Он подошел.
«Садись. Можно курить. Если хочешь, можешь выпить. Разговор будет долгим и серьезным».
«Спасибо. – Док вежливо склонил голову, пристроился на траве слева от контролера, достал сигареты, неспешно закурил, пустил в небо густое облачко дыма. – Пить не буду – нужна трезвая голова».
«Правильно, – одобрил контролер. – Трезвая голова – трезвые мысли».
«Ну и… о чем будем говорить?»
Этонельзя было назвать разговором. Общение. Самое рациональное общение из всех возможных на Земле. Если умные собеседники понимают друг друга с полуслова, то они понимали друг друга с полуфразы. Слова теряли смысл. А мысли… Мысли Док попытался загнать глубоко в подсознание и извлекать их только в случае необходимости, чтобы ответить на вопрос странного собеседника.
«Никакая ложь не пройдет. Только откровенность».
«И это правильно, – тотчас подтвердил контролер. – А говорить мы
«Логично», – отделался односложной мыслью Док.
«Мы намерены предложить тебе сделку».
«Кто это “мы”?»
«Все существа Зоны, наделенные интеллектом… или разумом, – как тебе удобнее. За животных мы не отвечаем. Мы не можем их контролировать».
Док, стараясь в этот момент ни о чем не думать, попытался разглядеть под капюшоном лицо контролера. Вернее, его глаза. Разглядел: под покатым мертвенно-бледным лбом два оловянных пятака. Они ничего не выражали. Почему-то вспомнился старый совдеповский анекдот о мужике, который утром, с дикого похмелья, услышал звонок в дверь. Посмотрел в «глазок» – старуха в белом балахоне, с косой в руке. «Ты кто?» – спросил мужик. – «Я – Смерть», – ответила старуха. – «Ну и что?» – «А все!»
– Смешно, – надтреснутым басом неожиданно вслух произнес контролер. – Так что по поводу сделки?
«В чем суть сделки?» – деловито подумал Док.
«Мы предлагаем тебе стать нашим представителем или посредником во Внешнем Мире».
«Зачем?»
«Мы хотим если не мира, то равновесия, разумного равновесия. Вы не трогаете нас, а мы не расширяем границы Зоны. Мирное сосуществование двух государств с разным политическим строем – так, кажется, это у вас называется?»
Док, не удержавшись, покатился по траве, захлебываясь истерическим смехом. Веселился он долго, минуты полторы. Псевдогигант на поляне прекратил жевать траву и недоуменно уставился на возмутителя спокойствия. Снорки перестали возиться в кустах, и только зомби и Лось продолжали безучастно созерцать свое невообразимое, пусть беззаботное, но далеко не безоблачное будущее. Наконец Док угомонился, вытер рукавом набежавшие слезы и поинтересовался с изрядной долей самоуничижения, но совершенно искренне и объективно:
«Я – посредник и представитель?! Я – ничтожный червь, дерьмо, изгой! Тебе достаточно шевельнуть пальцем, точнее, мыслью, чтобы я превратился в безмозглую тварь, в растение. – Он кивнул в сторону зомби и Лося. – Вот как они. Ну… разве что Чудо вступится. И я – посредник и представитель? Бред! Полный бред!»
«Почему бред? – совершенно невозмутимо вложил ему в голову очередную сентенцию контролер. – В вашем Мире все и всегда решало золото. Мы дадим тебе столько золота, чтобы ты мог купить весь Мир. Остальное зависит только от тебя».
Док, ошарашенный, поник, выдохнул натужно:
– Почему я?
«Была бы лучшая кандидатура – избрали бы ее».
«Как я понимаю, выбора у меня нет?» – Док потер ладонью взопревший лоб.
Контролер не ответил, а молчание в данном случае означало знак согласия.
«Ладно, я должен подумать».
«Сколько времени понадобится тебе на раздумье?»
«Дай хотя бы минут десять».
«Хорошо. Я обещаю, что десять минут не буду зондировать твой мозг. Думай спокойно».