Коготь и Кровь
Шрифт:
Все это агатар успел рассмотреть, пока поднимался на ноги. В отблесках пламени блеснуло лезвие Кэтаса на левой руке, когтя с магическими свойствами. Правую руку княжич опускал после еще одного залпа двумя ледышками в сторону двух Лисов, что вместе с Ханифом ждали его с этой стороны хижины. Вряд ли убил, скорее выиграл немного времени. Сейчас прибегут остальные, понял Ханиф, придется драться, иначе не объяснить, почему беглец ушел, а он не пострадал.
Драться с левшой неудобно, но идею обратиться в Лиса он отверг, так сложнее противостоять магии, и пошел в атаку. Первый удар княжич успешно отбил. Второй
– Нет! – выкрикнул княжич, как показалось Ханифу, испуганно.
Неужели потеря ноши важнее ранения? Если так, остается только не подпустить его к сумке до прихода остальных, всего несколько секунд, и убивать самому не придется. Ханиф встал над сумкой и выставил меч, хотел что-то сказать, но услышал тихое рычание.
Дальше все произошло очень быстро, он даже не понял, как умудрился пропустить такой простой прием – прочный кусок льда отвел меч в сторону, а коготь вошел в правый бок. Казалось, из него выпили часть жизненной энергии. Тут же накатила слабость, Ханиф покачнулся и сделал шаг назад в попытке удержать равновесие. Показались фигуры товарищей, как сквозь пелену донесся испуганный голос Тамоа. Мальчишка не медлил, он наклонился, схватил несколько кристаллов и побежал в сторону гор. Ханиф даже не пытался остановить беглеца, силы стремительно покидали тело, он смог сделать еще шаг и упал.
Его трясло. Он сидел в какой-то расщелине и пытался прийти в себя. Как же это могло произойти? Как он не уберег настолько драгоценный груз? Это и есть расплата перед Элсин за быстрое нахождение блуждающего портала в самом начале пути?.. Пальцы дрожащей руки разжались. Один, два… четыре. Всего четыре кристалла «драконьей крови» из почти сотни, что удалось вынести из дома Ингрид, и алые крошки. Теперь на поиски дороги домой оставалось всего два месяца. Три, если принимать не при первых признаках голода. Как же он справится, если за прошедшие два месяца прошел всего шесть осколков, а впереди еще двенадцать?..
Неожиданно Рони понял, что двигается против собственной воли, и попытался вернуть контроль. Но Ксай сейчас не собирался уступать. Он ловко перепрыгивал с камня на камень и уводил их дальше в горы.
«За нами погоня, – спокойно пояснил он. – Ты пока успокойся, а я уведу нас.»
«Нужно в портал. Быстрее. И бежать со всех ног!»
«Нет. Этого они и ждут. Нужно затеряться среди скал и подумать, что делать дальше.»
«Думать?! Чего думать, бежать надо!» – самообладание покинуло Рони окончательно, равнодушный тон создателя помог в этом.
«Угомонись! – прикрикнул Ксай. – Да, я помню про магию имени. И это Лисы, у них есть и другие способы найти нас, но у портала нас наверняка ждут.»
Что это именно они, а не ожидаемые и вполне логичные при нынешних обстоятельствах драконы, они увидели во время драки, стоило лишь на секунду скосить глаза на двойную тень. Возможно, именно из-за этого Рони не успел увернуться и потерял сумку.
«Лисы. Агатары. Почему они? Почему не драконы?» – после отрезвляющих слов Ксая пыл Рони немного поутих.
«Кто знает. Хочешь
«Нет, – проворчал кэтас. – Но что-то тут не так.»
В гнетущем молчании Ксай положил кристаллы во внутренний карман куртки и повел их куда-то, дальше в горы, пока Рони медленно, очень медленно приходил в себя.
«Ты не понимаешь, – через некоторое время начал он уже более спокойно. – Ты никогда не испытывал жажды, ты не знаешь, что это такое, как это страшно и больно.»
«Да, я не понимаю, ты не дал мне и шанса за все время пути понять,» – согласился Ксай.
Он привел их в очередную расщелину и опустился на камень отдохнуть. Только сейчас Ксай занялся порезом под глазом, более глубоким, чем ожидалось, но Рони сейчас больше волновала потеря «крови».
«После последнего раза никакого желания испытывать что-то такое снова не было, – проворчал Рони. – Могу тебе показать, что ждет нас уже очень скоро.»
«Покажи,» – согласился Ксай меланхолично.
Они отстранились от внешнего мира и вошли во чертоги сознания. Рони подвел своего создателя к одному из темных стеллажей и поднял небольшое овальное зеркальце. Когда Ксай посмотрел в него, увидел не свое отражение, а события последних дней перед пробуждением. Скоротечные приступы ярости и жажды убийства сменялись минутами слабости и апатии, ломоты в теле, словно болят все мышцы и сухожилия, появилось понимание того, что избавиться от них можно только убив кого-то Кэтасом и вытянув жизненные силы. А еще Ксай увидел образы, которые Рони принимал за галлюцинации…
– Отец. Мама… Ксантар… Вестан… – шептал он.
– Что? – Рони изумился настолько, что на время забыл о собственном горе. – Так это они? А я-то думал, почему они кажутся мне знакомыми.
– Вероятно, в эти минуты контроль ослабевал и пропускал мои воспоминания, – с теплой улыбкой пояснил Ксай. – Но да, я теперь понял, чего ты боишься. И этого стоит бояться. Только давай без паники. Придумаем план и будем его придерживаться. И не тратить больше ни минуты.
– План… легко сказать, – проворчал Рони. – У нас же есть план. Нам нужно на Аронакс и как можно скорее. Я не понимаю, почему ты завел нас сюда, а не ближе к порталу.
– Потому что именно на Аронакс нам и не нужно, – спокойно ответил Ксай.
– Что?! Какого… Это же был твой план! И что... – взвился Рони и поспешил заткнуться, когда услышал эхо последнего слова. Только сейчас он заметил, что они вышли из чертогов и говорят вслух.
«Почему нам не нужно на Аронакс?!» – спросил он уже мысленно.
«Пока ты приходил в себя, я думал над тем, как агатары на нас тут вышли, – пояснил Ксай и продолжил после небольшой паузы: – Опустим пока вопрос, почему это агатары, а не драконы.»
«Снова магия имени?» – проворчал Рони.
«Нет. Простая логика. Логика Ордена Порядка.»
«Не понимаю. У нас же есть карта, по ней четко видно, что Аронакс ближайший нейтральный мир.»
«Верно, – согласился Ксай и открыл в голове карту. – Но и нейтральные осколки поделены, если так можно выразиться, между Орденом и Ковенантом. Где-то большее присутствие имеем мы, где-то они. Аронакс таким образом – ближайший нейтральный осколок для драконов. И намекнула на него именно драконица. И да, признаюсь, что я согласился с ее суждением. И в этом моя ошибка.»