Коготь и Кровь
Шрифт:
– Какой путь основной? – уточнил Ксай, а сам уже делал расчеты.
– Правый. В той стороне основные поселения. Что ты задумал? – нахмурился Ралнор.
– Сейчас объясню. Что прямо и слева?
– Прямо несколько небольших деревушек, а слева глухие леса, водопад и земли Свободных братьев – это клан изгоев, – пояснил командир клинков.
– Значит, прямо или налево, – задумался Ксай. – По основному рукаву двигаться слишком логично.
– Так они все равно увидят, – удивился Ралнор.
– У нас есть маги воды? А огня?
– Есть те и другие. Но…
– Отлично. Посмотрим,
Вот сейчас. Удобный момент, пока она занята защитой лодки. Нужно только подобраться ближе и действовать быстро, чтобы никто не успел остановить.
Ханиф не думал о том, насколько бесчестно выглядит его намерение, главное остановить эту одержимую, пока она не погубила их всех. Да. Сейчас…
На плечо легла чья-то рука – Эдриг, чтоб его… Лис обернулся с вопросительно вскинутой бровью и спрятал кинжал. Дракон покачал головой.
«Они разорвут тебя, если ты это сделаешь, – услышал Ханиф у себя в голове мягкий его голос. – Они в ярости, а ты дашь им повод ее выместить. Не спеши.»
«Другого момента может и не оказаться. И это же она отправила ребят на смерть,» – напряженно подумал Ханиф в ответ.
«А ты не остановил,» – парировал дракон.
Лис скинул его руку и уселся у борта, всем видом давая понять, что разговор окончен. Ярость в душе сменилась пустотой… дракон постарался? Не все ли равно – момент упущен, появится ли другой, еще вопрос. Впрочем, кое в чем дракон прав – чем он, Ханиф, будет лучше Тамоа, если убьет ее вот так, исподтишка? Она стала конунгом без борьбы – он займет это место подлым ударом. Займет место… но ведь он этого не хочет, он хочет только спасти остатки хирда. И все же, если он не возьмет на себя командование дружиной, это сделает кто-то другой, или она распадется, хирды вольются в дружины других конунгов. Да, это был бы лучший исход. Только вряд ли возможный. Ханиф бросил еще один взгляд в спину Тамоа. Он остановит ее, но честно, как заведено в клане. А пока он ловил на себе осуждающие взгляды двух Лисов и двух Лисиц – все, что осталось от его хирда. Он спасет их, нужно только добраться до берега.
От размышлений Ханифа отвлекли удивленные, а потом и злые возгласы товарищей. Он поднял голову и увидел туман, что с каждой секундой становился все плотнее. Но так не бывает, это невозможно! Ханиф вскочил и завертел головой. Взгляд уперся в лодки эльери впереди, уже почти не видимые. Неужели… он сосредоточился… да, так и есть, туман рукотворный. Маги огня и воды устроили перепад температур и создали завесу. Но зачем?
В тишине раздался тихий смех дракона.
– Что они творят, там камни впереди, затор? – озвучила его вопрос Тамоа и приказала остановить лодку. – Что ты ржешь?!
– Нет, там не затор и не камни, – ответил Эдриг, отсмеявшись. – Там река разделяется на протоки. Они решили сыграть с нами в наперстки. Ну что, кто попробует угадать, в какую из них они нырнули?
– Ты, – коротко бросил Ханиф в наступившей тишине. И тут же пожалел, но было поздно. Проклятый охотничий инстинкт, присущий всем Лисам азарт погони! Теперь бой с Тамоа откладывается.
– С чего бы? – с насмешкой поднял брови дракон.
– Тебе не
– Верно, но есть маленькая проблема, – продолжил усмехаться Эдриг, почему-то весьма довольный ситуацией. – Если я взлечу с лодки, ее не станет, я ее утоплю. А пока мы будем плыть к берегу, да еще и не к тому, они успеют уйти далеко.
– Не имеет значения, мы все равно будем знать, куда нам идти, а так не потерям их хотя бы.
– А что если мы подбросим тебя в воздух? – предложила Тамоа. – Там ты обратишься и полетишь.
– Я переверну лодку первым же взмахом крыльев, – невозмутимо ответил дракон. – Хочешь поплавать?
– Нет, идем вперед, к ближайшей суше, – проворчала конунг. – И как у них хватило сил на это?
– Теперь им потребуется долгий отдых. Это нам на руку, – заметил Эдриг.
Ханиф сел на место. Он попытался было всмотреться в туман, но эльери сделали его слишком уж плотным – уже на расстоянии пары метров видимость пропадала.
Дальше двигались медленно и осторожно из опасения врезаться в берег или сесть на мель, но вскоре вышли из тумана и без проблем вытащили лодку на заснеженный пляж, почти не промочив ноги.
– Ханиф, ты летишь со мной, – разрушил его планы на поединок дракон. – Так у нас больше шансов увидеть их.
– Один ты будешь лететь быстрее и легче, – попытался оспорить его предложение Лис.
– Нет, летите вместе, – поддержала идею Тамоа, будто чувствовала опасность. Или Ханиф уже во всем видел подвох? – Вдвоем вы увидите больше.
Ему ничего не оставалось, как подчиниться приказу и со вздохом залезть на гибкую, но сильную шею Эдрига, когда тот обратился в дракона.
«Зачем ты меня взял с собой?» – со злостью мысленно обратился Лис к нему уже в воздухе.
В этом облике драконы лишались возможности говорить и творить магию, но приобретали способность общаться ментально при прикосновении.
«Чтобы ты не наделал глупостей,» – невозмутимо ответил Эдриг, закладывая вираж над рекой.
«Я не собираюсь больше бить ее в спину, о чем ты?» – мрачно ответил Ханиф. Он смотрел на две полоски леса, что разрезали широкую реку на три рукава. Подозрения в том, что дракон побывал в его голове, только крепли.
«А что ты собирался сделать, пока меня не было бы? – усмехнулся зеленый. – И не говори, что ничего.»
«Вызвать ее на поединок и убить честно,» – Лис понял, что отпираться бессмысленно.
«Молодец, – с сарказмом фыркнул Эдриг и поднялся еще немного выше для большего охвата местности. – Хорошо, убьешь ты ее и что дальше?»
«Вернусь с ребятами домой.»
«Уверен?»
«Не понял тебя. Говори прямо, Эдриг,» – раздраженно ответил Ханиф.
«Ты же видел осуждение и злость в их глазах,» – вздохнул дракон.
«Они не идиоты, я все им объясню, они поймут.»
«Ладно, объяснишь, они поймут, и пойдете вы домой. А что там? – мелькнула насмешка в мысленном голосе Эдрига. Он продолжил после озадаченного молчания Лиса. – Тамоа отправилась на это задание не по своему желанию, она выполняет приказ тана. А ты, получается, убьешь конунга и не выполнишь приказ.»