Кок

Платт Алекс

— Хорошо, я сейчас оденусь, и ты нас отведешь. — Я вернулся за одеждой и попросил наших вернуться на корабль, захватить еще людей, плюс мушкеты, и побольше к ним зарядов, неизвестно, что нас ждало. — Хотя, Рамира и Бронте, останьтесь, мне так спокойнее будет, мало ли что может произойти. И еще, Родри, прихвати мою шпагу, есть чувство, она понадобится.

Далеко идти не пришлось, двадцать минут, и мы дошло до поселения, где обитали местные. А ровно в центре находилась пятиметровая квадратная башня с открытым входом. Как оказалось, сама башня являлась просто прикрытием для лаза вниз. И вход в лаз сейчас закрывала большая железная плита. На ней были нанесены непонятные рисунки, скорее даже просто линии в хаотичном порядке. И ни одного намека на оттиск ладони. Тут мне пришлось задуматься, имел ли я вообще право проникать туда.

— Ваша кровь может помочь. Порежьте руку и просто подержите ее над плитой. Если все будет хорошо, то она откроется.

— А если все будет плохо? —

Старик вместо ответа лишь пожал плечами. М-да, выбор просто идеальный. Но проверять решил после того, как вернутся остальные. Так хотел, так подумал, а действительность оказалась против. Мелкая живность внезапно промелькнула под ногами. От неожиданности я шарахнулся в сторону и конечно же споткнулся. Вроде ерунда, ну упал, уперся ладонями именно в плиту. Но я же не знал, что границы линий были острее бритвы. Обе ладони мгновенно порезались глубоко, кровь незамедлительно стала течь, а самое противное, я никак не мог оторваться от плиты, ладони будто прилипли. Только когда все линии заполнились моей кровью, я смог вскочить, чтобы сразу же отбежать в сторону. Одно хорошо, по непонятной причине раны на ладонях уж очень быстро затянулись. Другое плохо, плита стала подниматься. Невольно вытащил из-за пояса оба пистоля, приготовленные сразу же стрелять. И очень вовремя, так как стоило плите раскрыть полностью вход в лаз, как оттуда незамедлительно с ревом выскочил то ли зверь, то ли зверюга. Невольно сразу же пальнул с двух рук, при этом не помня, чем были заряжены пистоли. Оказалось, шариками с замораживающим эффектом, это меня и спасло, скорее всего. Два попадания в голову, отчего зверь невольно застыл. Убить его не убило, но холод сделал свое дело, тем самым дав мне шанс атаковать с надеждой на успех. К тому же ко мне присоединился тот молодой воин, он единственный из местных, кто решил прийти на помощь. Его копье пронзило зверя в бок, морда хоть и была заморожена, но само тело нет. Зверюга развернулся в сторону воина, я же смог подскочить вплотную и засадить кинжал в глаз. Глубоко вошел, но все равно зверь оставался жив до сих пор. Да, он упал, но подыхать не собирался. К тому же только теперь я заметил одну странность. Сам зверь был покрыт короткой темной шерстью, но она никак не мешала видеть голубые линии по всему его телу. Они выглядели как вены и чем ближе были к ранам, тем цвет становился насыщеннее и ярче.

— Это магический зверь. Если не ошибаюсь, то он должен охранять это место и не нападать на вас, раз кровь ваша открыла проход. — Как-то не похоже его поведение на дружелюбность. — Убить таких можно только специальным оружием, сейчас вы просто сдерживаете его. — Да уж, с каждой минутой все интереснее и интереснее. Благо не пришлось долго ждать товарищей, а то уже надоело наносить раны зверю, который постоянно с большой скоростью регенерировал. А моя попытка отрубить ему голову ни к чему не привела, такое впечатление, что шея у него была из камня. Зато, когда мне передали мою шпагу, ситуация кардинально изменилась. Стоило мне проткнуть зверя шпагой в одну из голубых вен, как эта субстанция стала впитываться в мое оружие. С каждой секундой все быстрее и быстрее, а зверюга прямо на наших глазах стала высыхать. Сама же шпага немного нагрелась и также быстро остудилась. Вот и еще один вопрос. Что же за оружие мне досталось в наследство от капитана Баста?

— Нам что, туда надо лезть? — вернул меня в действительность вопрос Родри.

— Я один пойду… — Но договорить мне не дали, сразу же возмутившись.

— Мы команда и пойдем все вместе. — Бронте сказал, остальные закивали в согласии.

— Хорошо, тогда заряжайте все пистоли и мушкеты замораживающими зарядами. Через две минуты спускаемся.

* * *

Спуститься пришлось на глубину метра три, хорошо хотя бы лестница была. Как ни странно, с нами отправился тот молодой воин, хотя старик и пытался его остановить.

Я шел первым, за мной Родри с Бронте. Длинный прямой коридор, пахло сыростью и запустеньем. Но стоило нам только добраться до первого поворота направо, как новый зверь бросился на нас. Будто в засаде сидел. Не были бы готовы к такому, могли быть жертвы. Дружный залп из мушкетов на пару секунд притормозил зверя, так что я смог вновь спокойно проткнуть шпагой, и такая же неизвестная субстанция стала впитываться в клинок. Через полчаса продвижения и уничтожения четырех новых зверей, мы дошли наконец до дверей. На этот раз было куда приложить ладонь, в очередной раз резать руки желания не было вот совсем.

Мы были ко многому готовы, но не к количеству зверей с магией. За дверью оказалась большая комната, где их количество и разнообразие перевалило за десяток. Черт, тут даже была птица, начиненная магией. Дальше рассматривать нам просто не дали, всей толпой одновременно зверье бросилось в атаку. Мы успели сделать дружный залп из мушкетов, но этого нам не хватило, и тут уже каждый был сам за себя. Да и помочь товарищу было сложно, учитывая, что зверья было больше, чем нас. Раздумывать я перестал быстро, пришлось уворачиваться от лап хищника, чем-то внешне напоминавшего кошку, только размером раз так в тридцать больше. Нырок вперед и оказался

позади твари, чтобы тут же получить от другой удар в спину. Было больно, но в то же время это сыграло за меня. От удара мое тело отлетело, падение на пол и перед моими глазами оказался живот первого зверя. Недолго думая, вонзил шпагу чуть ли не во всю длину. Шпага вдруг резко накалилась, я с трудом заставил себя ее не отпускать, и правильно сделал. Понял это буквально через пару секунд. Я без понятия, что шпага выпустила из себя, но тело зверя внезапно разорвало, и вот что странно, крови и мяса не оказалось вообще. Но долго разлеживаться не получилось. Та зверюга, которая наделила меня синяком на спине, в прыжке уже летела в мою сторону, намереваясь накрыть всем своим телом сверху. Переместиться не успевал, скорее всего все могло бы завершиться печально, если бы не Рамира. Она единственная, кто не полез сюда, что было правильным, учитывая ее основное оружие. И она же метким выстрелом из лука спасла меня. Зверь от боли изменил траекторию, и это же дало мне понять, что непростые у девушки стрелы. Так как после того, как зверь упал на пол, то более не двигался. Это дало мне мгновение на оценку общей ситуации. И помощь была нужна даже очень срочно именно Бронте, того зажали в углу сразу две твари, и судя по его ранам, сопротивляться их напору он уже почти не мог.

Я не успевал ему помочь, но сделал единственное, что пришло в голову. Использовал шпагу, как метательный нож. Необычно, неудобно, зато сработало. Оружие вошло в тело одной твари на всю длину, так что та моментально позабыла о Бронте, но ведь осталась еще одна зверюга. Досмотреть ситуацию мне не дали, летающая сволочь совсем не вовремя решила пролететь надо мной, а я ее и не заметил. Размах крыльев был не более полуметра, да и сама птица не блистала размерами, но сил ей вполне хватило, чтобы светящимися синим цветом когтями схватить меня, да и потащить куда-то вглубь комнаты. Кстати, комната оказалась совсем не маленькой. Жалел ли я об отсутствии шпаги? Сначала да, уже собрался использовать метательный нож в качестве оружия ближнего боя, но потом пришла мысль в голову. А птица-то не пыталась мне никак навредить, если конечно не считать наглого похищения с места боя. Для чего она так поступила, я понял буквально через несколько секунд. Дотащила меня птица в темный закуток, где и сбросила балласт, то есть мое тело. Разозлиться я не успел, так как оказался не в одиночестве.

Такой же странный зверь, но отличие было одно, он не пытался на меня напасть. Да и вообще выглядел плохо, как будто на последнем издыхании. А вот взгляд его голубых глаз был ясен, они сейчас пристально уставились на меня. Опасности я не ощущал вот совсем, хотел было протянуть руку, чтобы погладить, но зверь рыкнул на кого-то за моей спиной и очень вовремя. Его собрат, который злой, уже намеревался впиться пастью с острейшими зубами мне в шею. Как он умудрился подкрасться, не знаю, но слава богу, успел извернуться и избежать смерти. А вот обессиленное создание смогло удивить. Из последних сил рванул, чтобы вцепиться в зазевавшегося урода. Скорее всего, он бы погиб, так как эта атака подкосила окончательно бедолагу, но пришла помощь от Родри, точнее, он бросил мне мою шпагу, будто почувствовал, что именно она мне сейчас нужна более всего. Вытянув руку, я поймал ее на лету, чтобы через мгновенье вонзить в несостоявшегося моего убийцу.

Наступила тишина, как оказалось, это был последний зверь, и мне стало жутко интересно, как остальные справились с противником. Действительность была проста с одной стороны, убить этих созданий можно было и обычным оружием, но для этого нужно было добраться до кристалла, который, можно сказать, заменял им сердце. С другой стороны, за это приходилось расплачиваться ранениями. Нам еще повезло, что никто не погиб, хотя Генри Пчела был близок к этому. Страшная рана на животе одним своим видом вызывала ужас. Если бы у нас не было чем ему помочь, то он не прожил бы и нескольких минут. А так лежал и даже улыбался.

Дальше случилось нечто странное. Был проход дальше, но вот как только Арни Черный решил пойти проверить что там, давешний летун резко вдруг налетел на него, отгоняя обратно.

— Капитан, мне кажется, кроме вас туда никто не сможет пройти! — отбежав подальше от птицы, Арни подтвердил возникшую догадку. А все потому, что зверь, который был без сил, поднялся на лапы и мордой стал меня толкать в тот проход. Более явного намека трудно придумать. Но это было еще не все. Тот же зверь зачем-то подошел к трупу убитого мною его собрата, после чего разодрал тому полностью грудную клетку. Силы почти покинули бедолагу, но смог все же когтистой лапой вырвать то, что по определению было сердцем, очень странным сердцем. Овальный камень с золотистыми прожилками, который постепенно затухал. Дальше еще непонятнее. Если я правильно понял зверя, то он просил меня вставить этот камень к нему в грудину. Стремновато, но я все же рискнул. Умрет, ну я не виноват. Действительность же удивила не только меня. У обессиленного зверя, после того как камень прямо на наших глазах впитался в почти потухший его камень, вдруг откуда ни возьмись появились новые силы. Рана на груди синеглазого зверя мгновенно заросла, и наконец после очередного толчка мордой я соизволил пойти дальше.