Кольцо и крест

Завацкая Яна

— Что с вами?

— Ведущий, она очень легко отдает энергию, - вполголоса сказала Айледа.

— Это я вижу. Но здесь что-то другое. Вам плохо?

— Все уже в порядке, - Ильгет выпрямилась. Как бы не так - в порядке! В голове шумело по-прежнему, и сквозь шум пробивалось одно лишь слово "смерть".

Смерть. Там, в центре кольца. Шаг туда - это шаг через смерть. Знакомое ощущение. Ильгет очень часто приходилось встречаться со смертью, чаще эти встречи сопровождал страх, иногда - желание умереть. Она давно стала экспертом в этих вопросах. Эта тьма в кольце вызывала страх не абстрактный, и не животно-инстинктивный, физический -

а вполне рациональный страх смерти духовной. Это было сравнимо, пожалуй, с ощущениями, когда сагон погружал ее в ад. Только неизмеримо слабее.

Господи, что же это такое?
– спросила Ильгет. И вдруг поняла про себя, что не верит Эйлару. И вряд ли когда-то поверит. И возникшая безумная надежда - а может, в самом деле, он прав, и мир устроен иначе - она не оправдывается.

И все же не только этот страх, но еще и ужас физической смерти, он тоже присутствовал.

Ей что-то говорят? Она, как всегда, слишком погрузилась в свои ощущения.

— Вы будете учиться работать с иоллой, Ильгет. Но это не простое оружие, к которому вы привыкли. Это продолжение вашей души. Вам придется работать над собственной душой, изменяя ее. Душа станет вашим оружием. Вам не удастся стать кнастором и не измениться. Вам придется расстаться со всеми иллюзиями. Полностью изменить свое мировоззрение, свои чувства, свою личность. Вам придется отказаться от собственной личности. Лишь тогда вы сможете стать разящим клинком, стрелой в полете, способной уничтожить сагона.

Ильгет неловко кивнула.

— Возьми, - кнастор протянул ей что-то. В ладонь Ильгет легло маленькое холодное каменное кольцо. Беловатое с серыми прожилками. На прочном шнурке.

— Надень.

Ильгет накинула шнурок на шею. Кольцо легло поверх крестика.

— Не снимай кольца, Ильгет. Это знак твоего ученичества. Твоей связи с нами. Если ты позовешь - я услышу.

Эйлар улыбнулся, поднял руку, словно прощаясь - и тотчас исчез. Не растворился в воздухе, а просто исчез - мгновенно, будто его здесь и не было.

Дэцин прилетел к ним домой. Сидели втроем на кухне. Дети были уложены, Арнис поставил на стол пиво в темных бутылках, сухарики. Ильгет тихонько пересказывала случившееся Дэцину.

— Кстати, - сказал командир, - ну-ка встань.

Ильгет послушно поднялась. Дэцин провел над ее телом сканером.

— Они не так примитивны, чтобы сажать банальных жучков, - поморщился Арнис, - что делать-то будем, командир?

— Пиво пить, - Дэцин налил янтарной жидкости себе в бокал, - ты садись. Соображения есть у вас, товарищи? Зачем кнасторам это нужно? С командованием они общаться не хотят, а вот Ильгет им понадобилась.

— Я думаю, что они в самом деле просто хотят меня завербовать, - сказала Ильгет. Дэцин посмотрел на нее, прищурившись.

— Доверяю твоему суждению. Тебе виднее. Ты говорила с ними и не могла не почувствовать намерений.

— Я другого не понимаю, - сказала Ильгет, - почему они пошли на такой риск? Ведь они не могут быть уверены во мне. А если я их просто сдам? Кстати, может быть, действительно, стоит это сделать?

— А вот насчет этого надо подумать. Знаешь, почему они пошли на риск?
– сказал Арнис, - это просто. Ты знакома только с Айледой и Эйларом. И с помещением, где живет Айледа. Но Эйлар даже не живет на Квирине. И ты не знаешь, где его искать. Если ты на этом этапе решишь прекратить обучение и выдать информацию, единственное, что мы

узнаем - это где искать Айледу. Но скорее всего, на этот случай у них предусмотрен отход, она тоже может удалиться с Квирина.

— Именно, - кивнул Дэцин, - это ничего не даст ДС. Мы бы, конечно, с удовольствием вступили в контакт с этими личностями. Представь, усилить операцию парочкой таких рыцарей! Да если бы они только выбили сагонов - нам больше ничего и не надо. Если ради поимки сагона не надо никого подставлять… да это было бы счастье!

— Они не согласятся поддерживать наши операции, - возразил Арнис.

— Да. Поэтому контакт и невозможен. Думаю, они бы хотели возглавить операции. Но возможно, их для этого и в самом деле слишком мало.

— Сагонов тоже мало, - сказала Ильгет.

Дэцин внимательно посмотрел на нее.

— Мы не знаем ничего о намерениях кнасторов, об их деятельности. Возможно, они действительно работают против сагонов, причем успешно. Возможно, нет. В том и в другом случае нам нужен, просто очень нужен агент среди них. Ильгет, я думаю, что тебе надо принимать все их предложения и работать с ними.

Ильгет хмыкнула.

— Дэцин, он ведь сказал мне, что придется измениться. Полностью. А если изменившись, я… словом, если они меня перевербуют?

— Ты сама-то в это веришь?

Ильгет пожала плечами.

— В чем можно быть уверенным, Дэцин? Уж в себе - точно нет.

— И все же я бы попробовал. Под мою ответственность. Мы можем это согласовать и с кем-то из высшего командования. Кстати, возможно, что кнасторы все же связывались с руководством ДС, надо это выяснить у нас.

Арнис сидел, отвернув лицо. Молчал.

— Я не знаю, получится ли у меня, - сказала Ильгет, - понимаете, проблема в том, что я сама до конца не верю Эйлару. Да и Айледе… я люблю ее как подругу. Но не верю во все, что она рассказывает - в Великое Кольцо, восхождение по ступеням духовного совершенства, в духовные миры. Не верю. Они же поймут, что я не искренне себя веду, что я не верю до конца.

— Да как они это поймут?
– удивился Дэцин. Ильгет пожала плечами, в упор глядя на него.

— Не знаю. А как сагон понимает… что ты ему до конца не доверяешь? Ведь он же только и хочет от нас полного, безоговорочного доверия.

Дэцин покачал головой.

— Они не сагоны. Ты же говоришь, они не телепаты.

— Нет, но уж такие-то вещи даже я чувствую!

— Горе одно с тобой, - сказал Дэцин, - слишком уж мы все разные. Да, я верю, что ты способна почувствовать фальшь. Но какой у нас выбор? Ты все равно должна попробовать.

Ильгет кивнула.

— И еще есть чувство… ну я уже рассказывала… что за всем этим стоит что-то страшное. Смерть. Физическая, духовная - не знаю. Но это всего лишь чувства, они могут ошибаться.

— Твои? Вот уж вряд ли. Если в тебе есть что-то безошибочное, так это интуиция, - сказал Дэцин.

— Не люблю я это ваше пиво, - Ильгет отодвинула бутылку. Арнис молча встал, вынул из коквинера высокий бокал с кринком. Поставил перед ней. Ильгет благодарно на него взглянула.

— Спасибо. Дэцин, понимаешь, эти мои чувства можно по-разному интерпретировать. Возможно, это духовная смерть. Предательство Бога, служение дьяволу. А возможно, это всего лишь страх перешагнуть порог, перед изменением, отказом от собственной личности, о котором и говорил Эйлар. Ну вроде этого - если пшеничное зерно, падши в землю, не умрет… Я не могу это определить.