Кольцо из чистого дерева. Не буди лихо. (Дилогия)
Шрифт:
Все укладываются, я сажусь у самого входа. Подумав, меняю позицию, переместившись в глубь пещеры. Пара секунд в случае чего лишней не будет. Бессмысленно таращусь на кусок ночного неба. В городе таких крупных и ярких звезд не увидишь, разве что на главную башню залезть, но там шпиль мешает. Впрочем, не исключено, что я неправ. Когда лезешь к кому-нибудь в окно, о звездах думаешь в последнюю очередь.
Здорово дергают неожиданные и неопознанные звуки. Вот этот стрекот – это кто? То ли жук какой безобидный, то ли что-то опасное, вроде змеи, попробуй разберись! А тот отдаленный рык – ну, здесь все
Быть часовым – довольно скучное занятие, но терпения мне не занимать. Сижу, вслушиваюсь в ночную тишину, жду смены. Раскатистый храп Нанока мешает, бросаю камешек в темноту, храп прекращается. Варвары спят чутко, опасность чувствуют даже во сне.
Два часа тянутся, как недоваренное вымя крупнорогатого животного. Наконец, решаюсь разбудить варвара. Тот просыпается с первого же пинка, перекатывается, в руке тускло сверкает топор.
– Опасность? – хрипло говорит он, еще не проснувшись окончательно.
– Еще какая, – охотно подтверждаю я. – Твоя очередь караулить. И скажу честно, никогда я не переживал за свою жизнь сильнее, чем сейчас.
– Ты намекаешь, что я могу уснуть? – оскорбленно спрашивает Нанок. Голос его опасно повышается, еще чуть громче – и перебудит остальных. Сопение Лани прерывается, еще миг – и проснется.
– Ты – не можешь, дежурить твоя очередь. А вот мне можно.
С этими словами раскатываю одеяло и мгновенно засыпаю. Сон мой спокойствием не отличается, снятся полуразложившиеся трупы и прочая гадость. Наверное, причина в зловонии, к которому мы уже успели притерпеться. Впрочем, мне нет до этого дела. Я сплю.
Просыпаюсь внезапно, сон точно ножом отрезали. Сердце бьется учащенно, пытаюсь вспомнить, что за кошмар мне приснился. От входа доносится могучий храп варвара. Настолько могучий, что заглушает даже гул тяжелых шагов… Шагов?!!
На фоне звездного неба возникает огромный темный силуэт. Храп мгновенно прекращается – как я уже говорил, варвары спят чутко. Только вот не просыпаются.
Тролль секунду помедлил у входа и шагнул в пещеру, принеся с собой волну тяжелого зловония. Внутри у меня холодеет, желудок сводит от страха. Лежу у стены, боясь пошевелиться. Нюх у чудовища наверняка слабый – собственная вонь легко забьет любой запах. Увидеть в темноте неподвижного человека – вряд ли получится. А вот чтобы не услышать храп Боресвета, тролль должен быть глухим как минимум на одно ухо.
Чудовище делает еще шаг, Нанок поспешно отдергивает ногу, не просыпаясь, – я же говорил, что у варваров потрясающее чутье на опасность. Тролль топает мимо меня. Молю святого Лакки, чтобы он меня не увидел, не учуял и не услышал, как бьется в груди испуганное сердце. Святой сегодня щедр сверх всякой меры – чудовище проходит мимо. Различаю висящую у него на плече тушу какого-то животного, тролль сегодня вернулся с добычей и в хорошем настроении. Теперь уснул бы он…
Чудовище пристраивается на грязную шкуру. Уснет он, как же! А ужин? Треск перекусываемой ноги заставляет встрепенуться Боресвета. Обреченно закрываю глаза – все, приплыли. Сейчас богатырь поинтересуется, какая сволочь мешает ему спать, и предложит пойти разобраться. А тролль… он ведь согласится!
Однако святой
Сигр, кажется, учуял запах мяса, он потягивается, поднимает голову и выдает вопросительное «мур». Вскакивает и вразвалку идет к троллю. Каменею от ужаса. Кажется, я сегодня стану седым. Впрочем, тролль, думаю, перебирать не будет.
Кот уверенно идет туда, откуда пахнет мясом. Свежим, еще теплым, с кровью. И нелепое препятствие в виде тролля его нисколько не смущает.
Осторожно встаю на колени, обнажаю кинжал. Глупость конечно, но… Сигра я не брошу. Кошкин сын, доведешь ты меня до могилы!
Тролль засыпает, не выпуская из рук позднего ужина. Его легкое похрапывание для меня лучше всякой музыки! Если я все же стану королем, непременно введу в Королевский оркестр спящего тролля.
Сигр с урчанием рвет мясо, зову его шепотом – бесполезно. Пока не наестся до отвала, добычу не бросит. Да и потом постарается с собой утащить. Кстати, что он там хомячит, не человечинку ли? Нет, кажется, все-таки горного козла или барана, в общем, что-то с рогами.
Мирное посапывание тролля переходит в храп. Творец пресвятой, я такого еще не слышал! Стены пещеры ощутимо дрожат, с потолка падают мелкие камни. Кажется, где-то в горах срывается лавина, но точно утверждать не берусь, храп заглушает все. Вскакивают один за другим все, исключая, естественно, часового. Храп варвара хоть и не может соперничать с троллиным, тем не менее слышен вполне отчетливо даже посреди этой вселенской какофонии.
– Здоров спать, братан! – шепотом восхищается Боресвет, подходит к Наноку и отвешивает ему богатырского пинка. Варвар мгновенно открывает глаза и чистым, будто не спал, голосом объявляет:
– Твоя очередь дежурить.
Смеюсь почти истерически, сил сдержаться просто нет. Гулко хохочет Боресвет, хихикает Мастер Лион, смех Лани – как перезвон колокольчиков. Смеемся, потому что страшно. Нанок сидит на полу, удивленно хлопает глазами. Обводит нас глазами последовательно: меня, Таля, Лани, Лониэля, Мастера Лиона, Боресвета. И спрашивает не без уважения:
– Это Бол так храпит или Томагавка?
Я сажусь на пол, загибаясь от смеха. Если б тролль проснулся сейчас, он мог загрести всех голыми лапами. Но чудище храпит на грязной старой шкуре, и до нас ему дела нет.
– А где, собственно, Бол? – запоздало удивляется Таль.
Предчувствуя недоброе, оборачиваюсь – ну, так и есть. Бол склонился над троллем, в руке горящий факел из числа тех, что захватили с собой, внимательно изучает чудо природы.
Мне уже не смешно. Попади сейчас искорка на тролля, что будет? Остро сожалею, что выбрал не ту профессию. Будь я убийцей, а не вором, точно бы порешил идиота… Судя по лицу Лониэля и по сжавшимся на рукояти булавы пальцам Боресвета, эта мысль добралась не только до моей головы. Богатырь делает несколько быстрых скользящих шагов, хватает Бола за шкирку и швыряет его в нашу сторону. Именно швыряет – бедняга летит ярдов пять, после чего приземляется в наши дружеские объятия. Не удержавшись, отвешиваю ему полновесный подзатыльник, Таль добавляет увесистого пинка, а Томагавка зажимает рот.